白人吧？”
“……比哈爾邦的地方政府似乎覺得，穩定和安撫人心比隔離防疫更重要，由於政府在印度的名聲太差，只能讓那些高僧祭司出馬才比較有效。至於新德里的中央政府，對於這種地方上的事情，則是既管不動，也懶得管……再說，他們也未必在乎區區幾千人幾萬人的死亡——這樣的疫情在印度真是太多了……”
——現代印度的政治構架設計，堪稱是民主化“小政府”的典範，新德里中央政府的權威非常有限，各邦地方政府高度自治，自行其是，宛如國中之國。印度的各邦不僅擁有各自的武裝力量，甚至連語言文字都不統一。整個國家政體的權力分配模式，有點類似南北戰爭之前的美國，而國家的凝聚力和中央集權的程度，恐怕比那時候的美國都有所不如，充其量只比現代歐盟稍微好一些——至少美國的語言文字是始終統一的，而印度光是印在鈔票上的官方語言就有十幾種之多，不同地方的印度人根本無法互相交流。
在印度建國初期，強人尼赫魯掌權的時候，憑著他和甘地家族的崇高威望，倒也還能夠獨攬大權、號令各邦無有不應。但是在尼赫魯死後，印度中央政府的權勢就一日不如一日，而且內部勾心鬥角得越來越厲害，用貪汙賄賂來拉幫結派的有之；收買一堆職業抗議者天天抗議向對手施加壓力的有之；答應各邦地方政府的各種不合理的“自治”要求，以獲得地方分裂勢力支援的有之；至於什麼濫發福利大赦罪犯來收買人心的，就更是司空見慣——雖然多半到最後未必能夠落實，往往十成許諾里面能兌現一成就不錯了。
總之到了現在，新德里在對外方面還能保持著統一的態度，但在國內卻已經是到了理論上什麼都能做，什麼都能管，實際上什麼都做不了，什麼都管不了的地步。就連投資修建一條橫跨兩個邦的鐵路，都能扯皮扯上二三十年。至於比哈爾邦在瘟疫期間搞宗教遊行和祭典這種小事情，就更是沒人會在意了。
“……歸根結底，既然他們印度人都不在意自己的死活，咱們這些外國人又胡亂操什麼心吶？”
李維如是總結道，然後把兩張印刷精美的門票塞到王秋手裡，“……聽說那個祭典會搞得很精彩，應該值得一看。所以我特意請錢德拉幫忙弄了幾張貴賓席的座位票，到時候別忘了一起去看啊……”
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到了第三天的早上，果然如同李維所說，整個菩提伽耶都變得熱鬧了起來。無論是佛教的僧侶，還是印度神廟的祭司，又或是各式各樣的信徒，都穿上了各自最光鮮的衣服，把臉蛋塗得花花綠綠，又抬出了華麗的神像和旗幟，開出了裝飾著花環、浮雕和宗教輝煌的彩車，鑼鼓喧天地準備開始遊行。
美中不足的是，就在祭典之前的那個晚上，突然下了一場暴雨，降水量大得可怕，很快就淹沒了好幾條街道，一直到天亮之後，水位也沒有退下來。以至於只要一踏出豪華的酒店大門，就能看到門外的行人和車輛都在齊膝深的髒水裡艱難挪動，水面上還到處漂浮著糞便和垃圾，實在是有點兒令人作嘔。
——實事求是地說，這世上沒有哪裡是真正的天堂樂園，在中國的城市裡同樣有著許多髒亂差的地方。但王秋在中國的時候從來沒有因此而感到多少不適應，而到了印度城市的街頭，卻時常有想要反胃的感覺。
之所以會這樣，是因為雖然在中國確實也有很多地方很髒，但在中國一般是隻有該髒的地方才會髒，比如垃圾站，化糞池，爛尾樓的工地，飯店後巷和一些城中村等等；而那些不該髒的地方，比如市民廣場，商務辦公樓區，綜合商廈，景觀大道之類，雖然各自設施未必能夠盡善盡美，但至少中國人會盡力去打掃。所以，中國城市固然有髒的地方，但卻是可預見的，可迴避的，在中國人的心