而在一次悠久的晚霞裡
它會把你的沒落鍍上金色
你的罪愆也只是浮雲掠過
——拜倫
他常常最感遺憾的一件事是，他無法接引正統的原則來作為他的權力的基礎。很少有人像他這樣深刻地意識到：喪失了這種基礎的權力是岌岌可危、搖搖欲墜、 而又是容易遭受攻擊的。
——梅特涅
野心是他的心智的原動力和他的意志的永恆的實質，它是如此地密切，以致不能同他本身區別開來，甚至有時還達到了不知不覺的程度 。
——泰納
譯序
200多年來，拿破崙一直是個熱門話題，其傳奇的一生在多數人心目中是一場輝煌的悲劇。愛之者將其比擬為公元前4世紀偉大的亞歷山大大帝轉世再生；恨之者痛斥其為20世紀最大的惡魔希特勒的先行者。
英國多勒姆大學博士、現任胡佛戰爭革命與和平研究所研究員的艾倫·肖姆曾先後在南康涅狄格州立大學、加州大學、牛津大學教授過法國曆史，他在完成《特拉法加戰役：1803～1805戰前倒數計時》和《拿破崙的百日王朝》這兩部有關拿破崙的重要著作後，意猶未盡，最後決定為拿破崙寫這樣一部“包羅一生”的全傳。
艾倫·肖姆在本書中確立了全新的觀點，直言不諱地指出拿破崙鮮為人知的性格缺陷，也毫不掩飾拿破崙在作戰規劃上的經常性失誤與其運籌帷幄決勝千里之外的表象所形成的鮮明對比、以及那些無止盡的征戰造成的毀滅性悲劇。艾倫·肖姆遍遊歷史故地，以一個美國人的眼光，以一個脫離利害因果所影響的後世評判的準則，給人們展現了一個與通常印象中不太一樣的拿破崙：他睿智好學，有時一意孤行；他慧眼獨具，有時好高騖遠；他寬宏大量，有時剛愎自用；他任人唯親，卻遭致眾叛親離……他是一個偉大者，萬眾矚目；他又是一個孤獨者，煢煢孑立。艾倫·肖姆還尋找到了許多實證，揭開了拿破崙在聖赫勒拿島囚居時的神秘死亡之謎。
應該說，艾倫·肖姆的這本書是第一部能夠公平、公正地解剖拿破崙個人生平的全新傳記。作為本書中國第一次引進出版的譯者，我真誠地希望自己的工作能夠給其他人以幫助，幫助大家認識一段歷史，認識一個人——一個真實的拿破崙。
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序言
“1991年9月，我們抵達博羅迪諾前幾周，一名趕馬拉犁的農夫犁地時翻出了兩具遺骸：一具是將軍的遺骸，另一具是步兵的遺骸。”德·梅內瓦爾男爵在1996年2月26日給我的信裡寫道。遺骸面向俄國，將軍不是孔佩爾（Compere）就是馬特爾（Martal），兩人都是在那次戰役中陣亡的。步兵的骷髏雙手仍緊握著朽爛的步槍和刺刀。博羅迪諾博物館的嚮導告訴男爵，過去幾十年裡他們已經發現了幾十具可以追溯到1812年9月7日的人類遺骸。1993年9月訪問艾勞時，我的這位男爵朋友跨過了另一具新近發現的遺骸——所有這些遺骸都在提醒我們：過去的歷史事件離開我們並不遙遠；我們有時可能試圖忘記歷史，但歷史卻不會忘記我們。
歷史總是令我著迷，但歷史不是指只有對國王執政、戰役和條約年代等歷史事件的毫無生氣的編年陳述；這樣的陳述包羅永珍，卻單單少了人的聯想，缺少了對創造這些歷史事件的男人和女人以及他們身邊整個氛圍的關注。若要矯正這類缺乏辨別力的觀點和陳述，必須注入現實感和理解力——也就是說，讀者必須將拿破崙·波拿巴的一生視為自己同時代的人的一生，必須對他的個人價值、家庭、朋友、同伴、問題、個性和目標進行思考。
10年前，我開始著手研究拿破崙時驚異地發現：沒