夢中的柳德米拉被一陣囂鬧聲吵醒了。她爬出船艙，四面一望，立即睡意全消：眼前是幾艘巨大的帆船，相互之間用木板聯在一起。一些騎士們騎著戰馬，在甲板和木板橋間穿來繞去。圍觀的人群不時爆發出陣陣喝彩。天！竟然把船當成了跑馬場。
柳德米拉再往遠看，才發現眼前這幾條大船隻是一個龐大船隊中的一部分。船隊毫無隊形，散亂地鋪陳在海面上。不知何時，載著她的船已經插進了這個船隊中間。柳德米拉四面望去，視力所及的範圍內，除了船還是船。而且式樣雜亂：商船、客船、漁船、戰艦……各式各樣的帆，五顏六色的旗，有的戰艦上還滑稽地掛著護教海軍的戰旗。船隻衝起的浪頭相互激盪，把好大一片海面攪得象一鍋沸騰的粥。再看船上的人，除了與大海相匹配的壯漢外，還有婦女、孩童、老人……有的身穿華服，有的窄衣襟短打扮，有的象貴族士紳，有的象隱士修女，有的甚至穿著護教軍、治安軍的軍服，只是頭盔歪戴、衣衫不整。
救她出來的這些人一邊駕船穿行在這群雜牌船隻中間，一邊向兩面船上的人打招呼，遞飛吻，船上的人也不時向他們招手，帶著罵聲打著招呼。看到劫獄者們那副遊子歸家般的表情，柳德米拉知道，她到目的地了。
這不是一個船隊，這本身便象一個世界。
小船在迷宮般的船隊裡繞來繞去，終於來到船隊中央。那裡橫著一隻巨大的包甲戰艦，象是蜂群裡的蜂王。三隻巨桅利劍般地刺向天空，青銅包住的衝角透著十足的煞氣，以至於人們面對它的時候就覺得很不舒服。戰馬可以在寬闊的甲板上行走，船舷上一排排黑洞洞的射擊口象惡魔的眼睛，陰森森地注視著四面八方。
然而，整隻船上最吸引柳德米拉的，便是船頭上站立的一隻惡梟的雕像。那是一隻用鍛鐵製作的鷹，一雙翅膀似張非張，鷹頭半垂，閃著幽光的鷹眼盯著前方的海面，象是蓄足力量，隨時要從船頭上衝天飛起。看到這隻巨鳥，柳德米拉終於明白是誰搭救她了。
這是真理教護教海軍從前的旗艦……天鷹號。二十年前世界大戰期間，第三十六代真理教主薩帕塔乘坐這隻鉅艦，帶著護教海軍的精銳御駕親征，遠航南方大陸，與東海大師的主力部隊交戰。途中遭到伏擊。護教海軍與反叛部隊的海軍進行了長達七天的規模宏大的消耗戰。戰役後期，雙方完全不顧佇列和陣形，上千條船混成一團，船自為戰。整個戰役以兩敗俱傷告終。教主薩帕塔在此役中陣亡。聖城的教會中樞不得不於蒼促間選定巴達察里亞為第三十七代教主。護教海軍殘部返回基地時，沒有發現這艘旗艦的蹤影。叛軍方面也沒有俘獲這條船的記載。雙方都斷定它已經沉沒於萬頃波濤中了。
後來，不斷有人傳說在世界某處看到過這條船，但教會方面始終找不到證據。於是，有高人斷言，如果真有人繳獲了這條船，那一定是海魔帕拉塞蘇斯。當時海魔年方四旬，正是精力旺盛的時候。在大戰中游刃於各種政治力量之間，撈取了不少好處。對海魔和他的手下來說，大海是他們的家園，陸地只是一個補充給養的所在。他們將龐大的船隊集結在一起，在海上過著遊牧部落式的生活。物資不足時便到陸地上劫掠。他們在陸上有自己的情報網，哪裡防守力量薄弱，哪裡有什麼重要物資都一清二楚，尋機下手，護教海軍多次尋找他們的下落，但每次都讓海魔在艦隊合圍時逃脫。帕拉塞蘇斯曾經自豪地說，真理教主擁有大陸，我擁有海洋，而海洋的面積遠勝於大陸。
柳德米拉一邊想著這些傳說，一邊看著載有自己的小船向巨大的天鷹駛過去。在那些長達百米的巨大船隻旁，自己這條船就象樹葉一樣。她不時能感覺到大船的激浪給小舟帶來的巔簸。小船停在天鷹號舷側。救她的人簇擁著她，從軟梯上攀上甲板。這些人顯然因為多日離家而有些不耐煩。腳一粘