外朝內宮，矛頭所向都是一個“宋”字。
突如其來，猶如雷霆乍驚，劈得李晗焦炭糊塗。
即便當事時氣惱衝頂，激憤之下險些說出廢后的話來，但真到了此時此景，叫他如何忍心。畢竟多年夫妻情，哪怕將她閉在殿中，平平靜靜，便是此生再不見，總也是好的。似如今這般，再往下，怕是難逃出這死局了。
何況，殷裴兩家舊案是先帝在時斷下的，若此時翻了案，豈非承認先帝昏昧錯判？本朝自開元來，以孝治天下，這等事，他如何下得去手。
杜衡剛直，謝公清流，白弈稱病，裴遠又是那頭二號的苦主……困獸窘境，竟尋不著個可商議之人，李晗萬般無奈，只得急請藺謙。
不料，藺謙竟也力主徹查。“陛下仔細想想，先帝當年為何拔擢那裴子恆在陛下左右？陛下這些年來莫非就真的半點想法也不曾有麼？這裴子恆與殷忠行，一文一武，皆是安邦興國的王佐之才。是我朝中興，還是……陛下可不要枉費了先帝一番苦心，棋差一步滿盤皆輸！”
一席話，說得李晗心底駭浪洶湧。
他並非無知無覺的愚人，父皇留下這收攏人心的功業給他，讓他替裴殷兩家翻案，近處，是收幹才，遠的，是平民怨，他豈能不明。
他亦知道，在有些人眼裡，他這個皇帝不過也只是一塊踏腳石，或者一個便於擺佈的傀儡。鳳陽王的文學館壓著朝廷的弘文館，鳳陽王的兵權壓著他的玉璽冕冠，鳳陽王……
有時惱恨起來，他甚至也在心裡做過無數種設想。但終究僅是想想而已。這喪亂絕殺陣那一端，縛著他的親妹。母親是絕不能依的。若真起干戈，無論成敗，他與母親必定只能黃泉再見。
又及，還有阿鸞。
他滿腹憂心，恍惚散漫地遊蕩，直至習慣性地又走來那冷香縈繞的宮殿。
滿苑冬梅盛綻，白如冰晶，粉如薄霞，一樹樹妝點得清幽，芬芳暗撒。
那女子倚在玄關，披著粉帛金繡的袍子，眉心亦是一朵梅，捧香拈棋時，媚眼靜澈的不染塵瑕。
“你說，朕該怎麼辦？”他撿走她指尖黑子，盯著她的眼詢問。
“陛下問這朝政事，妾不知。”她又慣常地垂下眼去，輕聲婉轉。
他忽然扼住她手腕，將她扯近面前來，近到幾乎貼面。他盯著她，死死地盯著，目光深地恨不能將她剖開心來打量。彼此的吐息，在這寒冷冬日中，愈發不可忽視。分明早已熟悉，卻依舊陌生，弗遠，又弗近。
良久，他聽見她嘆息：“陛下分明已有了決斷。殷公忠烈殉國，殷將軍難得將才；裴公賢名猶在，裴君又是陛下的臂膀棟樑。這冤洗了，可正朝綱，可安民心，父有非，需諫之以正道，又可祭廟堂，告慰先帝英靈。陛下何須再問？”
“你可知道，藺公謀的局，以彼之矛攻彼之盾，以彼之道還施彼身，今日倒了宋氏，下一個要倒的是誰？”他盯著她，嗓音緊得乾澀。
她靜看著面前棋盤，緩緩伸手，將滿局白子，一枚一枚收起，攥在掌心，低吟：“家兄……從不曾阻止陛下去做正確的事，這一次也沒有，不是麼。”
他聞之手上一鬆，掌心黑子便“啪”得墜入亂軍，再也尋不見了，只餘裂響清脆。
一方詭譎，連片漆黑，哪見白軍支影。
他揉著眉骨，**一聲，將她狠狠拽下，拉扯的那一捧瑩白從指尖灑落，顆顆墜在花香浸潤的流瀉青絲間。猶似新局。
言語飲盡，滾燙唇舌皆烙在她肩胛，親密而又虔誠。那一抹肩上鸞紋，愈發青紅的妖異，在旖香繚繞中恍惚振翅，似欲破雲向日。
臘月中，聖旨敕，數罪併罰，罷黜宋喬及其子宋雅、宋璞官職，削爵，與一干證據確鑿之從犯，盡斬於市，以