許是大華這方只有花溪一名女子，她與方柳無意的一次眼神交匯，倒是引起方行等人的注意，不過也就是匆匆一瞥，上首薄野信已經示意歐陽錚開始。
殿門關閉，第一場試香開始。
品香時香室講究通氣不通風，大門關閉後殿內有些悶熱。
歐陽錚宣佈第一場由西月主試後，有侍人抬了一條案置於殿中央。方行站起來躬身行禮，示意身後侍從將提前準備好的香具放在條案之上。
花溪看著侍從從鎏金亂箱裡取出銀葉、銀葉夾、香匙、羽帚、火箸插在梅竹青瓷香瓶內，隨後將聞香爐擱在桌上，另外一個將備用炭箱放置在條案旁。
花溪見西月所用銀葉是鑲金邊的雲母片，便知對方也會香灰蘊炭法。雖知這香灰蘊炭法在大華並不常見，但也不代表此時沒有人會使用。花溪仔細看過條案上的器具，尤其多看了兩眼那火箸，乃是紫銅，須知火箸以紫銅為佳，白銅也可，忌用金銀，或長大填花款。花溪心中暗道，這試香主持者該是各中的行家裡手。
花溪見方行指揮眾人擺放用具，還以為這第一場是由他來主持，卻沒想到香具一放好後，走出來的卻是方柳。
方柳行至中央，向三王及薄野信行禮後，朗聲道：“第一場試香所用皆為末午。在下會選取一種底香，以三種香分別與之搭配試香後，取這三種香各三份，新加入一份沒有參加過試香的末香，十組香打亂次序，分別點燃，各位依次聞之，看看屬於試香時的哪種香，以記錄第幾次出現的香型相同，主調為何做為依據，最後選對七次者方可透過。為表公平，除底香外，其餘三種香請三位王爺分別選一種，打亂順序時可從場中隨便選一人進行，調換後方某再行點燃。
底下有好香者自然都聽得出方柳這題目聽似簡單，其實十分困難。圖片：1。jpg＇刪除＇
地議論聲、抽氣聲，讓站在正中的方柳唇角不自覺地揚了起來，眼光掃過大華一方，見諸人色變，娃娃臉上笑容更甚，只是當他的目光掠過花溪時頓了頓，眉梢幾不可查地動了動。
方柳心中詫異不已。那雙晶亮的眸子靜靜地注視著自己，眼中卻似古井無波，沒有半分波瀾，好像剛才的話並沒有給她帶來任何困擾。
卻說此時，花溪雖然面沉如水，但內裡遠不像方柳想得那般沉靜。她腦子飛轉，方柳的試香可不簡單！原本以為就是在十數種香料中選出試聞的即可。沒想到方柳這一試，卻變了個花樣，單純底香搭配三種香料一起成了合香，就改變了許多性味。方柳定是選擇易變化的香料為底香，沉香再合適不過了。同一種沉香前調、中調和尾調都各不相同，氣味可呈現出花香、奶香、清涼、苦、焦味等等。單一一種沉香或是混合不同的沉香作為底香的話，如果時間拿捏得好，那個人輪流聞下來的香氣都會不同，這樣變數就更大了。
即使底香不用沉香，那他早先準備的十餘種香料裡就沒有混有沉香的合香麼？一定也有。讓皇子選香聽起來好像公平，可只要所有的試香中都有性味不穩定的香料，那這場比試定是對西月比對大華有利。因為隨機挑選，那西月諸人也不知道所選的是哪一種，但他們提前知道香品的配方，選中的次數定讓要高些。
這次的“排列組合題”並不好做啊！
花溪暗想，轉頭又低聲詢問尹承宗：“當初可說試香和底香是單香還是合香？”
尹承宗搖頭，“並未提及。這回是我疏忽了。皇上應下薄野信的請求時，我並不在場，又無人懂得。事後請皇上收回成命是不可能了。沒想到西月一上來就出這樣的難題。”
皇上承了泰王所言才準了西月的要求，自己知道後已經晚了。尹承宗目光掠過泰王，卻見他的目光正瞟向古麗珠，嘲諷一笑，轉過頭去看向花溪。
面紗遮住了