“篤、篤、篤……”包爽踩著近一尺厚的積雪，上前敲響了這戶人家的大門。
“誰呀？”院內，一個老婦人的聲音傳了出來。
“涑陽城政務廳的公人！”包爽扭頭朝身後看了看，不遠處身著便裝的姜林、胥郊、宋慶，還有涑陽城武裝部部長、軍銜為少校的李宏亮四人同時朝包爽看了過來。姜林指了指邊上的胥郊和宋慶，包爽明白了姜林的意思，朝著院內大聲答道。
“等一下！”院內的老婦人答了一聲，片刻功夫後，便聽到門後傳來了“咯吱”、“咯吱”，腳踩在積雪上的聲音。
“哐當”一聲，大門從裡面重重地開啟，一個老婦人拄著拐，身子探出門來。
“啊，原來是李部長……還有二位城守，你們這是？”精神不太振作的老婦人仔細辨認了一番，認出了門外五個人裡的三個人。
“劉大娘，這不是又到了年底了嘛，我們政務廳和武裝部來探望一下你們這些烈士的遺屬，看看你們生活上有沒有什麼困難。”李宏亮顯然和走出來的老婦人很是熟稔，上前朝老人打了聲招呼。
“啊，快，快，快，家裡請。”老人上前朝李宏亮行了一禮，又朝後面的四人招呼著。李宏亮閃在一邊，將後面的幾人讓進院中，自己廝跟著進了院門。
“豐兒，快去，尋你孃親，說家裡來客人了。”老人一邊朝正屋走著，一邊朝廂房喊了一嗓子。
“好嘞。”廂房內，一個稚嫩的聲音傳了出來，片刻功夫後，一個七八歲的小男孩竄了出來，正好與故意走在最後的姜林擦肩而過。
“叔叔好！”小男孩與走在最後的姜林打了聲招呼，扭頭掛三擋朝大門跑去，只是路上有雪，快到大門的時候跌了一跤。年少不知愁滋味的孩子就勢在雪地裡打了幾個滾，嘻嘻哈哈地起身接著朝大門外跑去。
“老人家，下這麼大的雪，怎麼家人還外出做工？”幾人隨著老人的腳步進了正屋後，姜林四處打量了一番屋內陳舊的擺設，這才回過神來朝正在忙碌的老人問道。
“是啊。豐兒他爹戰死後沒過兩年，我那老頭子也跟著病死，這家裡就徹底沒了頂樑柱。這幾年，可苦了豐兒他娘了，一家老小的擔子全落在她身上了。”老婦人看起來歲數並不是太大，但老年喪子、喪夫的連番打擊，讓人看起來著實的精神不佳。說這一番話的時候，人已經呆立了許久。
“哎呀，幾位大人，下這麼大的雪，你們怎麼來了？”老婦人正訴說著家裡的苦難，一名和順姬年歲差不多的女子走了進來，朝著眾人輪番行了一禮。
“大嫂，怎麼今日下這麼大的雪，還出去做工？你這是在哪裡做工？怎麼如此模樣？”姜林望著走進來的婦人，有些不解地朝邊上的幾人看了看。
“哦……我這……我這……不是做工，是鄰家的炭場今日有夥計請假，昨日下了這場雪，炭場忙不過來，所以請我今日去給幫上一日。”婦人眼神不定，言語間閃爍其詞。說這一番話的時候，從門後拿起一塊布子，趕忙將臉上的炭黑擦了擦，又將頭髮和衣服上的炭塵土撣了撣。
“那你一家平日是靠什麼謀生？”姜林環視了一圈屋內的眾人，只見年老婦人和剛進屋的這年輕婦人臉上一副不自然的表情，眼神有意無意地往李宏亮坐著的地方瞟。
“哦……李部長給我安排了一個輕鬆的活計，平日我們一家就是靠這活計，再加上武裝部每年發的撫卹金，我們娘仨的生活不成問題。”年輕的婦人眼神依然是不自覺地朝李宏亮瞥去，而涑陽城武裝部部長李宏亮，聽了婦人的回答，則是滿意地點了點頭。
但……這一切都沒逃過姜林的眼睛。
幾人和屋中這一老一少兩個婦人又聊些了家常，到最後姜林從李宏亮手中接過十五元鑄幣，遞到了年老的婦