當這支飄著藍白色五星旗的艦隊出現在閩粵沿海的時候，恐怕就會成為真正的七海霸主了吧！”
李華梅一邊臉色嫣紅地啜飲著杯中的杜松子酒，一邊略帶醉意地如此想道。
然而，在某塊袋鼠出沒的南方大陸，卻有另一支飄揚著紅底雙劍蒼鷹旗的艦隊，對此表示異議……
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澳大利亞西北海岸，中南市（德比港）
雨後初晴的陽光，刺透徐徐消散的雲層，照射在碧波盪漾的海面上。一艘艘大小不等的木質帆船，在風平浪靜的港灣內微微搖晃。一艘萬噸級的巍峨鉅艦被拱衛在中央，猶如帶著一群小雞的老母雞一般。
又經過大半年的建設之後，如今的中南市已經初具一番模樣了。雖然人口依然稀少，但炮臺、棧橋、修船廠、燈塔、碼頭貨棧以及一種使用“蒸汽動力”的吊杆，都在海岸邊相繼出現。而在俯瞰碼頭的一塊高地上，市區的房屋也建設得有模有樣——只可惜能夠入住的市民太少，暫時還處於十室九空的狀態。
而再接下來，當這支飄揚著紅底雙劍蒼鷹旗的東岸共和國環球遠航艦隊和終於趁著潮水脫困的“中遠星號”現代全金屬帆船，按照預訂計劃盡數起錨北上，前去“出訪”巴達維亞的荷蘭人之時，中南市的總人口更是預計會劇減到五百人以下……由於環球航行的漫長旅程，東岸共和國此次並沒能帶來多少移民。
無論如何，為了在這次東方之行當中能夠耀武揚威，在東亞各勢力面前顯擺一番聲勢，東岸共和國也確實是下足了血本，把僅有的兩艘雙軸雙槳新型蒸汽船和兩艘舊式明輪蒸汽船都派了出來，此外還有數十艘各種型號的帆船——雖然就總噸位而言，依然比華美國的東方遠征艦隊稍遜一籌，但在加上了滿載排水量一萬一千噸的“中遠星號”之後，想必就足以將那些“中了自由主義毒素”的“美分”們壓過一頭了！
此時此刻，李維正端著餐盤，站在“中遠星號”的甲板上，就著東岸國送來的紅酒，大快朵頤著一份難得的豐盛美餐：油燜春筍罐頭、咖哩牛肉罐頭和鳳尾魚罐頭——在穿越到這個時空接近兩年之後，“中遠星號”上儲存的作為救命糧的最後一批罐頭食品也即將過期，索性就全部拿出來給大家加餐了。
這頓大餐對於所有的澳洲穿越者來說，都是很奢侈的享受——雖然去年在這裡開墾的荒田已經有了第一批收穫，但由於土地貧瘠的緣故，主要種的都是一些玉米、土豆、紅薯之類的粗糧，就連蔬菜的產量都不高。至於調味品更是無從蒐集，大家平常都只能吃些鹹魚來下飯，主食是粗陋的紅薯粥或玉米粥。即使在東岸共和國艦隊抵達之後，也沒能勻出多少好吃的東西來給澳洲眾打牙祭，不過是能多吃些麵食，嚐到了幾個口味不怎麼樣的鯨肉罐頭而已：由於路程遙遠，很多東岸水兵的口糧還指望著澳洲方面來提供呢！
與此同時，伴隨著一聲聲清脆的汽笛，岸上許多戴著鐐銬的澳洲土著奴工，正在蒸汽吊杆的幫助下，將一包包貨物裝運上船。其中有些是本地開採出來的燃煤，而有些則是交易貨物——大部分是澳洲冶煉出來的生鐵和其它金屬錠，還有當初從現代世界帶來的鋼鐵製品，預備運到巴達維亞向荷蘭人出售。
——作為後世大名鼎鼎的“礦車上的國家”，澳洲大陸的礦產確實是豐富得令人咋舌。
“……李維老弟，我們那邊已經準備得差不多了。你們這邊怎麼樣？啥時候能出航？”
身穿制服、挎著腰刀的東岸共和國遠征軍司令官莫茗，一邊攀著繩網從棧橋登上甲板，一邊打招呼說，“……眼下還是澳洲的雨季，如今難得有幾天好天氣，若是不抓緊的話，淋著大雨出海的滋味可不好受啊！”
“……剛剛清理完船底附著物