對於這種因為走投無路而投身楚**隊的平民來說，只要給予他們活路，他們又豈願意踏上戰場？
因此，當司馬尚詢問他們是否願意投奔魏國、成為魏國的子民時，這些楚國士卒紛紛表示願意歸順。
他們唯一的顧慮，只是留在家中的父母妻小罷了。
見此，司馬尚便笑著對他們說道：“即便你等擔憂尚在楚國的家眷，本將軍便將你等釋放，給你們乾糧，讓你們得以返回楚國，帶著家小投奔我宋郡……倘若你等還有相識的同澤，或者家中少有兄弟叔伯，不妨帶著他們一同前來投奔我宋郡，我宋郡有的是錢糧可以養活你等。……另外，倘若你等能拉來兄弟叔伯、軍中同澤，我宋郡還會相應地給予獎勵。拉來五人，則授予伍長之職，拉開十人，則授予什長之職。除此之外，還有田地、房屋可供於你等。”
這一番轉達魏王趙潤授意的言論，聽得這些楚軍俘虜們怦然心動。
一個時辰後，司馬尚果然命人開啟城門，將這些楚軍俘虜皆給放了。
看著這些楚軍俘虜奔散離去的背影，司馬尚對馬遊說道：“只要這些人當中，有一半被你我說動，楚軍就有樂子瞧了……”
“嘿嘿。”馬遊幸災樂禍地笑了起來。
就像司馬尚所猜測的那樣，那兩千餘楚軍俘虜當中，其實只有寥寥七八百人徑直返回楚國，返回故鄉去接家小投奔宋郡。
倒不是說其他人只是假意要投降宋郡，想來更多的原因是因為這些士卒不認得返回故鄉的路而已，是故才無奈回到了新陽君項培的麾下。
回到新陽君項培的麾下後，這些楚軍俘虜將司馬尚的話透露給了其他的楚軍士卒們，讓其餘的楚軍士卒們亦怦然心動。
於是乎，新陽君項培麾下的楚**隊中，開始有預謀地出現大批士卒逃走的跡象這些士卒往往是以同一個村、同一個縣的相識為團體，在入夜時一起逃走，好彼此有個照應。
期間，自項末戰死後而成為項培麾下部將的驍將乜魚，率先察覺到這個狀況，在下令抓捕了一批逃兵時，拷問出了這些士卒潰逃的真正原因，連忙將此事稟告新陽君項培：“君侯，宋郡的司馬尚，他將俘虜的我軍士卒放了，許諾他們種種厚待，以至於我軍中，陸續出現逃兵……”
新陽君項培聞言此事後，面色大變。
旋即，他長長嘆了口氣。
事實上，他早就料到會有這種事情發生：他們這般殘酷地對待麾下士卒，不惜讓督戰隊、正規軍舉著兵器強迫那些糧募兵與新兵踏上戰場，與魏軍交戰，可想而知這些士卒心中的怨氣之重。
而現如今，宋郡的司馬尚趁機向這些士卒示好，許下種種承諾策反他們，想想也知道那些士卒會選擇哪方。
但理解歸理解，所處的立場，使得新陽君項培不能姑息這種情況。
於是，他立刻召集了麾下諸軍，當著全軍兵將的面，將那些試圖逃走的逃兵處死，並對滿營兵將說道：“這即是逃卒的下場！……我殺他們，並不僅僅只是因為他們當了逃卒，而是因為他們試圖投奔魏軍。魏國是我大楚的敵人，在不久以後，魏國將會派遣大軍攻伐我大楚，倘若人人都如這些叛徒一般投奔魏國，我大楚必將因此而覆國。記住，你等是為了國家而犧牲！”
此後幾日，新陽君項培不遺餘力地向麾下士卒灌輸保家衛國的思想，使得軍中士卒逃走的情況，稍微改善了一些。
但遺憾的是，宋郡的司馬尚好似偏偏要跟新陽君項培作對，故意派出投奔宋郡的楚國士卒，向新陽君項培麾下的楚國士卒喊話，大喊什麼魏楚戰爭與平民無關、楚國暴虐不仁，諸君不應當助其為虐等等，導致楚**隊中，又開始出現士卒大批逃走的跡象。
這讓新陽君項培恨得牙癢癢。