東山再起之難，人家根本不敢接他的單，就知道在世人眼中，他是死灰不可復燃，儘管尿他好了。 若不是世事難料，阮大鋮兜兜轉轉，竟然活了過來，那一段激情燃燒的歲月，應該成為那些年輕人垂暮之時樂於回顧的青春印象，他們聚會、奔走、發言、遊說，少不了還要吃吃喝喝，拉動內需，促進消費，真是相當的有娛樂性，那麼，日後被阮大鋮瘋狂報復，陳、侯二人下獄，冒四處躲避，是不是可以叫做娛樂至死呢？
露水情緣
這是後話，暫且不提，回到才子佳人的一段情上來。不多久，侯方域落榜，要回河南老家，李香君不曾哀怨苦留，在桃葉渡口，她置酒餞行，為他歌《琵琶曲》，之後，道出了自己的良苦用心。 她說：“公子才名文藻，趕得上蔡邕。但蔡邕追隨董卓，學不補行，今《琵琶》所傳詞固妄，然嘗暱董卓，不可掩也。公子豪邁不羈，又失意，此去相見未可期，願終自愛，無忘妾所歌《琵琶詞》也！妾亦不復歌矣。” 這段話透露出兩點，一，她從一開始就知道，他們不過是露水情緣，她沒有死活相跟上的打算，兩條軌道短暫相交，之後亦各自伸向自己的遠方； 二，她對他有殷切的希望，要他能成為清白磊落的偉男子，但又有點不放心，遂把自己的看家本事變成絕唱，激勵他不要像蔡邕那樣，一失足成千古恨，毀了自己的名節。 如果不是知道她的思想導師是陳貞慧，知道所謂道義，不過是那些公子精神遊戲的載體，我想我會更感動一點。 都到了什麼時候了，清軍虎視眈眈，李自成正在與張獻忠合兵，崇禎皇帝心有餘而智力不足，這樣一個危急存亡的關口，那些公子們拿不出任何建設性意見，卻和一個落水狗磨牙較勁沾沾自喜，只能說是成事不足敗事有餘。 但李香君堅守著這些。與侯方域分手之後，世界突然變成一隻不停旋轉的萬花筒，李自成開進北京城、崇禎上吊、清軍入關，故國神州，只剩下半壁江山，她仍然不改初衷。在南明弘光朝，淮揚巡撫田仰聽說了她的名頭，花了三百兩銀子求見，李香君竟斷然拒絕。 《桃花扇》裡處理成李香君為侯方域守節，卻不知，這離那場分別已有數年，他倆再也不曾見面，王寶釧寒窯苦守十八年，還有個名分，李香君也哭著喊著去做望夫石，就有點像感情訛詐了。 李香君不買巡撫大人的賬，乃因這田仰是馬士英的親戚，而馬士英，是阮大鋮的好朋友，那麼，“田公豈異於阮公乎？吾向之所贊於侯公子者謂何？今乃利其金而赴之，是妾賣公子矣？” 她是為了侯方域拒絕田大人，但不是為了情，而是為了義。當年她循循善誘，教導侯公子要拒腐蝕永不沾，不要接受阮大鋮的拉攏，侯公子聽話地這麼做了，現在，她自己倒為了金錢去赴和阮大鋮屬於一類人物的田仰的約，不是出賣了侯公子嗎？ 不管那些道義本身是多麼虛無，一個女人能夠這樣堅貞守護，都讓我肅然起敬。
誰在描畫一把桃花扇
又過了幾年，年號變成順治，朝廷上坐著異族的皇帝，百廢待興，要將天下英才攬入囊中。河南商丘通向開封府的官道上，施施然走來一位趕考計程車子，他眼神沉著，步履穩健，中年氣象已壓到眉間鬢角，不似那些意氣風發的少年。 三十三歲的侯方域終於沒能忍住。不錯，眼看著天崩地裂、山河破碎，痛感是有的，也許還動過采薇首陽的念頭。久之，見天還是那個天，地還是那個地，雞棲於塒，羊牛下來，老百姓的日子如流水，重重地顛簸了一下之後，依舊晃晃悠悠地朝前淌去了，似乎，不用那麼涇渭分明；經國濟世的抱負，重振家業的念想，擰成一種衝動，細細地，卻是堅定地敲打著他：要麼，就出去試一把？ 陳寅恪先生說起此事，替他開脫：“建州入關，未中鄉試，年方少壯之士子，苟不應科舉，又不逃於方外，則為抗拒新政權之表示，必難免於罪戾也。”但侯方域應鄉試的大作，收