久，就在下一刻，那狗慘叫一聲，踉蹌了兩下一頭栽到地上，全身抽搐，嘴裡開始溢位黑血。
圍觀人群‘哄’的一下炸了鍋：“那肉有毒！”
錢兒和錠子也被嚇了一跳，身子晃了晃，險些從牆頭倒栽下去，幸好白嘉手快，扶住了。
仵作立時上前，沾了血嗅聞一番，便躬身回道：“稟大人，此狗所中之毒，腥中帶酸臭，與那九名死者別無二致，是誤食毒寡婦所致”
毒寡婦，是種灌木，其根如瘤，中有黃色膏汁，加水稀釋少量敷之能治療皮癬，入口則毒如□□，長於懸崖峭壁，甚少見之。
話落，人群嘈雜更勝，有人罵道：““真是黑了心肝了，九條人命啊，就這麼沒了，真該拖出去砍了”
在公堂一角，有蓋了白布的屍體並排躺著，不多不少正好九具，周圍有官兵把守，那死者的家屬俱都在場，此時，嚎啕的更加厲害，嘴裡罵罵咧咧的沒一句能聽的。
期間還有人起鬨：“虧得發現的早，要是晚上幾日，還不定死多少人哩”
“我前天還在他家鋪子稱了兩斤臘肉，幸好未捨得吃，只可惜了我那使出去的銅板”
龐家在縣裡有家鋪子，賣的都是乾貨，也有肉食，多是醃漬過的臘腸鹹肉。在場之人，兜裡但凡有幾個銅板，哪個沒光顧過龐家的鋪子，此時說來無一不感到後怕。
其中，有攪屎棍鬧道：“這事不能這麼善了，咱們得討個說法去”
“對對對，這事沒完”，一時間，院中喧囂聲直逼菜場。
錢兒和錠子兩個氣得直咬牙，白嘉嗤笑，討說法？他怎麼覺得這一個個的是想趁火打劫來著，倒真應了那句話，有便宜不佔王八蛋。
眼見著人群亂成一鍋粥，那巡察使一拍驚堂木，道：“肅靜”
兩排衙役手杵殺威棒，拖著長長的調子喊道：“威～武”人群漸漸安靜，巡察使往前探了探身，道：“龐孝親，那肉出自你家鋪子，那狗已經當場斃命，如今證據確鑿，你可認罪？”
龐孝親就是龐遊繳，事發之時，他的遊繳之職已經摘了，此時有些狼狽：“大人，草民冤枉，我家鋪子每日出售的豬肉，都是當著街坊的面現殺的，若有毒，怎可捱到下刀還依舊如常”
“照你這般說來，是本官汙衊於你了？”，巡察使臉色沉了沉。
龐老爺趴伏在地：“大人，草民是說，這事有蹊蹺，望大人明察”
“哦，怎麼個蹊蹺法？”
龐孝親急於脫罪，沒聽出巡察使語氣中的不悅，直言不諱道：“我那肉鋪，一日供應五頭豬，辰時一刻上肉不到申時鋪子就能清空打烊，是以，草民不知，這個時辰，那刀肉是打哪來的，還有，那上案的豬，每頭少說有兩百斤，鄉所內每日裡臨門的顧客，沒有千戶也有百戶，怎得偏偏就出了九條人命”
龐老爺人雖上了年紀，可腦子沒糊塗，知曉這次是鬧豬瘟那次在他背後捅刀之人又出手了，只是他低估了對方，下手如此狠厲，顯然是要把他往絕路上逼，他心下有些不確定，為了他那點子家產至於如此麼？還是說，這裡頭另有深意？想到此，他側頭看了看跪於他身側的兒子，心裡一抽抽的疼。
“聽你這話，倒是有幾分道理”，巡察大人鬍子拉茬的臉上看不出表情：“既如此，那就找個知情的給你力證清白，正好本官也想聽聽”
不多時，有衙役領著一老頭過來，一個照面，錢兒和錠子兩個驚呼：“是田管事”
白嘉若有所思：“那田管事是八奶奶帶來的吧？”
“是哩，仗著八奶奶得寵，可沒少在老宅裡作威作福”，錢兒啐了一口，隨即又不解道：“這老匹夫算個啥證人，要找也得找刑管事呀”
白嘉暗自搖頭，心道這孩子還是天真了點