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真正開始接觸這一行，墨紫才發現，果然有手藝有經驗的匠人不多，多數人是比較能幹粗活的苦力，搬搬抬抬還行，刨木釘板這些基礎功夫參差不齊，至於看船圖能說出個所以然的，十個當中都難有一個。雖然大家都來自貧苦階層，很多人急需一份工作，但她畢竟拿著裘三孃的銀子辦事，還就那麼兩千兩的吝嗇給法，再加上手上沒有訂單，也不能空養大批的普通工人，只好請他們回去了。
到太陽快下山時，她總共招了八名船匠，其中包括當初在小巷遇到的兩個。玉陵來的那個美男子叫丁修，南德的光頭牛鼻子還真姓牛，叫牛皋。兩人第一天就來了，正經過了她出的考題，大概是八人中技藝最高的兩個。尤其是丁修，據他說，是玉陵皇都船場的學徒匠師。而牛皋是造私船的，簡單的漁船小舟不在話下，刀功很不錯。另外六個上都人，各有一技之長，只是經驗上還欠缺。
丁修牛皋沒地方去，就住在紅萸船工宿舍裡。這三天，兩人也幫著墨紫過過眼。丁修近匠師級，自是對人一看就明。牛皋是個體戶，三日下來，隱隱有些當頭的架勢。
墨紫看在眼裡，喜在心裡。這兩人，弄得好，將會成為她得力的幫手。
丁修有個五歲兒子丁丁，與兩三歲的妞妞成了好朋友。這不，兩人正在花圃那裡捉蝴蝶。孩子的笑聲特別清澄，咯咯嘻嘻的，令人不由跟著笑。別看牛皋大老粗，孩兒心性，見招工收尾了，就去和兩個孩子鬧。
墨紫見一大兩小有點玩瘋了的樣子，搖搖頭，側臉去看丁修，發現他眼圈紅了。
“丁師傅，你不用急眼，牛皋看著笨，心還挺細的，不會傷到孩子。”以為他擔心牛皋笨手笨腳，她安慰一下。
“墨哥誤會了。我只是看到妞妞，就想起失散的小女兒，她今年也兩歲，卻不知同她孃親流落何方。我拙荊本是殷實之戶的女兒，未曾吃過苦，沒想到——”一場莫名的戰亂，令一家人失去所有，如今甚至不知妻女是否尚在人世。
因親人而欲落淚的男子，墨紫覺得至情至性，沒有半點軟弱的模樣。不過，丁修這麼一說，她腦中叮鈴亂響，猶如倒車一樣，就突然想起那位賣給她梳子的大嬸來。
“丁師傅，你妻子和女兒可有什麼特徵？”問問清楚，免得空歡喜。
“我妻相貌端莊，我女兒伶俐可愛。”丁修描述特徵如此。
墨紫眉毛一聳，“丁師傅，所謂特徵呢，就是與眾不同的地方，好比有麻子啦，胎記啦，少胳膊少腿啦。我在六月裡看到過一對玉陵逃難來的母女在集市上賣雜貨，聽那位大嬸說，女兒兩歲，夫君好像是在宮裡當工匠，路上失散了。”
注意到丁修眼睛越來越亮，她說得更起勁，“那位大嬸說投靠的親戚騙了她的銀子，只好當了首飾做點小買賣，怎樣都要留在上都等相公和兒子。我跟她買了一把舊梳子，已經不能梳頭的梳子，不過上面的牡丹——呃，疼啊”
原來手腕被丁修一把抓住了，且往死裡掐，手抖得如秋風中的落葉。這當然是因為丁修太激動的緣故。
“那定是我妻女，梳子從我一本書中掉出，我妻瞧著喜歡，便帶在了身上。不知墨哥在何處看見她倆？”人為情動，最是真心。丁修這麼個俊男，連眼珠子都快凸出來了。
“在城南慶民坊見到的。不過，她那些貨實在也賣不出去的樣子，倒是她自帶解渴的後山泉水很是甘甜，就建議她改賣水。她說她要趕在城門開的一大早，你若起早些，從南邊三門守起，沒準會有收穫。若然不行，就從山中有泉的城郊村落找。既然你們一家人都已經在上都了，一定會見面的。”真是無巧不成書啊。這夫妻二人，一個幫她恢復了記憶，一個將要幫她造船。她也算作了樁大好事。
半年來，丁修第一次聽到妻女的下落