輕人，他們最大的將近三十，最小的才十四五歲，稚氣未脫。他們圍著一張桌子，桌子上擺著一個古怪的玩意……有一直燭臺那麼高，有一具寬寬的底座，一個彎曲支架，支架上有兩個平行的短粗金屬筒，斜斜地對準底座上的一小塊平面。整件東西各處曲線光滑平整，不是粗糙的手工技術可以完成的。而那烏黑的金屬光澤更帶著另一個時代的痕跡。
小夥子們屏氣凝神地望著它，眼神中既有好奇，又有些肅然。
那是一臺顯微鏡！
顯微鏡旁邊有一塊乾淨的桌布。顯然曾蓋在顯微鏡上，剛被揭下來。此外，桌上收拾得乾乾淨淨，並無他物。
黑袍裹身的哈姆達尼先生斜倚在座位上，也用莊重的神情注視著它，象是望著一個小精靈。好半天才開口，說的卻不是關於這件法寶的事。
〃許多年以前，有名的冒險家陶姆大叔告訴人們，小鎮外面的布瓊格里雪山中有品位很高的寶石礦，希望人們能和他一起去開發。陶姆大叔每遇到十個人，總會有八個人不相信他。因為他沒有拿出任何證據，只有推測，而且這個推測在當時的人眼裡太過於大膽。另外兩個人中會有一個人半信半疑，他們想，寶石也許真的有，但最好你先去冒這個險，我們嘛，等你趟出路再說。〃
〃不過，總還是有十分之一的人跟他進了山。對於這些人來說，已知的事情不只是各式各樣的艱苦：飢餓、野獸、疾病、寒冷，還有許多死神派出的部下等著他們。而寶石則是未知的，只是個希望。但就是這點希望，幫助他們戰勝了各種困難，最終找到礦脈。今天我們面前的這座小鎮就是這種希望的產物。〃
他望著桌邊的每一個人，接著說：
〃信念、希望、理想。這些東西在凡夫俗子眼裡是很不值錢的。因為他們過著平凡的生活。在這種生活中，不需要什麼理想和希望，只需要適應。對於日常生活中的麻煩，人們手邊的那些物質條件，那些祖輩流傳下來的經驗足可以幫他們應付。只有大難臨頭，任何現成的力量都幫不了他們的時候，他們才想起從信念那裡找尋力量。然而為時已晚，信念的力量需要我們不斷與它對話才能感受到。〃
小夥子們望著他，咀嚼著故事的寓意。
〃我們不一樣，我們要選擇的生活，一開始就是由信念指導的，因為沒有現成的道路可循。現在，我領大家走的，正是這樣一條路。在路的盡頭，也有一種寶藏，它可以給人類帶來幸福，幫助人們消除貧困、飢餓、病患和愚昧，幫助人們從黑暗中看到光明，從迷霧中看到前程。然而，我，你們的老師，在這條路上走了許多年，也並沒有走到路的盡頭，沒有親眼見到這份寶藏的全貌。這條路任何人都不可能走到盡頭，即使一千年前我們的前輩們也不行。我能確確實實告訴你們的，只有我在這條路上經歷過的一切：沒有榮譽、沒有地位、沒有財富、沒有鮮花、沒有美女……只有寂寞、堅苦，只有經年累月的風霜雨雪；還有教會賜給我們的監禁、苦役、甚至死刑！現在你們知道了這一切，這包括已知和未知在內的一切，你們還願意走這條路嗎？〃
屋子裡經歷了一陣沉寂。
〃我不要求你們立刻給我回答，因為這個選擇畢竟相當沉重。這條路一旦走上去，也很難再退下來……〃
〃老師。〃一個學員打斷了他的話，瀟灑地表達自己的看法，〃我想，即使我選擇了凡夫俗子走的道路，最終也不過就是一死，為什麼不讓我的死更壯烈一些呢。〃
〃我的想法比較現實。〃另一個學員說：〃我剛有一個可愛的小女兒，她象我一樣生有白化病。真理教的教士們治不了這病。即使他們賭咒發誓說能讓我的女兒長出漂亮的面板，我也不會再相信了。到我這個年紀，人已經可以獨立思考。我想，在您所指的道路前方，應該有治