“啟稟大王，國師出使回來了，馬遞送來訊息，國師已經到朝歌城西門。”正午時分，昨夜在妲己身上奮鬥了大半個晚上的紂王在王座上打著盹，被衛士的通報聲驚醒。
今天是商王朝王畿之地一眾諸侯國國君覲見商王的日子，一上午商紂王都在連番接見各諸侯國國君，說著千篇一律的話，無非是先用王霸之氣威脅一番，再用賞賜拉攏一番。總之，根本目的就是告訴各諸侯跟我混，有你好果子吃，不跟我混，也有你“好果子”吃。忙碌了一上午，終於看著最後一名諸侯離開王廷，商紂雙目緊閉，連站起來的力氣都沒有了。
隨著自己的年歲增加，隨著蘇妲己那女人的功夫越來越熟稔，自己這身體狀況是越來越差了。年輕時候的雄風彷彿不再，以前硬著等，現在卻變成了等著硬。若不是妲己那女人長相嫵媚，身材妖嬈，尤其是擅長一番好技藝，自己是真的不想再墮入這紅塵……
聽到衛兵稟報國師返回，商紂王努力地睜開了眼，看了看空蕩蕩的王廷，幽幽地說道：“好，通知宮門衛士國師回來不用再稟告了，直接入後宮即可。寡人要回去休憩片刻。”說完，便硬撐著身子，邊上的衛士趕忙過來準備扶住商紂。
商紂揮揮手，說道：“不用攙扶，寡人還行。別人看到會非議的。”說罷，便硬撐著回到了後宮。
今日那蘇妲己出宮返家探望父母親，後宮大部分宮女都跟著伺候大王最寵幸的女人去了，此時的後宮空蕩蕩地竟生起了一絲淒涼，讓剛剛打發走一群和自己貌合神離之人的商紂王心中湧起無限的悲傷。想起往日姜王后還在的時候，後宮時不時傳來姜王后的歌聲，兩個兒子練武時的喝叱聲，還有愛女繞膝撒嬌時的笑聲。再想想現在，雖然自己每日都能在妲己身上享受那銷魂的滋味，但巔峰過後隨之而來的空虛感、那個時刻每每想起往日姜王后的賢淑、兩個兒子英武挺拔、愛女的調皮伶俐，這心中便隱隱地生出一絲絲悔意。
“莫非，寡人真的做錯了什麼？”商紂側臥在床榻上，卻再也睡不著。片刻後，門外的走廊裡傳來宮人的稟報聲：“大王，國師在門外等候。”
“叫進來。”商紂迫不及待地說道。
現下，朝中所有的朝臣中，只有費仲、惡來、申公豹這幾人能和自己說得來，其他大臣在自己殺了比干王叔，囚禁箕子王叔之後，便都變得緘口不言。以往還有三五人在王廷之上勸諫自己，現在整個王廷之上，已經沒有任何人再指摘自己的任何過失。想想也是挺可悲的。
“大王，臣下回來了。”申公豹將手中的獸皮卷放在一側，納頭便拜。
“國師，快快請起，此次出使如何？快快道與寡人。”商紂王直起身子端坐在床榻上，迫不及待地問道。
“稟告大王，臣下幸不辱命。”申公豹起身後，又對著商紂行了一禮，說道。
“哦？那奇人在何處，快快請進來，讓寡人看看。”商紂站起身子，便要讓申公豹將尋得的奇人異士請進來。
“稟告大王，那奇人並沒有跟隨我回到朝歌城……”
“什麼？沒有到朝歌城？申公豹，你好大的膽子，膽敢欺騙寡人，來啊，免去國師……”
商紂正要發作，申公豹“撲通”一聲便跪在地上，大聲說道：“大王，請容稟。”
商紂思索片刻，揮揮手令已經進來的一名衛士出去，便回到床榻邊上，坐了下來，看著跪在地上的申公豹恨恨地說道：“你說吧，但凡有一句謊話，我定讓你嚐嚐那炮烙的滋味。”
申公豹用衣袖擦了擦額頭上的汗，說道：“稟大王，我率領衛士途經幾個諸侯國，在唐堯古都之地北方不遠的地方尋得一奇人，聽說乃神農姜氏之後，叫姜林。此子二十出頭的年紀，為一個名為晉陽鎮的部落首領。此子聰慧無比。”