可素琴看著王信，說出了一句讓王信備感意外，但細想想又在情理之中的話：&ldo;王管家，這次又要去南洋，能不能帶我也去？我和姐姐有十多年沒見了！&rdo;
&ldo;這……&rdo;王信一時不知該如何回答。
素琴看著王信：&ldo;我知道，我儘管和姐夫並沒有什麼，他買的這個戲園子與其說是給我買的，不如說是給姐姐買的，但姐夫身邊的那位，仍然不會見容於此。前兩年，我在蠡口老家時，聽說了褚家那位大娘子的事。現在看來，姐姐要是沒去南洋，也不知她會是怎樣，只怕不會活到今天呢？&rdo;
王信看著素琴，無語。他不能附和素琴說的，更不能指責陸麗娘。此時只是點點頭說：&ldo;你去南洋，這樣也好！&rdo;接著他看了看睡著的沈萬三：&ldo;這些日子，我先讓沈老爺回周莊住些日子，讓他們家裡先平靜下來。&rdo;
&ldo;那你呢，什麼時候去南洋？&rdo;素琴不放心地問。
&ldo;這齣洋的事，唉，事情可多著呢！我這裡還要做些準備。不過你放心，到時，我一定帶你去。&rdo;
沈萬三剛回到周莊，還沒個把月，王信就也來周莊和他商量出海的事。正在這時，沈貴也匆匆地從蘇州歸來，神情緊張而又小聲地對他說：&ldo;兄長，蘇州那邊出事了……&rdo;
&ldo;什麼事？&rdo;沈萬三一驚。
&ldo;前些日子，朱元璋與張士誠爭奪於湖州。不久前，朱元璋攻下湖州，和張士誠一起在高郵起事的李伯升都投降了，朱元璋翦了蘇州外圍的羽翼，現將攻打蘇州，並發布了討伐張士誠的檄文，檄文中列舉了張士誠的八條罪狀……&rdo;
第十四章 吳歌桑田 落花流水(8)
&ldo;那蘇州現在怎麼樣？&rdo;沈萬三並不感興趣政治家們互相攻訐的過程，他只關心這種政治角逐可能出現的結果。
沈貴看著沈萬三：&ldo;看來蘇州城不日將被圍困。&rdo;
沈萬三和王信交換了一下眼色。也許久經了元末的戰亂，他們對之已不是十分恐慌了。
&ldo;王管家，蘇州有變，你馬上去蘇州，準備應變之策。&rdo;
&ldo;老爺，那去南洋之事……怎麼辦？蘇裡哈他們要的那些貨色都置辦好了。出海的船也都已在瀏河劉家港集結。&rdo;
&ldo;出海之事，照原計劃進行。只是目前這兩強相鬥，可能倒會引發海禁鬆弛。王管家，你要靜觀事態發展，隨時做好提前出海的準備！&rdo;
王信默默地點了點頭，他一直佩服沈萬三在處理與經商有關的突發事件時的能力。正在這時，年老的沈佑和王氏也不放心地走了過來。
&ldo;王管家！&rdo;看著王信要走，沈萬三喊住了他，接著從身上掏出一張銀票，給了王信：&ldo;你去了蘇州，給張士誠送上這十萬兩銀子的銀票，興許，他守城時也能派得上用場。&rdo;
&ldo;這個降元的傢伙，你何苦要破財資助他？&rdo;沈貴對沈萬三的這一舉動倒奇怪起來。
沈萬三搖頭不語，他也說不清到底是出於個什麼心理。
&ldo;你是留條後路？萬一朱元璋進不了城，你就還可以和張士誠保持著關係？&rdo;沈貴推測地問。
&ldo;事已至此，我還能留什麼後路？&rdo;沈萬三苦笑笑。
&ldo;那你何至於此？&rdo;