了便宜外孫和曾孫子在眼前作伴，老太太午飯也多吃了半碗，還留兩個孩子在屋裡睡中覺，用不著小姑娘們作陪，宜君竄唆著霍漪與范小姐到花園裡去，惜君自然要跟上，荊氏捨不得兒子，卻被老太太一句“有我老婆子看著，你還不放心？”逼得不得不隨小姑子們一起去了。
小姐們一時興起，倒是容易，卻苦了服侍的丫頭們。春瑛與月牙兒、雕欄等數人不得不趕在小姐們到達前，先一步跑到花園的一處亭子處，匆匆將周圍打掃乾淨，又點了香爐，煮了茶，折了新鮮花兒插了瓶，擺了文房、棋盤、琴案、圓凳、繡架等物，預備小姐們用得上。剛做完這一切，霍漪等人便到了，春瑛還沒來得及喘一口氣，就要急急與月牙兒分別跑去茶房與廚房拿了果盤點心，送回來擺上。
看著這些千金小姐們悠悠閒閒地喝茶嗑瓜子聊天，二小姐宜君還要嫌棄果盤裡的果子洗得不夠乾淨，看起來不夠清新誘人，春瑛就忍不住腹誹：誰說做丫環輕鬆？從老太太的院子到花園，才隔了幾百米，她們幾個用最快速度跑過來又準備了這麼多東西，已經很辛苦了，還要挑剔果子不夠好看，太過分了吧？！那又不是她洗的！
還好宜君只是埋怨了兩句，便與範熙如聊起天來，霍漪見荊氏有些走神，料想她是沒心思玩的，便邀請惜君手談幾局，荊氏坐了一會兒，覺得無聊，只得坐到花叢邊，叫青檸回院拿了針線來，給兒子繡夏天穿的紅肚兜。
氣氛看起來似乎很平靜，幾個丫環給自家小姐奶奶輕輕打著扇子，春瑛給香爐續上一支香，心中微微鬆了口氣，睏意便湧上來了。
誰知沒過多久，她就被宜君和範熙如的吵聲驚得完全清醒過來。她們正在談起後者上京時看到的運河岸上景緻，提到一位宋代詩人的詩，對其中一首的解釋有了不同的看法，又彼此不服，結果越吵越厲害。
荊氏只得起身去勸道：“不過是些小事，各人有各人的見解，也是尋常，姐妹們還當和氣相處為佳。”
範熙如乖乖地應了“是”，又對宜君說：“我不跟你吵了，你說是怎樣就怎樣吧。”宜君去惱了：“分明是你說錯了，瞧你這語氣，分明是說你在讓我！我不服！”回身拉住霍漪：“表姐，你讀的書最多，最有學問，你來評評理！”
霍漪見火燒到自己身上，也是無奈，只得道：“我記得曾看過一本書，上頭有解析此詩的，只是具體寫的是什麼，我卻忘了。”宜君瞪大了眼：“我不信！表姐記性這樣好，怎會不記得？！”霍漪很是為難，若是直接說出來，反倒叫表妹丟面子了……
春瑛心中一動，笑道：“二小姐，我們小姐記性雖好，也不能過目不忘，何況這樣的詩詞析義，只需看明白就好，哪有人會一字一句背下來的？若二小姐想知道，不如到外書房去尋去那本書來，自然就一清二楚了。”
宜君大喜：“這話不錯！那書在哪兒？你快去取了來！”
春瑛啞然失笑：“二小姐，這一時半會兒的，你叫我上哪兒去找？前頭外書房藏書的屋子，可足足有四間呢！”
宜君張張嘴，鬱悶地沉默下來，範熙如笑道：“算了，二表妹，我便讓你這一回，如何？”雕欄笑著插嘴道：“小姐，你怎能這樣說？表小姐又該生氣了。”宜君果然生氣了，跺腳道：“春瑛快去取書來！一定要找到為止！幾時找到，就幾時送來給我！”
春瑛看了霍漪一眼，後者無奈地點點頭，她便擺出一副“自認倒黴”的臉，屈身行禮退下，急步往前院方向走。
沿著從前竹夢山莊舊址旁的小路，拐上通往廚房的夾道，中途折回外院，穿過儀門，便是外書房附近了。距離那排烏瓦粉牆的房子越近，春瑛的心便跳得有些快。
自從上回與周念匆匆見過一面，她已經有一個月沒見過他了，也不知道他近況如何。說