送行，乃是理所當然。若無兄長這許多年的教導和維護，元協焉能穩坐龍庭？說不定早就淪為亡國之君了。”
說著，元協上前兩步，拉著元起走向了玉麒麟。元起感覺得到，元協此刻的手，是顫抖的，在這一刻，元協不再是天子，而是一個普通的不能再普通的鄰家大男孩，懷著激動和不捨，正在送自家的兄長出徵一般。
翻身躍上麒麟的馬背，元起感到自己的眼眶也有些溼潤了，在馬背上向著元協和百官再次行了一禮，大聲說道：“陛下，諸位大人保重！後會有期！”
元協倒退兩步，眼中的熱淚再次湧了出來，雙手合十，對元起說道：“兄長保重。”百官們也被眼前這感人的一幕撩撥的心潮澎湃，不少人都已經流下了淚水，在一片抽泣聲中，他們向著元起高聲呼喊道：“燕王保重啊！”
最後，元起深深地看了元協一眼，眼神中，有鼓勵，也有讚賞；有離別的哀愁，也有他日再見的期盼……無數種思緒全部交織在這一個眼神中，傳遞給了元協。儘管元起的這一個眼神如此複雜，但是元協依舊看懂了，因為，他們是兄弟，是一起歷經過生死，同根同源的兄弟。
在殺氣凜凜的天歸軍和地歸軍的移動中，元起終於還是離開了，他悄然的到來，只留下一個穩定的京城，卻沒有帶走一絲雲彩。
看著元起漸行漸遠，最終消失在視線裡的背影，元協依然站在原地守望著，久久不肯離去。沒有人能體會到他現在的心情，甚至就連元協自己都說不清楚，為何會對元起如此的眷戀。
正如元協自己所說，是元起這些年的教導和扶持，才讓元協逐漸掌控住了局面，有了自己的御林軍和正規軍，擺脫了傀儡皇帝的尷尬局面，找回了天子應有的尊嚴和威儀，如果沒有元起，現在元協所掌控的一切，根本就是遙不可及的夢想。
帝王心術是每一個帝王心中都有的本能，即使是再昏庸的皇帝，也有著自己的小算盤，元協自然也不例外，他清楚地知道，這樣放權給一個人，搞不好就會讓剛剛有點起色的江山，再度陷於動亂之中。但是元協相信，元起是重情義的人，所謂士為知己者死，女為悅己者容，為君以明，則相以位，亂世必行非常之法，方能撥亂反正。
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第三百零三章 一時瑜亮
“殺——”
震天的呼喊再次出現在河間城下。最近七、八天以來，這樣的喊殺聲每天都要至少出現一次。這股聲浪的主人，是袁丁麾下的三十餘萬將士。
當初涼州叛亂，元起帶著一萬天歸軍和一萬地歸軍悄然離開河間，前往支援京城，袁丁並沒有及時得到情報，直到探馬傳來訊息，在京城的城牆上出現元起的大旗，袁丁才恍然大悟過來，琢磨出來元起原來早已經離開了河間，留在河間的，只不過是元起麾下的一部分人馬而已。
懊悔不已的袁丁連忙調兵遣將，沒日沒夜的開始對河間的猛攻。留守在河間主持戰鬥的，是諸葛亮，他用極其巧妙的手段，虛張聲勢，迷惑住了袁丁，掩蓋了元起前往支援京城的事實，可這種遮掩畢竟不能長久，當袁丁發覺之後，諸葛亮沒有顯現出絲毫的慌張，有條不紊的釋出了一系列的命令，堅持踞城而守，依靠著河間城的城防，和袁丁所部打起了消耗戰。諸葛亮的目的很明確，等待援軍，或者等元起的歸來。
在一攻一守間，時光轉眼就過去了七、八天，袁丁每天至少要發動兩次強攻，卻無一例外的被諸葛亮依託有力地形和堅固的城牆，死死的擋在了河間城外，數日下來，沒能佔得絲毫便宜。
看著城下和往常一樣的袁軍將士，諸葛亮照常下達了據城而守的命令，吩咐各個城牆段上的守軍做好戰鬥準備。經過這些天的消耗，紅衣弩炮的勁弩已經用光了，後續的勁弩還沒有送來，