，直著眼呆了半晌，忽道：“我盛國好好的公主，為何要許給外族人？”
“哎呀我的祖宗！”那僕從手忙腳亂去捂武稼的嘴：“可不敢亂說，沒影的事！”一廂覷著沈慄臉色。生怕對面的官爺揪住少爺話柄。
沈慄目光微垂，對那僕從道：“快帶著你家少爺回去吧。皇家之事不可言之於街頭巷尾，何況你家少爺曾……你家老爺雖也是言官，一樣怕他人彈劾。”
“多謝大人仁恕。”那僕從謝道：“不知大人是哪家府上，待小的回去與老爺說，定當登門拜謝。”
沈慄擺手道：“罷了，不是什麼大事。”
那僕從謝了復謝，方扶著武稼欲走，不料安靜了一會的武稼又喃喃道：“不是我也可，隨意哪個，總比北狄人好！公主怎麼能去北狄受苦？”
那僕從急的跳腳，到底顧不得尊卑，伸手捂著武稼的嘴，匆匆忙忙將人塞到轎子裡，向沈慄施過禮，慌張離去。
飛白低聲問：“少爺，這位就是差點成了駙馬的武公子？”
沈慄點點頭。
“難怪他如此酩酊大醉。”飛白同情道：“好好的婚事，竟因為個北狄人橫生波折，也不知皇上到底會如何決定？”
沈慄默然不語。
皇后顧不得儀態，匆匆召公主來見，一把抱住女兒，哭道：“都是本宮的錯！當初不該留你，若早些將你下嫁，哪會有如今惡事！”
宮人皆勸：“娘娘不必著急。那北狄又不是第一次來求娶公主，上回沒成，這回也不會得逞。”
“不一樣。”皇后淚流滿面道：“這次不一樣啊。”
易薇公主倒不慌張，只微微嘆息：“時也命也，想來我這婚姻註定要落在北狄。女兒身為公主，為家國謀利也是本分。且聽父皇安排吧。”
禮賢侯府大書房內，沈慄與沈淳低聲道：“……這次不一樣。”
當年四王子來求娶公主，皇帝雖然也曾動搖，但心裡其實並沒太當回事。
兀輪不是個得寵的王子，手下也沒什麼勢力，繼位的機會不大。他隱姓埋名跟著一個商團跑來景陽，張口求娶公主，其實都是個人謀劃，想借盛國的力，對盛國的回報卻無異於畫餅。因此雖有很多朝臣贊同，皇帝仍偏向於不允。
沈慄稍施手段，令兀輪出了大丑，也教皇帝確認此人著實無能。除非可昆大汗所有的兒子都死掉，否則兀輪絕沒有希望。這樣的人，不值得盛國許以公主。於是和親作罷。
而如今這次求娶，乃是新任可汗親自派出使團，鄭重其事地遞交國書。聲稱只要答應和親，便尊盛國皇帝為大可汗，北狄願意俯首稱臣，與盛國結永世之好，互相貿易，劃境而治，再不入侵邊境。
這對皇帝的誘惑著實大了。
對邵英來說，如今湘州平定，國內再無敵人。還能威脅到盛國安全的，就是北狄。
北狄從前朝便屢屢入侵，甚至曾深入腹地，若非遇到軍民堅壁清野抵死反抗，估計如今就沒有邵傢什麼事了。立國之初，北狄也一度令先皇頭痛。若非擔心背腹受敵，先皇也不至於輕易接受世家歸降，導致朝中派系混亂，自己才繼位時，頗覺掣肘。
邵英想盡力為太子留下一個穩定的江山。如果說登基時邵英還有成為天下之主的興奮，如今二十幾年過去，邵英已經深深領略到作為皇帝的痛苦。除非打定主意做昏君，否則總有數不清的事會令人坐臥不寧。邵英不想教太子日後也面臨自己當初所感到的無措和惶恐。湘州已經解決了，若能在這時結束與北狄的對峙，再好不過。
邵英也想做“大可汗”。前朝皇帝沒奈何北狄，先皇沒來得及對付北狄，而邵英自己也不算年輕了，若是繼續慢慢積攢國力，誰知道猴年馬月能與北狄決一死戰？誰又能保證戰爭一定獲