位原不及賈、王、史三家。“護官符”中註明前三家分別是寧榮二公、保齡侯、都太尉統制縣伯之後，唯有薛家，卻只是註解：“紫薇舍人薛公之後，現領內府帑銀行商，共八房分。”
清時爵制，在王以下，原有公、侯、伯、子、男五級。故而北靜王等身份最尊，而四大家族則以賈府為首，王家次之，史家居三，而薛家，卻只有一個莫名其妙的“紫薇舍人”之銜，其公幹是皇商，有的是錢，缺的是銜。
按照世襲之制，皇商一職也只能傳給長子，估計便是薛寶釵的父親；而到了寶琴的父親，雖然也可以藉著家族關係來行商，卻未必是皇商了，地位就低微許多。這也是寶釵進宮不成，就一心想要嫁到賈府的原因了。
至於寶琴，她自幼跟著父親走遍大江南北，連西海沿子也去過，還眼見了黃頭髮、打聯垂的西洋美人兒，可見不是像寶釵、黛玉這樣養在深閨人未識的侯門千金，而是經常要拋頭露面的。《紅樓夢》慣會做隱語，這段話表面上看來只覺薛寶琴襟懷壯美、見識不凡，然而深想一下，卻可以體會得出一個未出閣小姐的漂泊無奈來，這也是她哥哥薛蝌急著將她發嫁的原因。
薛寶釵勸岫煙時曾說過：“偏梅家又閤家在任上，後年才進來。若是在這裡，琴兒過去了，好再商議你這事。離了這裡就完了。如今不先定了他妹妹的事，也斷不敢先娶親的。”
那薛蝌進京原是為了嫁妹，女方趕著男方已經稱奇了，而男方家裡卻反而不早不晚趕在這時候上任去了，竟將婚事擱起不談。而按照長幼有序的俗例，哥哥娶親理當在妹妹出嫁之先，何以這薛蝌卻是“不定了他妹妹的事，斷不敢先娶親”呢？可見攀親之急切，身份之尷尬。
第51節：賈母心中的孫兒媳到底是誰
關於寶琴身份不及正冊群芳，還有一個輔證，即賈母命王夫人認其做乾女兒一節。
這一段，同樣是看上去很是甜美融洽，而深思則不是那麼一回事兒。
書中什麼人才亂認乾女兒、乾兒子？王熙鳳、賈寶玉也。
那王熙鳳起先認了林之孝家的做乾女兒，後來又要認小紅做乾女兒，而寶玉則信口認了賈芸做乾兒子。
所以如此，都是一種提拔、看重的意思。
同樣，賈母讓王夫人認寶琴做女兒，也是因為看重她的為人，有意提升她的地位。因為薛姨媽明明說過，那寶琴的媽雖然痰症卻還在世，做什麼又要認別人做娘呢？況且園中已有薛姨媽這個至親姑母，而薛姨媽與王夫人已經是親姐妹，算起來大家本來都是親戚，何必又多此一舉，認什麼乾女兒呢？
自然是因為寶琴雖然才貌出眾，然而出身卻遠遠不及園中諸人，故而才要替她找個過硬的靠山了。
喜鸞、四姐兒進園子玩時，賈母曾命鴛鴦傳話——“留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮，也和家裡的姑娘們是一樣，大家照看經心些。我知道咱們家的男男女女都是‘一個富貴心，兩隻體面眼’，未必把他兩個放在眼裡。有人小看了他們，我聽見可不依。”
而寶琴進府時，賈母亦曾令琥珀叮囑寶釵，叫“別管緊了琴姑娘。他還小呢，讓他愛怎麼樣就怎麼樣。要什麼東西只管要去，別多心”。這擔的，原是一樣的心。因為知道寶琴身份低，而寶釵又過於小心，為怕人言，未免管束了寶琴。故而一面提拔了寶琴的身份，一面暗示寶釵放寬心。而這一招果然見效，下邊的人得了令，立刻就奉承起寶琴來了，管家賴大家的趕緊巴結買好兒，獻給寶琴兩盆蠟梅、兩盆水仙，就可見一斑了。
綜上所述，正如同喜鸞、四姐兒雖然也是賈家後裔，卻不是正脈嫡系一樣，薛蝌、寶琴之於薛家的身份亦是相同。因此，薛蝌之妻邢岫煙、妹妹薛寶琴，也就都不能進入正冊，而只能與香菱比肩，做個屈居副冊的主子