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不久後，在周鳴五萬大軍的打擊下，砍下那個初生牛犢小子的腦袋後，七位伯爵，變成了六位伯爵。
憑著壓服一切的武力，周鳴在這片龐大的疆域上，樹立了絕對的權威，但是戴在他頭上的，仍然只是一頂透過鉅額賄賂教會東北大教區紅衣主教托馬斯而得來的王冠（尺寸不大，上有三足金邊，小國國王佩戴），而他掌控的土地，和周邊臣服於他的小國數量，足夠他加冕為皇了（皇帝比國王更高一級，可以說是國王的國王），教會卻只給他加了一頂小國王冠？
不僅如此，隨著地盤的不斷擴張，並快速進入半工業化的資本大潮時代，周鳴掌控的地盤，不僅軍事實力上強大無比，經濟上，也因為有著自由商盟、傭兵工會，以及四通八達的軌道交通網的存在，發達程度，起碼比西邊的數百王國領先50年以上，更不用說，大批次生產的【蒸汽機】出來後，周鳴的地盤上，就是一個小小伯爵領的經濟總量，都比西邊一個王國強。
所以，在與西邊數百王國與教會的經貿往來上，周鳴的地盤，常年處於鉅額“入超”狀態。
如周鳴地盤上生產的傢俱、陶瓷、白紙、鐵器、武器、香水、棉布、茶葉、香菸等等產品，無任是質量數量，品種類別，還是價格價值，都遠比西邊數百王國，和教會領地出產的商品，更加具有價效比。
面對這些潮水般的工業商品的衝擊，與一種名叫“福壽膏”的煙類製品，開始在各王國貴族與教會高層風靡流行的時候，教會內的一些有識之士，透過十年來的經貿資料統計，得出了一個無比震驚的結論：
如果教會繼續以每年500萬、1000萬、2000萬、5000萬、……、1億、1。2億金幣的出超速度，最多再過30年，教會的金銀儲備，將全部消耗殆盡，最後無錢可用。
而教會從那個自由商盟徵收的什一稅，只是土地上的一點出產而已，商稅、礦稅並不涉及，單從土地上徵收來的那點農產品，還不夠買幾個頂級的帕頓瓷。
所以，這份結論報告，上呈給最高教皇之後，教皇聖塔羅一世高度重視，透過一番磋商，決定限制自由商盟的商貨流入數量，並且對那個自由商盟，開徵商稅和礦稅，商稅定為三成，礦稅定為兩成，稍微定高一點，把這些年流入到那個地區的金幣，重新給它收回來。
這自然遭到了周鳴的斷然拒絕！他本來還想找教皇聖塔羅要頂皇冠呢，被對方拒絕不說，還被要求停止侵犯周邊各國，吐出那些侵佔來的土地，現在，還要對他徵收三成的商稅和兩成的礦稅？
真拿他是任意宰割的肥羊？
不交，一分錢商稅、礦稅都不交，不爽來戰！
真刀真槍的戰爭沒有馬上開打，但教會發起的貿易戰，確實讓自由商盟損失慘重。
西邊多國實施邊境封鎖後，自由商盟的大量貨物，賣不出去了，貿易戰只打了一年，自由商盟就損失了上億金幣。
另一個，得知自由商盟所處的內陸地區，缺乏食鹽，陰險的教會，竟發出了食鹽禁令，嚴厲限制食鹽的流入，半年不到，周鳴地盤上的食鹽售價，飛漲千倍，極度缺乏。
這時候，周鳴只得一邊派出大量人手，去新大陸的高原上，尋找幾個高原鹽湖作為食鹽應急來源。
另一方面，他只得撕破臉皮，全部驅逐了領地內還在支援教皇一派的教士，再拉攏另一派野心勃勃的教士，周鳴與其進行了一番深入探討，