閩老爺子，掄圓了眼，腳下一拐，領了粥到別桌，低臉又投瞧。
閩老爺子掏掏耳朵，“墨哥一下子這麼大聲，耗子沒嚇著，我的耳朵震三震。”
墨紫訕笑，不，嚇到一隻叫閩松的耗子。
等閩老爺子吃完，墨紫帶著他到河岸那兒去，閩松才像陌生人一樣出現，又是自我介紹，又是久仰大名，畢恭畢敬了一番。
能引得閩榆親自前來的，並不是船棚滑軌的構造，更不是很便利有趣的飯堂設計，而的的確確就是將要試水的新船。
紅萸開工以來，墨紫本分老實，除了重陽龍舟從船圖到製造都經她手之外，其它的船要麼就照船圖，要麼就依客人所訂的船型，中規中矩，質量雖是上乘，但再無出彩創新之處，陳善可乏。
那龍舟，後由閩松根據他所見所行仿摹了一份船圖，然而不知為何，所製出的船模並不理想，日升的船匠們仍在反覆琢磨試製中，有程序卻緩慢。
至於今日這隻新船，是雅江貨運的新當家給紅萸的第一張訂單。一直以來，韋氏就是上都各個船場的大客，但剛任不滿兩年的這位當家卻不是令人喜歡的人。性子刁，愛挑刺，脾氣暴，嘴巴壞。便是找日升造船，也邊付銀子邊不給好臉，搞得各船場到後來都不太願意接他的單子，連曾海那麼貪小便宜也推了他。說到底，船場又不愁客，何必受人的嫌氣。韋老闆剛開始發現得罪了船場大戶們時，卻不擔心，轉而找人造私船。千石之上的貨船技藝要求極高，哪能隨便拼湊。這一年他損失了三船貨，已是焦頭爛額，急忙宴請各大船場的老闆，包括日升在內，請託他們接單。時令冬日，天寒地凍下，出船本就比平常慢得多，開春都要拼命趕工，根本擠不進這樣的急單。
閩榆就在宴後向韋老闆提到了紅萸。四個月前的紅萸還沒有人力能造大江船，四個月後的紅萸，船工過百，船匠近二十人，船棚四個，一派欣欣向榮。松兒說，唯紅萸無四季，一年都春。他今日不用進船棚看，就決定日升也要效法。
閩榆本以為即便他推薦了，墨紫能拿到韋老闆這張單子也不會容易。韋老闆要的是走淺江面風大的沙船，載重超過兩千石。無船圖，無木模，墨紫縱有天分，沒有經驗卻枉談。但聽閩松說，短短一個半月內，不過會面三次，韋老闆就付了定金。閩松還說，可能是韋老闆無人可託，而同時墨紫完成的精湛船模和恰到好處的口才也令對方願意一試。
兩個船工推開船棚的大門，一艘方頭方尾平底船在二十來個漢子的推動下就慢慢滑了出來。船入水起白浪，十幾人裝桅上帆，忙了好一會兒。
“老爺子，請上船吧。”墨紫先上木梯。
梯子兩邊有欄，頭上有鉤。
“舢板變成有欄杆的梯子，倒似更穩妥一些。”老爺子記住了。
後來，凡大船多用這樣的梯子，因為紅萸船場最早開始的，所以被稱為萸梯。
“老爺子您隨便看，看完了，我送您下船。”墨紫對於能應用於民船的技術遠不似軍船吝嗇。
“不是要試水？不開船嗎？”閩老爺子見眾人都幹瞧著他。
“老爺子，試水就有風險，我可不敢讓您陪著我們，萬一發生點什麼事——”比如進水要沉，“我十條小命也不夠賠給你們閩家。”
閩老爺子咄聲，“去我敢上你的船，就敢跟它一起沉，你瞎操什麼心？趕緊開船。”
墨紫拗不過，只好囑咐閩松陪老爺子去參觀，下命開船。
入江前一段水路行得歪歪扭扭。打帆轉桅的肥蝦帶著人還在適應，水蛇手下也有兵，練習放舵，臭魚對風向和浪速很敏感，專負責瞭望。墨紫自己當船阿大，統一調配，測試各項指標，並做好詳細記錄，回航後還能再進行修整。
過大半個時辰，船早就