知道，她只想著就如母親所說那般，父親和族裡的長輩是想要多看看人選，以給她找個青年才俊。每每入夜，她時常都在幻象，日後自己的如意郎君到底是個什麼樣子。
但是今日給母親請安，卻被告知了這樣的訊息，頓時令她傷心欲絕。
“這不是母親能說了算的，也不是你父親能決定的。此事是你大伯和三叔還有族裡共同決定。”蕭芷蔚將女兒攬進懷裡，面上也多有不捨，“如今安王也即將進京，你父親已經去信了。想來只需要給皇上說一聲，這事便定了。”
話音剛落，就聽見顧婉菱尖利的聲音，“不！我不要嫁給安王！他的年紀都可以當我的父親了！”她又哭了出來，“若是我嫁了，必定會成為京中的笑柄！母親——”
蕭芷蔚見她如此毫無世家貴女姿態的模樣，面色有些冷了下來。她被這哭聲吵得頭疼，一時沒有開口。
顧婉菱哭著哭著，淚眼朦朧間看了一眼自己母親的神色，猛地止住了聲音——她知道，自己有些過了。
“好了，有什麼好哭的？”蕭芷蔚見她止住了哭聲，語氣才稍好了些，“當年我為蘭陵蕭氏嫡女，還不是嫁了你父親做續絃？再看你哥哥顧明珩，十一歲就入宮給那個痴傻瘋癲的太子做太子妃。”
她又有些恨鐵不成鋼地看著臉上妝都花了的顧婉菱，“如今不過是讓你嫁給安王做側妃，就比殺了你還可怕了？”
說著壓低了聲音，“若日後安王繼位，你不就是貴妃了？那時候就你一個人正值青春年華，容貌最盛，還愁沒有榮寵？生下個皇子，若經營得當，還用擔心想要的什麼沒有？”
見顧婉菱的眸子逐漸亮了起來，蕭芷蔚撫了撫她的背，“其實嫁入侯門世家，與入宮，都差不了太多。哪裡不是勾心鬥角？只能看自己的造化了。我女兒本就是有福氣的人，指不定日後母親還要靠著你在這顧氏立足呢。”
她的語氣有些沉重，雖然這些年來她一直站在正室的名頭，顧季彥也沒有納人進府，但是他三月都不曾來一趟她的渡芳齋，為此她已經成了京中貴婦之間的笑柄。
“母親，安王真的可以做皇帝嗎？”顧婉菱坐直了身子，雙眸錚亮地看著蕭芷蔚，眼裡有些激動。
“嗯，你就放心吧，這事八九不離十了。”蕭芷蔚笑著捏了捏她的面頰，笑道，“入了宮可就見不到母親了，真捨得？”
顧婉菱嬌氣地拉著蕭芷蔚的手，小聲說道，“那時候我就接母親入宮裡住。”說著倚到了蕭芷蔚的懷裡。她想象著自己身披華服戴綵鳳金冠的模樣，心滿意足地閉上了眼。
東宮。
陸承寧下了朝，乘著肩輿一路回了東宮。肩輿上的珠簾輕晃，相互碰撞間發出清脆的聲音。今日朝上，冷則顏被提升為吏部尚書，官居正二品，領文淵閣大學士。這樣年輕卻官已如此之高，令得朝中眾人心思各異。
冷則顏自入朝為官起便已經被劃入了東宮一脈，今上此舉，可以說是再明顯不過。而同為東宮一脈的白子弋領了禁軍十六衛中郎將，從三品銜。雖官位不高，卻是執掌宮廷咽喉，京城要塞之職。
這些事都朝著他所期望的方向與設想的軌跡發展，但是莫名的，心中總是略有不安。
下了肩輿，沿著長廊走到寢殿外，就聽見洋洋灑灑的琴音悠揚而出，令得微有些鬱郁的心境瞬時安穩下來。下意識地頓住了腳步——阿珩已經許久未曾撫琴撥絃了。
顧明珩正閉著眼尋著指端的感覺，突然睜開了眼，不自覺地展顏道，“可是阿寧回來了？”他雖是疑問，卻說得十分肯定。
“嗯。”陸承寧傾身，從背後雙手將他攏在自己的懷中，玄色冕服寬長的袖子搭在他的身上，兩人似是一體。用下頜蹭了蹭顧明珩的耳前，引得他下意識地縮了縮，“癢……