先是老母親重病，李大樹是個孝子, 花了一大筆錢送母親去醫院治病, 但是也沒能留住母親，最後母親還是去了, 不過按照醫院的說法，也讓母親多活了半年，也算是值了。然後接下來又是小兒子掉入了河裡, 差點沒命了, 還好給人路過的救了上來, 但是等送醫院的時候，人家醫生說這當時救起來的時機有些遲了, 小孩子身體弱，寒氣入體，現在肺部也染了病，雖然一時危急不了生命，但是之後也得拿藥吊著，不然這過不了多久, 隨便一場小病就能要了小孩的命，先用好藥，過幾年說不定能養回原來的狀態。
但這個時候李大樹家裡已經沒啥錢了，哪來的錢去買藥，他在村子和媳婦靠工分賺得那點錢，根本不夠買藥的，這走投無路之際，才想著厚著臉皮進城找以前帶過他幾個月的排長幫個忙。他也知道這在城裡找個能賺錢的工作不容易，現在求排長，排長肯定也是為難，但是他實在也是沒法子了，這個時候也是想著，就當是試一試，要是不能幫忙，他在去找其他出路去，他就算是去給人當牛做馬，也得湊夠小兒子的藥錢。
他和媳婦兩個人，他力氣大，留在村子裡多賺一些工分攢錢，要是排長能幫忙介紹工作，就讓媳婦在城裡幹，至少比在地裡輕鬆些。
林父他雖然現在是廠子裡的主任，但是這麼些年也從來沒有用過自己職權，隨便塞人進廠，以前就是林老太太再怎麼鬧，他都沒有鬆口將林老二林老三弄進廠，而且現在他那鋼鐵廠已經很久沒有招人了，裡面的人已經飽和了，想要塞人也是不容易的。但是這個時候以前手底下兵都求到自己這，他如何能忍心不幫忙，李大樹和他媳婦，他自然是得讓兩人都有個賺錢的門生。
雖然不能塞人，但是花錢從其他的職工手裡「買」工作還是可以的。林父打算花點錢讓李大樹進鋼鐵廠幹，他媳婦去街道辦當個臨時工，這個臨時工還是比較好安排的。
林父他想定主意，就把這些和李大樹說了，而林母這個時候在旁邊聽著，覺得林父這辦法有些不妥，如果要是花錢幫李大樹進廠，還不如直接給人錢去把藥買了呢，那買工作的錢應該也夠買不少次的藥了，既然如此，倒不如把錢直接給人家。
林母這樣想著，也就拉住林父小聲說了，林父剛剛一時腦子也沒有轉過來，只是這個時候雖然覺著這主意好，但是還是覺得不是長遠之計，救急不救窮，現在能有錢買藥，等錢花完了，這以後買藥沒錢怎麼呢？還是得有個工作才行。
林母聽完，對林父還有李大樹道：「我這有個好主意，你們要是願意就聽聽。」
林父沒有拆臺，點了點頭，而李大樹當然也是止不住地點頭，讓林母儘管說，林母看了他們然後道：「我之前不是陪著閨女去京都了嗎？在那每天閒著也是閒著，我就在中午做飯的時候多做了些，然後賣給了學校裡的學生。現在大學裡學生，國家都是有發給補貼的，而且也有不少家境還不錯的學生，好的時候一天也能賺個兩三塊，你和你媳婦手藝怎麼樣？會不會做菜，這要是手藝還不錯的話，到時候去大學附近租個房子，每天做飯賣給那大學裡的學生，至於那米麵糧油還有菜什麼的，你們本來就是村子裡的，這私底下想多弄一點來也容易。」
林母然後又接著道：「只是這裡面的學生就是因為學校裡的飯菜油水不足，味道不好，這才出來吃的，所以你們若是願意去做這個，首先手藝就得過關，也要捨得放油。」
林母她在京都一開始賣飯的時候，也可以說得上不是那麼光明正大的，因為當時的政策這樣做的確是不可以的，只不過因為當時京都這樣的事情太多，法不責眾，一時沒有人來管罷了，但是就在這前兩個月，也就是上一年的年底，國家不是發了通知了嗎，報紙上當時大概是寫著：「允許各地批准一些有正式戶口的閒散勞動