在地上——四周流淌而餘溫未散的茶水中央，就在那地面上的殘水滲透她嶄新的呢絨黑布印花褲子，並沿著她膝蓋的輪廓沁出一絲水印的時候，彩霞已經被她脫下鞋，又輕輕地拉掉了襪子，一隻白嫩且略顯豐腴的巧腳踢在了孫德藝和袁尚民眼前。
“謝天謝地，菩薩保佑，沒太傷著！”袁妻感激地合起手，拜著她仰仗的神明慶幸道。
孫德藝扶正彩霞的腳細看了看，一隻腳並未傷著，而另一隻卻還是被燙紅了，雖沒腫脹的跡象，但她仍然放心不下，喊了門口一個丫頭去問王嫂討燙傷藥膏，而後又和袁妻一起架了彩霞到袁尚民休憩的躺椅上靠下。袁尚民撐著拐在外圍看母親和姑母急急地忙碌，自己幫不上忙，卻也不願添亂，只好扶著桌旁一隻圓凳坐下了。
孫老夫人正與舅老爺、王嫂子在廳中談笑往生，忽見一個丫頭躲在側門外召喚云云，而云雲也在她身旁對那丫頭使眼色。老太太是個開明人，料想這些丫頭知道今日舅老爺要來，趁著自己開話閘她們又是偷得一日閒了，見廳中還有一個年齡稍大的伺候著，便笑對云云道：“那蹄子又在喚你玩耍去了，你先下去吧。”云云打小被買進府裡就跟著老太太的，見慣了老太太在人前的威嚴，卻也能見到老爺和少爺也不曾見過的隨和，聽見老太太放自己出去，便知她今日歡喜得很，謝了一聲就穩穩地走出了大殿。不一會卻又腳步匆匆地進來，湊到老太太跟前稟告：“老太太先前叫我送去一壺熱茶請夫人和舅娘嘗，不想彩霞姐姐給燙著腳了，夫人命玉兒來向王嫲嫲找些燙傷藥膏去抹抹。”老太太聽了並不急，只問傷得如何，云云回道：“聽玉兒講沒大傷著，夫人討藥膏怕是為防著後腫的。”孫老太太聽了，還沒來得及再說話就被王妻焦急打斷：“快去我屋裡屜中拿消腫散熱膏，我先去看你姐姐。”雖說燕子、云云認了王妻做娘，卻從未有他們三人之外的人知曉，而今王妻聽說彩霞燙了腳，心一急便連珠炮似的撂了出來。孫老太太聽過，心裡頭立即明白，原在京城住的時候，一大家子的老少僕人就都私底下這樣認親，入了府做下人的大多是走投無路的可憐人兒，一般老無依，弱無親的，相互之間一投緣認了乾爹、乾孃、兒子、女兒的，便是結了一世的緣，從此以後在這府裡彼此有了依靠和寄託，便澆灌著這一生的希望慢慢成長。但她沒有多想，見云云正躊躇著不知如何是好時，便對王妻說：“只怕你那些藥膏藥性上來猛，能消了及時的腫，卻未必能避免日後的炎症，”未完看了舅老爺一眼，又對云云道，“上（個）春天菡丫頭也被熱水燙著，胡大夫送來一瓶薄荷花露很是難得，一滴塗上去菡丫頭就止了哭了，日後好起來也不曾留下疤痕，你去問她取了來，比那膏藥可好許多。”云云領了命急退出去，王妻話出口時就懊悔不已，見云云為難不堪時更恨不得抽自己嘴巴，正懊惱著卻聽見老太太如此說，心裡頓時緩和了下來，感激地望了老太太一眼，向老太太和舅老爺請了辭就去看自己的女兒。
云云急匆匆跑到碧菡房門前，卻在門口躡手躡腳輕聲停歇下，等氣喘得不那麼厲害了才敲了碧菡的門。默默地等待時，云云靜靜地候著二小姐極有可能爆發的脾氣，孫府裡每個僕人都知道：大小姐溫柔賢惠，看她一眼，逆流的魚兒都會被衝回去；二小姐狂傲剛烈，急步過處，曬懶的貓兒也都竄上了樹。曾經燕子、云云敲過她幾回門，就被她火辣辣地罵回去幾回，如果不是老太太特地交代，心裡又萬分惦念彩霞姐姐的傷勢，通常云云若領了找她的差，也都是求個年紀大些的嫲嫲或姐姐來替。不知道今天這位小姐脾氣如何，千萬別擾了她聚精會神要做的事兒。云云心裡默默嘀咕，卻始終不見開門，於是只好進到更裡面一個房間，來敲響了蘭心的房門。輕輕敲過不見裡面動靜，於是云云再用力敲了一聲，任然沒聽見響應，云云便慢慢地推開一扇門，自從兩位小姐退學