跋孤回頭目光往她一掃，說話人便似被嚇了一跳未敢再語。蘇折羽慌忙掙扎著便支了起來。不，不要這樣說，陶嬸……她伸手用力一撐，似乎是害怕拓跋孤會生怒，急急忙忙地要去擋他，那手臂卻突然被他一抓，握住了。
她頓時沒了支撐，受寵若驚地一軟，靠在了他懷裡，臉上的表情卻驚疑不定。拓跋孤並不發怒，摟住她肩膀將她扶起。蘇折羽的雙腿卻是軟的，一咬唇，想站住，卻終究力不從心。
沒事。他的口氣並不像是哄她，卻好像是在原諒她的某種過失——前提是，她真的有過失。
婦人群中一陣竊竊私語之聲，拓跋孤卻似並不在意，見蘇折羽是真的走不了路，便抱起了她來，往回便走。
我，我先走了……多謝你們……蘇折羽慌忙於離地的瞬間向幾名洗衣婦道別。
回去的路，並沒有旁人。
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很久很久以前，那個黃昏，蘇折羽莫名地清醒過來，身周盡是漫漫黃沙。可是自己卻在前行——靠在一個寬闊的脊背上，前行。除此之外，沒有旁人。
她好奇地睜大眼睛回想，卻想不起來這個揹著自己的人是誰。他很高，她離地太遠，有些害怕。唇齒之中的乾涸並沒有消退，仍然是炎熱，黃沙粘著她的身體，她的好奇或害怕都只能有一瞬間，便又沉沉睡去。
再次醒來，卻是晚上了，還不到太冷，有些許涼風。只是她一個人，孤零零地躺在沙漠的邊沿，沒有半分力氣。
沙漠的邊沿？
她能看見遠處的篝火，那絲求生的力量驀地燃燒起來。
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△……主人……蘇折羽的開場白，永遠只能是這樣吞吞吐吐的稱謂，即便被他抱在懷裡，也毫不例外。
拓跋孤卻沒有聽她的開場白。他很清楚地感覺到，有股溫熱從她裙裾裡滲透出來，細細地蜿蜒到了他抱住她身體的手臂上。
她還在流血？
他仔細地看她。是的，那身素色衣衫已不再在她身上。她換過的，是這件被他撕過衣裳。她縫補了，重又穿在了身上。他並沒有這麼好的心思去想象她痛楚了一夜，流出來的血染汙了衣裙和床單，於是她將它們全部換過，試圖把一切痕跡全部抹去，才出了門——可是即使不想象，他還是很容易地就知道了這個事實，就憑現在不斷流過他手背的溫熱。顯然，她的痛楚，直到現在，都不是他能體會，只是她沉靜地不發一言。…
如果我不來，你打算怎麼辦？他問出一句連自己也沒料想到的話來。
我……蘇折羽擠出一個輕快的笑意。我能照顧自己的……
當然了。他從來沒懷疑過在任何時候，蘇折羽都能照顧自己。他有點後悔這般發問，只忙忙道，先不必想那些了。你若不舒服，便休息罷。
休息？蘇折羽心中一跳。未有他這一句話，她還真的未曾想過，自己竟還有休息的可能，以至於在這分明身心都痛楚難當的時刻，竟能從這兩個字裡得到一丁點兒幸福。
昨日廣寒跟我說……
拓跋孤又好像忘了叫她休息，開口好像要說話，但是說了這七個字，卻又停住。
他不知怎樣告訴她，那一日邱廣寒的那些話，也曾令他有那麼一丁點兒動搖過。蘇折羽聽他沉默，卻也沒有追問他未說出來的言語。她——不敢追問的。
風還很大，晴空中，纖少的雲一縷一縷飄過。
他抬頭看了看，看過三縷雲的時候，聽見了她鼻息沉沉。
她真的太累了。從那場辛苦追殺中歸來後的兩日兩夜，她竟然沒合過一次眼。這個如此嬌弱的蘇折羽，受著如此煎熬的蘇折羽，她怎麼承受得了？
她無法入眠只是源於不安，而她的不