少一千萬人被迫棲身於廢墟瓦礫之間，住在簡陋的窩棚和帳篷裡。此時的他們沒有暖氣、沒有電力、沒有燃料、沒有房屋、缺少衣服，連食物供應都非常短缺。在零下三四十攝氏度的嚴寒天氣裡，除了絕望地凍餓成殭屍之外，似乎再也沒有別的出路了——即使想要逃荒，在這種嚴寒大雪的天氣裡，又是長期缺吃少穿的單薄體質，怎麼看是也走不了多遠就要倒斃！
事後根據不完全統計，在這一個多月空前悽慘的極寒天氣裡，全歐洲大約凍餓而死了三百八十多萬人。好不容易熬到天氣稍微轉暖，雖然公路鐵路還是不通，但至少沒那麼容易凍死人了。不料大洋彼岸的美國又來送溫暖，給歐洲人民獻上了一份名為原子彈的情人節大禮——這核爆的閃光，還真是……夠溫暖的啊！
但是，不管在冬天死了多少人，還活著的人都得為了生存和繁衍而繼續掙扎。核爆之後又過了幾個星期，歐洲大地總算是冰雪消融、春暖花開了。餓得精瘦的歐洲農夫趕緊開始耕耘土地，播撒下種子……誰想到農作物才剛剛發芽，又是一場倒春寒帶著鵝毛大雪呼嘯而至，讓氣溫再度回到了零度以下！
看著白雪皚皚的田野，想著顆粒無收的前景，歐洲各國的老百姓全都是欲哭無淚、愁雲慘淡。
而更可怕的是，像這樣噩夢般的日子，他們還得再經歷好幾回——前提是他們還能活得下去的話……
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五月十二日，南斯拉夫，貝爾格萊德
雖然眼下正是一天中最亮的中午時分，但貝爾格萊德的天空卻陰霾密佈，宛如黃昏。
結束了對首都周邊農村地區的視察之後，南共總書記約瑟普。布羅茲。鐵托一臉憔悴地踏上了歸途。
雖然已是四月下旬，但貝爾格萊德的街頭還是紛紛揚揚地一直下著小雪，刮雨器費力地除去毛絨絨的雪片。公路上一片泥漿，汽車一過，泥漿就高高地濺射起來。望著車窗外迷茫的風雪，鐵托不由得有些發呆。
今年南斯拉夫的天氣十分可怕，一月份和二月份零下四十度的嚴寒暫且不提，三月份剛剛暖和了一點兒，可是從四月中下旬開始，各地氣溫就再次違反常理地暴跌，最冷的幾天甚至跌到了零下十三四度，而現在也還有零下兩三度。南斯拉夫全境的大多數地區下了凍雨，首都貝爾格萊德街頭的積雪沒過腳面。
在這樣違反時令的寒潮之中，已經年紀不小的鐵托總書記也不慎患上了重感冒，咳嗽得肺都快要咳出來了，哪怕吃了再多的阿司匹林，喝了再多的熱茶也不見好，最後打了抗生素才稍微健康了一點兒。但是，儘管健康狀況如此堪憂，鐵托總書記還是拖著病體四處巡視極寒災害的情況，然後越看越膽戰心驚。
——遍數整個南斯拉夫，恐怕都沒人見過這麼寒冷的春天。五月的天氣依然像冬天一樣，天空中總是不時飄著雪花和冰屑，人們發現綿羊凍僵在了草場上，剛剛綻放的柔嫩花蕾被凍死了，水塘和河裡結了十厘米厚的冰，地裡新種的莊稼經受著酷寒的蹂躪，農夫們只得穿著厚外套，戴著手套在田間忙碌，企圖盡力挽救一些殘存的莊稼。然而，這樣違反時令的寒冷，是這個緯度的小麥和玉米從來沒有經歷過的。哪怕依靠南斯拉夫農夫們的努力奮鬥，今年的莊稼最終不至於顆粒無收，可最起碼恐怕也是糧食減產大半的下場！
因此，在巡視的一路上，所有的官員都在向鐵托訴苦，表示今年下半年肯定會有規模空前的饑荒