”
說完，莎莉就又跑回了房間，留下格雷一個人站在門外佇立無言。
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已經是傍晚時分，窗外依稀能看到晚霞。
戀星吃力地坐了起來。背後的痛楚已經減輕了不少，看來是在自己睡眠的時候莎莉有做過治療。
不對，自己和莎莉八年多的交情，從來沒有看到她用過哪怕一次治療法術；據說只要是破壞法術用的好的人治療能力就會相當匱乏——這是世界定下的鐵則，亦即所謂的“平衡”規則。如果是她施展治療法術的話，難保自己背後不會多一個窟窿。
那麼，只可能是那個騎士的法術吧？想到這裡，戀星覺得心裡暖暖的。
“格雷哥哥……不知道他有沒有認出我這個小姑娘啊？”
身體差不多也休息完畢了，是時候出去走走了。戀星這麼想著站起身，試著在房間裡走了幾圈，沒感覺到有什麼問題，接著就滿意地走到了門邊，拉開了那面厚實的木門。
“……”
呈現在戀星眼前的，是一個荒涼的城鎮。儘管還沒有入夜，但是街道上卻只剩幾個老人在緩慢的行走著，沿街的商鋪無一例外都緊緊地鎖上了大門，和那傳言中該有的熱鬧場面形成了鮮明的對比。
不對，與其是這樣也就罷了，但是這座城市的完全感覺不到一點點的生氣。就像，那時的家鄉一樣……
“大家……都不見了？”
死一般的寂靜，就連刮過地面的風聲也令人心驚。
“小姐？”
戀星嚇了一跳，轉身想都沒想就抽出那柄“霜語”護在自己身前，卻發現出現在自己身後的是個面容慈祥的老爺爺。
“啊……啊，對不起！”
趕緊收起法刃，戀星向老人賠了個不是。看到她那個樣子，老人也沒說什麼，點了點頭。他推開戀星開始所在的那個房間的門，招手示意她進去。
天色逐漸暗了下去。老人從房間的櫃子裡取出一個燭臺，小心地點燃放在桌上，然後又搬出了一個椅子讓戀星坐下，自己則走到了門邊，拉好了門閂。
“對不起了小姐，現在只能委屈你在這裡躲一段時間，等到天亮了就好了。”
他重新找了個椅子坐下，然後一個人在那裡嘆氣。
“老爺爺，我可以問一下這裡是什麼地方嗎？”
老人望著戀星，回答道：
“耐思塔拉克。”
果然是這裡，“但是，這裡為什麼會變成這樣？這裡不是東部的晶石之都嗎？”戀星問道。
“在以前，這裡的確是你所說的城市，晶石之都。靠著晶石貿易，我們建立了宏偉的城市。不過小女孩，你知道晶石的魔力，也一直受到魔物的覬覦吧？”
戀星點了點頭。因為大陸魔力擾動而出現的魔物，這個在教科書上有看過。
“原本，我們的城市就一直被魔物所侵擾。但是，以往的魔物只是發動很小規模的攻擊，也就是打劫個把商隊，襲擊一些落單的路人，耐思塔拉克城內沒有受到過入侵。但是，就在半年之前，不知道從哪裡冒出了無數的魔物，對著我們毫無防備的城市發動的突襲。
“那次進攻的規模實在太過龐大，我們的守衛們竭盡全力才擊退了他們。然而，我們自身也損失慘重。就在那次襲擊之後，城市就此衰落了。商隊們懼怕於我們這裡的魔物，不再選擇從耐思塔拉克向東，而是轉向了洛克韋爾。很快，城裡的年輕人也開始離開了，不過半年而已，這個城市就成了現在的樣子。”
老人嘆息著。
“那麼……你們有沒有試著向光輝教會求援呢？”
老人點點頭：“我們試過很多次了，然