沒過多久，周濤便來了，在他聽宇文明介紹，要其收復琉球，將來還要進攻日本後，頓時喜上眉梢。
現在唐軍已經困守關中一隅，水師船隻也開不進去。所以他便沒仗可打，天天幹的事情便是將糧食從江南一帶運到洛陽來，以支援前線戰鬥。
周濤這些天都被悶得發瘋了，他萬萬沒想到自己一個堂堂水師大都督，竟然乾糧草官的事。而就在他鬱悶到了頂點時，卻終於時來運轉，陛下將這樣一個重要而光榮的差事交到了他的手中。
要知道開疆闢土這是何等的榮耀！歷史上每一位為中原王朝打下新的領土的武將，都是載入了史冊，供後人敬仰的。
「微臣謝過陛下！對末將如此厚愛，實在讓我不知道說什麼好！」周濤都有些熱淚盈眶了。
「呵呵，周將軍實在過謙了。眼下我大周除了將軍之外，再無其他人可擔任此次海上遠徵軍的主帥了。朕不讓你擔當此重任，卻又讓給誰來做呢？」宇文明微微一笑道：「你需要了解多少琉球和日本的情況，便向這位琉球王子德昭詢問吧！」
周濤於是忙將自己需要知道的情報向德昭一一提問。而德昭也耐心的進行了解答。當然，有許多問題他也不知道答案。比如說現在日本進攻琉球時，是從哪個軍港出發的？日軍現在的將領有幾個，都叫什麼名字，有些什麼特點，以及日軍的戰鬥力有多強等等……
兩人交談甚歡，一直聊了近一個時辰才算告一段落。而宇文明在旁邊都聽得有些不耐煩了。
眼見這兩個傢伙終於不說了，他方打了個呵欠道：「周將軍、德昭王子，你們說完了？如果沒什麼事就告退吧，朕也想好好休息一下了！」
「已經差不多了！」周濤點了點頭，然後卻突然想起了一件事，連忙說道：「陛下這一問，末將倒想起了一件事：我弟弟周強要末將向您稟報，說他發現水師用的弩炮威力不行，只能透過絞盤彈射出一些火彈。但在顛簸的海上，不但很難命中敵船，就算命中了，對那些有防護網的大型敵船殺傷力甚微。所以他結合火藥的特點，研究出了一種噴火的竹筒。」
「噴火的竹筒？」宇文明聽見這個名詞後，第一反應便是火焰噴射器。
只不過，這火焰噴射器怎麼又跟火藥扯上了關係？那還不立刻炸膛才怪。
於是，他也有些好奇地問道：「周將軍，令弟研究的噴火竹筒在哪裡？可否領朕去看看？」
「好啊！那便請陛下和德昭王子到兵器製造局去吧！」周濤見陛下對自己弟弟研製的新武器如此感興趣，亦是十分興奮地答應道。
在周濤的帶領下，宇文明和德昭便在一大群禁軍的簇擁下，騎馬走到了洛陽城內的武器製造局。
進門之後沒走多遠，便只見在中央的空地上上，擺放著一堆木頭，在一旁還有幾名工匠在那裡擺弄著。
這讓宇文明等人不禁有些疑惑，不知道這木頭是幹什麼用的。
皇上駕到，自然不同凡響。早就有人去通報了武器製造局的官員們。
他們聽說皇上來了，連忙過來見禮，而其中自然便有那周強。
「大家不必這麼緊張，這次不是正式的來檢查，只是朕聽說周強大人搞出了一個噴火竹筒，想來看看而已。大家該忙什麼就忙什麼去吧！不要擔擱了研製進度！」宇文明正色道。
他如此一說之後，大部份官員便在躬身行了一禮後散去了。
而周強聽聞之後，卻是心中大喜，他忙對身邊的一名工匠道：「王老五，你速度從軍械庫去取兩根火筒來，我要跟陛下演示一番！」
那工匠轉身便向軍械庫奔去。
片刻之後，他便抗著兩根碗口粗的竹筒走了過來，然後將竹管架在了一根鐵架上，而筒口則對準了那垛木頭