公府出門這麼久，母女倆在家倒也十分安穩。直到昨天他回去給葉宗山收拾東西時，聽說要到國公府住，母女倆還歡天喜地的去收拾東西，結果說並不要她們過去，母女倆就驚了。
又聽說葉宗山要迎畫眉的事，苗姨娘是哭天喊的鬧，倒是葉玉珠沒怎麼折騰，塞了他一點碎銀子，打聽畫眉的情況。福兒如何肯說，人家閻嫂子出手就是二兩銀子，把苗姨娘和葉玉珠打聽的清楚明白，葉玉珠就一點碎銀子，如何能看在眼裡。
&ldo;這院子窄小，若是再把她們母女接過來也顯得太擠了些，原來的住處寬敞，也不算虧她們母倆，每月給銀兩日用就是了。&rdo;葉茜說著。她本來就打算找個機會跟葉宗山說一聲，不要讓苗姨娘和葉玉珠一起跟過來，尤其是葉玉珠，一門心思只往上爬，她又不是真姓葉的，只是養女而己，誰知道她會爬到哪裡去，徒惹麻煩。
葉蕎還沒想過此事，葉茜如此一說，也覺得這樣好些。葉宗山年齡已經不小了，納妾本就是為了子嗣。若是把苗姨娘和葉玉珠也弄過來，再跟畫眉鬧氣，反而不好。
畫眉如何敢接話，只是低頭不語。
葉茜看有畫眉照料，實在沒什麼操心的，再者她和葉蕎在這裡，只怕畫眉也彆拗，閒聊幾句也起身走了，走時不忘把后角門從外頭鎖了。
畫眉和閻嫂子也沒坐多久，她們是提前吃了早飯過來，昨晚上已經收拾許多，今早把剩下的料理了。閻嫂子還要去葉老太太院裡當差，並不敢久坐，畫眉一個人也不好坐著，也回家去準備嫁妝。
閻家是幾代世僕，只是閻父閻母不像幾個管事那樣會來事，也不會討好主子，一直以來都不太起眼，雖然都有差事，卻都是平常活計，生活過得不好也不壞。後來父母過世，兄妹倆相依為命，閻老大也不是能耐人。直到畫眉在葉老太太跟前掙得臉面，關照了哥嫂，哥哥了老太太房裡的買辦，嫂子也成了槳洗上的頭，生活才日漸寬泛了。
閻家離東北小院不遠，都在府後頭，不過是幾步路。這也是因為畫眉得臉，才得這處小院，九間房舍，院裡還有水井。
哥嫂住了上房，畫眉住了三間東廂，雖然說婚事才定下來，嫁妝卻是不少。這都是畫眉偶爾回家時，悄悄給自己準備的。女兒家早晚都得出嫁，再晚總是免不了。蓋頭是最早繡好的，此時卻是用不上了，繡的時候她年齡還不大，針線也沒那麼好，想的也是十分天真，不管嫁誰，都要風風光光的出閣當正室。
&ldo;姐姐在屋裡嗎？&rdo;外頭傳來百靈的聲音。
突然一聲，畫眉趕緊把蓋頭藏了起來，在屋裡揚聲道：&ldo;在屋裡呢，妹妹快進來。&rdo;
百靈跟畫眉同樣是老太太跟前的丫頭，資歷相當，百靈的娘還是府裡的管事娘子，爹也常跟著爺們出去，比閻體面許多。但就是這樣葉老太太更喜歡畫眉些，丫頭們還是以畫眉為首。
&ldo;聽說姐姐回家了，正巧我這兩天也身上不慡回家歇著，就過來看看姐姐。&rdo;百靈掀簾子進來，看到畫眉炕上坐著，也沒客氣也跟著坐了下來。
畫眉看看她，笑著道：&ldo;你那是真心來看我……&rdo;百靈比她小兩歲，過了就年二十了，壓在她頭上的第一件事就是出嫁。
百靈嘆了口氣，拉住畫眉的手道：&ldo;姐姐，我們是自小一起在老太太跟前，從小到大什麼話不說。也不想瞞姐姐，我也正為婚事愁苦，雖然說女大當嫁，但想想原本的姐姐外嫁了，哪有多順心如意的。&rdo;
也不是大丫頭眼光高不想嫁，而是葉老太太跟前的體面丫頭，吃穿用度跟主子們無異，月錢份例都是上上等，打賞更是不必說。更難得的好體面，主子們看到了都是客客氣