鄴都。朝堂。
慕容瑋不安地望著堂上的兗兗諸公。自太原王、上庸王以下，個個戎服，衣甲燦爛，不免令小皇帝心驚肉跳。
他忍不住看了看簾後的太后，簾子不住地抖動，太后的臉卻隱約地看不分明。
“晉人大舉入寇，中原危急。此先帝百年基業，不可不傾國而爭，臣等已議定出師行止，只等陛下詔準。”
素來鎮靜的太原王，臉色蒼白如舊，聲音卻也不免抖動。
慕容垂出班跪倒，呈上表章：“此乃臣等所議，擬以太傅、李洪出河南郡，以寧東將軍慕容忠出滎陽，以慕容塵出長平，臣與太宰率中軍主力，直出伊洛，進取洛陽。豫州刺史孫興，寧南將軍段崇出野王，為我之策應。”
慕容瑋張大眼睛：“野王……呂護何在？”
慕容垂黯然答道：“呂將軍中箭戰死，段崇代領其眾，屯於野王。”
君臣默然。大家都已洞悉此次軍情之嚴峻。
陽鶩面色嚴峻，望向太宰：“西秦覬覦我邦已久，無一日不思東犯，如今我軍傾國南下，西陲……”
太原王輕輕一笑：“太保所慮雖是，但以我所料，西秦亡主苻生諸弟，凡五公並立四境，而苻堅在位，王景略在朝，彼此猜忌，其勢不得不反，氐人內憂不暇，何能大舉犯我？我以皇甫真助下邳王守河東諸塞，足以自保。”他頓了一頓，“而且，太傅尚有一件喜事，奏明陛下。”
慕容評面帶笑容，上前奏道：“恭喜陛下，臣等已為陛下物色到一門極佳的親事、”
慕容瑋的眉眼立即大動，雖然親事對他而言已不是一次兩次，但在這方面，他是從來不嫌多的。
慕容評退後一步，朗聲宣道：“請代國使者上殿！”一名胡服漢子登殿行禮，身後跟著一位胡裝少女：“外臣叔孫洛參見大燕天子，奉代王旨，特請以代王所生女與貴邦聯姻。”
群臣對望，無不面露喜色：代國本是鮮卑拓拔部，與大燕同族，而且士馬強盛，與秦世仇，如今與其和親，勢必能威懾秦國，不敢妄動。
慕容瑋卻見那少女濃眉大眼，身體健壯，頗不類後宮娉婷佳麗，不免有些猶豫：“這……”
“就依貴使所議，蔽邦也將遣使貴國，請以公主和親代王！”
簾後，突然響起可足渾後的聲音。
散朝了。
小皇帝疲憊地喘息著，撩開座後的幃幕，想和太后說幾句什麼。
卻見幃幕之後，太后臉色煞白，身體兀自顫抖不已。
“又出兵了！”
“這次三公俱出，連禁軍都出動了，這一場殺業，不知何時了結呢，唉！”
鄴城內外，漳水上下，士民紛紛言語。
繡旗飄飄，金戈映日。
“王弟，該我們動身了！”
太原王回顧慕容垂，微笑道。
吳王點點頭，旋即大聲傳令：“出發！”
漳水之陰，淺草如茵。大軍無聲地行進著。
“鹿！鹿！”
兵士們突然喧譁起來，不遠處，幾隻梅花鹿瞬乎隱沒在草叢之中。
太原王的心忽然跳了一跳，這是乙逸大夫的鹿麼？
乙逸是他故去的老友，為官清廉，常夫婦共乘一輛破舊的鹿車上朝。其子乙璋奢侈嬌縱，卻官運亨通。乙逸死前曾對眾長嘆，自己平生清正卻仕途坎坷，兒子行為放蕩卻步步高昇，實在是亂世的景象。
可這亂世，何時才是個了局呢？
“桓徵西已下令停遷鐘鼎，卻不是自認失計，而是燕兵大出，南下路絕，不得不然，唉！”
沈勁立馬伊闕，耳邊猶響著王述別前的話語。
夕陽西下，王述的車馬早已隱沒