寧亞穗越有一種奇怪的感覺；如果說屋子讓人壓抑，她卻感覺到了平靜；如果說那是神秘，卻又如此地淺白。沒有任何裝飾，沒有任何奇怪的地方，平面一樣的牆壁，一種單調卻非常和諧的建築。羅傑穿過沒有遮擋的小門進入屋內，在地席前恭敬地鞠躬道：“尊長老，小人羅傑剛從冥界之海歸來，有事稟報。”
尊長老在羅傑作揖前一直是盤膝而坐，雙手平放在膝蓋上，直立著身子，閉目養神。聽見羅傑說話了，才緩緩說道：“是那個叫寧亞穗的小女孩嗎？我之前就告訴過你，這女孩和你有緣分，非姻緣，而是主從之緣。今天她因為某人所害而來此處，明後她將為此離開此地，羅傑，你將伴她而走，離我而去。”白色的長鬍子隨著嘴唇的運動而上下晃動，光禿禿的頭隱隱地冒著金光，一身灰色的補丁布衣與他的身份並不相符，他是尊長老，卻比璀炯軒樸實多了。接著，老人對行禮後的寧亞穗道：“過來，到老夫這裡。”
在半推半就之下，寧亞穗靠近了尊長老，問道：“尊長老，我……”
尊長老張眼打量了這個女孩，良久才閉目繼續說：“你來自天外之世，總有一天你須得回到原來的世界才能找到真正的你自己，這是你的命運。不過你與這個世界的緣分極深，你的一生將在此終結，這也是你的命運。寧亞穗啊，靈界是你誕生的地方，冥界是你成長的地方，遠方有你需要的東西，人間有你的未來。請記住，你的未來不屬於你。”
寧亞穗搖頭道：“尊長老，請問，你這些話是什麼意思？”
對寧亞穗這麼小的孩子道出未來的玄機，尊長老似乎並不怎麼高興，然而寧亞穗不斷地提問，倒使得尊長老鬆了一口氣。為了防止寧亞穗再問，尊長老轉而道：“羅傑，從今以後，你在冥界之海的工作仍然繼續，不過你去的時候一定要帶上這孩子。無論你去哪裡，一定得帶著這孩子，保護她，關愛她，照顧她，這就是你今後的一切，你一生的工作。”
羅傑瞪著眼睛道：“可是，這……這不大好吧。”
“羅傑，叫她大小姐吧。”
“尊長老。”
“叫吧，如果你還不能接受，那麼在古特提列圖裡稱呼她為寧亞穗姑娘，到其他地方就叫‘大小姐’。”
面對尊長老的執拗，羅傑終於妥協了，不過“大小姐”這個奇怪的稱呼從此在羅傑心裡紮根。他似乎有很多問題要問，首先是寧亞穗的安置問題。這個女孩是第一次進入冥界的城市，不管怎樣，羅傑總有一種不能丟下的感覺。尊長老看清楚了他的心思，打算站起來的時候有人拿著一盆敬奉的果盤進入銀色大屋。那人見屋裡有陌生人，那隻奇怪的黑色仙鶴謹慎地打量著自己，放下果盤，迅速退出去了。尊長老本應該向他祝福的，那人先走了，把果盤分給了寧亞穗，道：“肚子餓了吧，吃點吧。”寧亞穗此刻才有飢餓感，猶豫地看了看羅傑和尊長老，拿起一個桔子，掰開分給黑鶴。尊長老見此，低聲和羅傑交談幾句。
羅傑向尊長老道別的時候太陽才剛剛西斜，下午炎熱的乾燥空氣攪亂了人的視覺，一**被扭曲的山景映入眼底，寧亞穗奇怪地問：“山為什麼會是那樣子的？那邊為什麼會是塵土飛揚？為什麼我所見過的山是綠色的，而那邊的山卻是金黃色的？”
儘管山谷曲折，盡頭卻清晰可見：那是一片金黃色的沙地，一條狹窄的壟帶把山谷的出口連線到不遠處一座王冠狀的山丘，地面颳起一陣風，揚起伏地沙塵，把連線