微微的挫敗感。“這也很難得到證明，夫人。特別是因為——我知道您的丈夫已經說過這件事——我是吉羅拉莫佈道的擁護者。
“吉羅拉莫，”母親輕聲說道。唸到這個名字的時候，她的身體好像變得僵硬起來。這時，我才明白她沉默的原因。
喬凡尼繼續說道，就好像他並沒有注意到這一切一樣。“我已經很多次懇求洛倫佐請吉羅拉莫去看看他的病，但洛倫佐還是對他感到生氣。我非常相信，盧克利齊婭夫人，如果吉羅拉莫肯把手放在洛倫佐身上，為他祈禱的話，他的病會很快痊癒的。”
母親的臉偏向旁邊 ；比科的語氣變得更加熱情洋溢起來。
“噢，親愛的夫人，不要不敢面對現實。我曾經看到過吉羅拉莫造就的奇蹟。在我的生活當中，從來沒有見過誰能對上帝如此虔誠。請恕我直言，我們都知道有很多神父會與女人搞在一起，會在吃喝上面過度放縱自己，會有各種世俗的腐敗行為。但吉羅拉莫的祈禱之所以這樣具有力量，是因為他選擇的道路是純潔的。他生活清貧、按時齋戒，他鞭打自己來贖罪。在他不為窮苦人佈道或施與援助的時候，他就會跪下來祈禱。而且，上帝會同他交流，夫人。上帝讓他的視野開闊起來。”
說著說著，喬凡尼大人的臉色變得紅熱起來；而他眼神中也流露出比爐火更為明亮的光輝。他向前探了探身，親切地握著我母親的手，並沒有感到任何不好意思。父親也向母親挪了挪身子，不大穩當地坐到了椅子邊上。顯然，他帶比科來就是為了這個目的。
“請原諒我的冒失，您的丈夫已經跟我說起過您的痛苦， 盧克利齊婭夫人。聽到這一切，我覺得實在不能看著如此年輕美麗的您忍受這些痛苦——特別是當我清楚地知道，吉羅拉莫的祈禱能夠幫助您戰勝病魔。”
母親剋制著，顯得有些憤怒；她無法直視比科的目光。雖然她內心的情緒很激烈，但是在回應的時候卻一點也沒有顯示出來，“其他的神職人員也為我向上帝祈禱，我和我的丈夫也祈禱。我們都是基督教的忠實信徒，但好像上帝並沒有因此而對我有任何照顧。”最後，她把目光直直地對著比科。“是的，如果您認為吉羅拉莫禱告是如此有效的話，那為什麼您不讓他在遠處為我禱告呢？”
在情急之下，喬凡尼起身離開了他的椅子，單膝跪倒在我母親面前，直率地懇求她。他壓低了聲音，因此我得向前傾身，才能聽到夾雜在爐火噼啪聲中的話語。
“夫人，您一定聽說過天使教皇的預言吧？”
在法國和義大利，每個人都知道有一個古老的預言，說將有一個天使般的教皇—— 一個透過上帝指派而不是由紅衣主教選舉產生的教皇。他將消滅教會的腐敗，重建教會，之後耶穌很快就會歸來。
母親草草地點了點頭。
“他就是吉羅拉莫；在我心中，我堅信這一點。他可不是一般的人。夫人，您去聽一次他的佈道又能有什麼樣的壞處呢？我可以安排他與您在彌撒之後進行一個私人的會面。時間就定在這個星期日吧，當然，如果您願意的話。好好考慮一下：透過吉羅拉莫的雙手，上帝會治癒您的。您將不會再像囚犯一樣困在這個房間裡。只需要您去聽聽他的佈道，夫人……”
母親望向了我的父親。起初在她眼神中是責備的神情，畢竟是他的安排使母親陷於如此尷尬的境地 ；然而，在她看到丈夫的臉色之後，這種責備便煙消雲散了。
然而父親的神情中並沒有與比科串通的影子，也沒有滿足或是勝利的喜悅。如同比科一樣，他的臉也紅得發亮——不是因為爐火的對映，也不是因為上帝的感召，而是因為最為純潔，不顧一切的愛。
就是這種愛意，遠遠超越了比科動情的勸說，使母親最終讓步了；在最後答應伯爵的時候，母