一碗熱氣騰騰的醒酒湯捧到了袁尚水面前，他母親用湯匙一口口地喂他，約灌了五六下，薑辣醋酸的刺鼻味道開始起作用了，袁尚水哇地吐出一口，袁妻來不及讓，染了一身的髒。
過後，袁尚水好了許多，但也不起來陪客了，倒不是他趁機推脫，而是這樣躺著，他覺得找到了想念蘭心的最舒服的姿勢。就這樣躺著，他眼望向天，於是整個天空，就都只是他和蘭心的世界。
袁正德此時出現在酒客間，替兒子招呼起客人來，桌上的男人們不依不饒，定要袁尚水出來。袁正德抱歉說：“水兒醉了，老夫代他來陪大家。”
“古來只有兒子代老子的，豈有老子出來替兒子的理，再說了，喝酒讓你替了他，晚上你也替得了嗎？”
男人的嘴裡，就只容得下酒和女人，若是更貪婪的，便還要銜著煙和銀子。袁正德不介意大夥的話，反倒平舉杯子，猝然一嗓子，唱了起來：“那一日送賢弟上河岸上，蒙賢弟臨別贈言情誼深長——”眾人拋開方才的話題，喝彩道：“好——好！”有經驗的老人們都已聽出來，袁正德唱的這一句，正是傳說中“男怕《訪友》，女怕《辭店》”一說中的楚劇《訪友》。接著袁正德在眾酒客的要求下，唱完了這一段眾多戲子都無法拿捏的曲目。眾親友也都因此放過了袁尚水，任憑他在竹榻上沉思酣睡，舉酒嬉鬧間，將袁正德得心應手的唱段，都一段一段喚了出來。
☆、第四十六章
袁尚水睜開眼睛時，蘭心，就在他的眼裡模糊了，像瞬間熄滅的燈光，燈泡周圍還亮著餘暉，但就是這樣一點點的影像，他也不願意錯過，直到蘭心青澀的笑，純美的臉，在日光裡一層一層地浸溼，最後和雲影凝結在一起，他才對這次想念感到滿足。母親喚起他時，家中已經掌起了油燈，酒客們醉的醉了，去的去了，此時還圍在這的就只有幾個鄰近的男人，他們中有成了家的壯年男人，也有還未成親的小夥子。他們在這裡等著尚水退去酒意，恢復身體，都只為了到他洞房裡去鬧一鬧喜。
被眾人簇擁到洞房裡，袁尚水看見床上坐著的新娘，他還沒從他和蘭心的世界裡走出來，就被人們推到了新娘子的身邊。袁尚水稍稍坐穩，他的母親就立即令人送上“吉祥（雞）如意”、“年年有餘（魚）”、“麒麟送子（棗）”和“如意海參”四色菜餚來。袁尚水見眾人等候在旁，興致盎然地看著他，便按照長輩們事先教過的禮節做起來。
從一名農婦手中接過秤桿，袁尚水手執一端，小心翼翼地將王彩霞頭上的蓋頭揭起來。這個一直伴在蘭心身邊的小丫頭，在洞房花燭的昏黃裡，卻分外妖嬈豔麗。也許往常只是被蘭心的優雅遮蓋住了她的鮮亮，此刻紅蓋頭掀開，露出她微豐的臉蛋，她臉上的羞澀，丟擲低頭含笑和紫漲的桃紅，砸在那窗下探奇的男人們眼裡，輕輕地一下就讓他們懵住了。袁尚水從未見過彩霞的這份華美，因而他疑惑，這新娘裝裡裹著的是穿上了偽裝的蘭心，不然，怎會令他訝異著，連母親給他遞來筷子他都不曉得？
女人們在一旁笑了，笑新娘子的美迷住了新郎，讓他夾菜的筷子都拿不穩；男人們心裡嫉妒，嫉妒這小子娶了這麼個惹人垂涎的媳婦，他們拿著大刀衝進來，滿屋子一陣虛砍，口裡唱著“一砍妖，二砍怪，三砍魔鬼壞腦袋，四砍喪神快離開，笑看麒麟送子來。”接著還有人要摟了新娘子出去，袁尚水連忙站起身，張開手擋在新娘子面前。男人們不依，繞開他還要去抱，袁妻立即呼道：“好了，好了！出去吃些喜果子，吃完回家抱自己老婆去吧。”大夥兒停了下來，一個與袁尚水年紀相仿的嬉笑道：“我還沒娶親，該給我抱一抱吧？”袁妻無言對他，袁尚水嘲諷道：“回羊圈抱你的洋（羊）媳婦吧。”眾人乍一聽，不甚明白，即刻想起這名小夥子孩提時，每日去後山放羊，嫌山上荊棘叢生，心疼羊