蘇離會拒絕倒也在冢宰意料之中，蘇老先生對她父親背叛了前朝深惡痛絕，不肯與獨孤家為伍，還多次彈駭她姑母禍亂朝綱。雖姑母恨他入骨，但父親卻敬蘇老先生德行高潔，還常嘆這蘇老先生是世間難見的真正硬骨，濁世清流……
只是這清流雖清，倒也不是無魚，蘇老先生德高望重，桃李天下，大批入仕了新朝計程車人皆是他蘇家門生，由此那宇文投為了穩定朝綱，安撫百官，都只得對蘇家寬容相待。
可若是若由得這蘇離做了那宇文家的走狗，便又是架在她獨孤家頸上的一柄無形的利刃啊，那文人的筆刀可是殺人不見血的……
思忖之間，那那蘇離已懶洋洋的起身要走，冢宰頓上了陣怒惱，氣得將手中酒盞扔擲在地，罵道“蘇老先生受前朝恩慧，不侍二主，令人敬佩。可你個整日流連青樓的登徒子，作什麼清高？
你也該知皇帝早氣你蘇家記掛前朝不與他同心。之前，蘇老先生尚在，因他德行深遠，而不能奈何。如今，蘇老先生卻是不在了，你蘇家便與我獨孤家一樣是眼中釘，肉中刺……
你蘇家老老少少加起來也有三四百口人，你身為蘇家長子，不知擔負起家族興衰存亡，還整日縱情聲色，才是忤逆！”
這番教訓罵完，冢宰覺著格外舒暢，可蘇離看著眼前人那一雙此時微凜的水眸，卻是沉默了，這樣的神情真是像極了那秋萸小姐以前擠兌他的模樣。
半晌才又冷傲一笑，“皇帝的眼中釘，肉中刺只是你們手握兵馬的獨孤家而已。我蘇家靠的不過是筆墨，對皇權毫無威脅……
可若是我向皇上自薦，表明願效忠於他，他也定會欣然給於我高官，而厚待我蘇家。但我若蠢得歸附於你，到時，你獨孤家慘遭滅門，我蘇家才會受到牽連。你說，我為何有活路不走，而跟著你獨孤家自尋死路？”
說畢，登徒子將袖一撫，闊步出門……
冢宰卻被這番話惹得不怒反笑了，嗤道“可皇帝一介武夫，不通文墨，寵幸的也只是韋坯那般的佞臣！可憐你以後想必不但要想法討好承皇帝，還要對那韋坯舔著小臉阿諛奉承，唉，真是丟盡你先父的顏面啊！”
此話一出，瞥見那蘇離緩緩駐步，修長身形如一隻單薄修竹在夕陽下傾斜出頹疲的孤影……
冢宰篤定這蘇離心火已被點燃，得再適時加上一把乾柴才好，想起平日讀的那些前朝卷宗，豁然有了思度，不慌不忙的接著道
“若沒記錯，蘇老先生曾在前朝草擬過六條為國為民的良策，卻因皇帝昏庸不得施行，想必蘇老先生為此抱憾終身吧？
我給你御正大夫之職，可隨你一展抱負。若能完成蘇老先生未盡的遺憾，想必他老人家也會原諒你此前的狂浪不孝吧？”
冢宰話說到此，見那蘇離抬起那握筆的右手微顫的抹過臉龐，想來是淚下了，可心下卻是生起同病相憐的不忍，她辛苦扛著獨孤家，他蘇離何嘗不是擔著他蘇家的興亡啊。
這登徒子雖然風流浪蕩，但卻也不過是文人雅士的天性始然，從不曾做出有違他儒家學子身份的惡行，輕輕嘆道
“即便他日我獨孤家真會衰亡滅族，而只要你蘇離與國有功，與民有德，皇帝只要不是個昏潰蠢貨，便只會對你拉攏厚待，又如何會殺個吃筆墨飯的儒生？”……
沉寂了片刻，見那蘇離緩緩轉身，入屋的夜風拂他耳間鬢髮，清瘦的模樣看起來極為虛脫，淡淡道“你重用我施行先父的六策，與你和獨孤家又能有什麼好處？我先父可是一向氣恨楚國公背叛前朝，乃是逆賊。”
提起父親汙名，冢宰水眸免不得氤氳起一層水霧，道“父親走前曾對我說，他之所以當年同意推宇文投坐上皇帝之位，除了因姑母以死相求，也是因前朝皇帝著實昏潰，橫徵暴斂，民不聊