深井，每一簇微弱的燈火都照亮了一個出口。
穆孔在第五處燈火的位置躍出了圓臺。老人隨手拉動石壁上的繩索，提示上面，便走進了迷宮般的甬道中。這是進入蟻巢的快速通道，但到了此處是沒有嚮導的，如果不是記憶超群者必定迷路，穆孔在蟻巢行走多少年，也只記得一條路而已。
此路只通向特定的那一間。
特定房間，特定人物。
極為私密的二人碰頭會。
執律廳沒有張貼公告點明穆孔的身份職位。除了蟻王、蟻后這兩位，蟻窩不會把誰的地位單獨拔高一截，其實便是血蟻也沒有多少額外的權利。
因此特定的會面昭示著隱而不宣的默契，這份默契得到了蟻窩上下一致認同，它意味著屈灑極為特定的信任。
信任即是地位。
每月建言，臨時召會，甚至有時候只是單純的聊天，數百次的會面，過程大同小異，似乎永遠都不會變。
穆孔很清醒，他不是沒有預想過難堪境遇。
若未來某日，一旦交錯的迷宮隔斷了前路，再也找不這處房間，該怎麼辦？
抑或房間內的王者悄然避開，叩門不應，該如何自處？
手中巨大的權力只是一道光環、一件華衣，隨時可能失去。
然而垂垂老矣的殺手懷揣著的卻不是難安與恐懼，反倒是一種隱秘的久久期待，他竟是期待著權利盡失乃至被整個世界遺棄到底是個什麼淒涼滋味。老者總覺得那般下場才是殺手應有的歸宿。或許正由於這比無慾無求還要消極的想法，老者至今仍穩掌蟻窩實際大權。
穆孔才站到門前，那個十分悅耳好聽的聲音就響了起來。
“穆老，進來吧。”
石門開啟，室內空間不算小，並且開鑿的四方平整，火光明亮，乾淨舒適，典型的蟻巢風格。室中央起了一座半人高石臺，石臺後面擺設著一套石制桌椅，靠左邊室牆則砌出一張玉石寒床，牆角處放著一座以水滴測量計時的小物件。
穆孔向石臺上的王者躬身致禮，近前遞出建言，誠摯問候道：“蟻王安好？”
“老樣子，沒什麼好不好的，我的狀況你應該清楚，暫時死不了就是了。”屈灑接過建言，雙手展開滿滿字跡的寬幅紙張，煌煌燈火下每一處勾來抹去他皆看得很仔細認真，隨口問道：“倒是小六的傷勢如何？”
“見了一面，看情形不樂觀。一慟三哭乃是勾魂刮髓的音術法門，陸無歸戰時不得已還動用了特殊手段，勢必導致傷上加傷，而且由於手法太過霸道，我看他的心脈恐怕也受了損。”
“年輕，自找的。”屈灑安心看了一陣，收了紙張，卻沒有立時銷燬，而是放在一邊，閉目養神道：“上次你說的那個刀客，查出幾分眉目了嗎？”
“此人名叫做楚項舞，無量海出身的夷族，來到中原約有兩個多月。此人一路遊歷幽雲州縣，目的不明，犯事前也就是挑戰了幾個小門小派，略鬧點騷動罷了，和以往那些來中原浪跡修行的無量海夷人沒什麼區別。不過，現在江湖傳的沸沸揚揚，說是從此人屍身上搜出了前朝皇族翁氏的信物，一塊雕蓮玉佩。眾所周知前朝覆滅，翁氏皇族盡數死戰殉了社稷，只有年紀最幼的皇室第九子被侍從強行帶走，出海避禍，現下便是隱居在無量海，出了此佩這不正應了景嘛。”
屈灑繃帶緊縛的眉頭也是聳了聳，憶道：“遙想當年，還是記得永樂宮前，血染長街，翁氏族中高手盡出，厄難臨頭之際竟無一人叛降，算是沒有玷汙翁氏皇朝的輝煌，尤其寧書、鳳慶、元榮一戰成名，三傑平素隱居世外，值此時方為江湖所知，可謂璀璨剎那，生不逢時啊。至於今朝麼，雖然天下大治，已現盛世之兆，不得不說是黎民之福，但是我等江湖草莽只知道當今天子姓