府帶了人進去，先將老鴇制住了，然後讓人去找畫上的人了。可惜，人不在望春樓。
老鴇叫屈，說道：“我已經說了，秋紅已經贖身了，已經不再是我們樓子裡的人了。大人，你雖然是朝廷命官，但也不能隨便冤枉我們。我們也是本本分分地做生意。”
這話聽得，真讓人刺耳。若說妓院也是老實本分做生意，那天底下真就沒本分老實的人了。
譚知府從縣令一步一步爬上來的，再加上他深處貴州那種滿是夷人的地方，什麼刁鑽的人沒見過。從進來看到老鴇慌亂的神色，他就知道有問題，朝著餘叢跟一干捕快說道：“搜，將望春樓的每一個角落都搜到，一定要將孩子找出來。”
這個時候一行捕快衙役也清楚了是怎麼一回事。壞人有，但大部分還是有良知的人。清楚了來龍去脈，這些人搜起來自然也很盡心。
過了小半個時辰，從望春樓裡，搜出來二十多個年齡在五歲到十歲中間的小姑娘。
餘叢並不知道被拐走的那些孩子的長相，望著這一群的孩子，跟譚知府說道：“大人，我不認識這些孩子，得請婆子來辨認才成。”他要找的是慈幼院丟失的孩子，其他的就不是他能管的了。
老鴇聽了這話，立即大聲叫道：“大人，這些都是我們花了錢買來的，每一個都有賣身契的。”花錢買來的，不算犯法了。誘拐慈幼院的，而且還都是烈士的遺孤，這就是犯了大忌了。
這話一落，一個小姑娘撥開人群，大聲叫道：“大人，我不是你買來的，我是被你們騙來的。我爹叫魏德勝，是定北軍的七品副尉，雲將軍的下屬。”說到這裡，小姑娘的眼眶都紅了：“大人，我爹在開春時候戰死了，我娘得知噩耗病逝了。我家裡沒人了，所以就被人送到慈幼院了。這些人是打著收養的名頭，將我跟其他人從慈幼院騙出來，帶到這個髒地方。”榆城民風彪悍，姑娘的膽子都很大。不過，也是小姑娘來望春樓的時間很短，還沒有受到非人的虐待。過一段時間，就未必再有這樣的膽色了。
老鴇當即攤倒在地上了。也是因為小姑娘長得太水靈了，哪怕是刺頭，這些人也捨不得放棄。
餘叢聽到是定北軍將士的孩子，想起那些戰死的孩子，他忍不住鼻子一酸，說道：“你放心，我一定會將你帶回榆城的。”
小姑娘已經被騙過一次，看向餘叢的眼神，自然也帶著警惕：“你是誰？”被騙了一次，可不能再被騙第二次了。
餘叢說道：“我也是定北軍的人，我叫餘叢，奉將軍命來找你們的。”看到孩子這樣的眼神，餘叢很難受。
小姑娘眼中閃現過驚喜，說道：“你是將軍身邊的護衛，我聽我爹說過。”到這會，她知道，她是真得救了。
譚知府見餘叢跟小姑娘聊上了有些無語，也不看看這是什麼場合，就給聊上了：“全都帶回去。”
譚知府讓高捕快將老鴇等一干人先押送回衙門，他則帶人去尋畫上的這個人。很快，畫上的這個人就尋到了，此人叫秋紅，前不久贖了身，還嫁了人，嫁的也是個地痞流氓。如今夫妻兩人住在一個小小的民宅之中。
官差將人抓住以後，搜了宅子，從宅子裡搜出幾個孩子。經過確認，其中四個就是從慈幼院拐騙到的。
回到衙門，譚知府立即升堂。
老鴇咬死了這些孩子是花錢買來的，她手裡還有賣身契。秋紅也不會傻到說自己居心不良：“大人，民婦冤枉。民婦也是聽說慈幼院裡住了不少遺孤。民婦就想做點積德的善事，所以才去慈幼院收養了這幾個孩子。”
譚知府冷笑一聲，將長案上的驚木堂一拍，大聲叫道：“大刑伺候。”到了這會還不說實話，一定得用大刑才願意招供。
一上大刑，秋紅就撐不住了，招供了：“大人