在房間裡，每天迅速做好家務，便躲進屋中藉著昏暗的光線做活。她只能在白天裡擠出很有限的時間去做，雖然進展很慢，但看著那些美麗的手帕一點一點地成形，她心裡就快活得很。
就在春瑛做私活做得昏天暗地時，程大娘也沒閒著。她把手上的活計都完成後，便不再接新的了——這讓春瑛也輕鬆了許多——專心為迎接即將歸來的丈夫做準備。
比如她非常積極地替他做新衣、新鞋襪，又買了許多補身的藥材，打算他一回來就熬給他喝，不但每天都回自家小院去料理，還叫兩個兒子每日從學堂回來時都要到家裡看看父親是否回來了，又整日重複地提醒他們見到父親後該怎麼做。程蘇洛、程蘇伊兄弟倆被她囉嗦怕了，一回來便竄得不見人影，她沒法子，只好一邊做著新衣，一邊對弟弟唸叨。春瑛在一旁掃地，都覺得自己的耳朵快起繭了。
石掌櫃被姐姐纏得緊，忍不住說：“姐姐真心疼姐夫，索性就別再讓他出遠門了！他一年到頭也就在家待那幾天，補得再多，又有什麼用？”
“說什麼傻話呢？”程大娘不以為然地白了弟弟一眼，“他不出門做生意，咱們一家子豈不是要喝西北風？！”
石掌櫃忙道：“姐姐也忒小看姐夫了。他出門做了這十來年的生意，難道就沒存下什麼錢？姐姐獨自一人在家帶孩子，又整日價做繡活，手頭何曾緊過？那些銀子出來，也開個鋪子，姐姐舒舒服服做老闆娘不好麼？”
見姐姐漫不經心的，他索性湊到她面前小聲道：“我都替姐姐想好了，福滿樓的水掌櫃，偶爾也替人做中人，前兒他說東面大街上有處旺鋪要出手，只需一百二十兩，姐姐若想買，我就再跟他議一議價。那裡店後還有庫房，離姐姐家也不遠。我有一個朋友，急著將手上的布匹脫手，姐夫低價買下來，不用一個月就能開張了。到時候姐夫每日道店裡做買賣，再僱一個夥計，姐姐在家料理家務，另買一個小丫頭做些雜活——不是我說，姐姐平日也節省得太過了，先前家裡那麼多活，也不肯買個人來使喚，自己一個人全包了，日日還要替人做針線，這幾個月有了小春才好些，我看了都心疼——有了丫頭，姐姐日子便能鬆快些。蘇洛蘇伊兄弟倆，索性換個好些的學堂……”
他越說越興奮，卻不等他說完，程大娘已經杏眼圓瞪，打斷了他的話：“這要花多少銀子呀？！還買人、僱人？！我們一家四口人有手有腳，什麼做不來？！買丫頭回來，又要管她吃穿，又要防她貪主人家的錢。你也不想想，小春在這裡白吃白住，花了我們多少銀子？！她又能做什麼？！我做得比她強多了！還有，我們幹嘛要買鋪子？花這麼多錢，一點兒都不划算！”
春瑛忍不住翻了個白眼，心中冷笑不已，索性離遠幾步，不想再聽她的話。石掌櫃有些尷尬地瞥了她一眼，低聲勸道：“姐姐這話說得真是……小春這麼小的人兒，能吃多少東西？住的又是我們用不上的屋子……她也幹不少活了，算不上白吃白住吧……”清了清嗓子，他拉回正題：“我這都是為了姐姐姐夫一家打算。你想想，我這雲想閣是替東家打理的，每年賺的錢，除了交上去的紅利，自己也能攢下一二百銀子。姐姐家的鋪子哪怕小一點，也足夠你們一家子花用了。豈不遠勝過姐姐姐夫一家分離，一年到頭也見不著幾面？”
“你說得容易！”程大娘忍不住反駁他，“開鋪子哪有這麼順利的？店面是買是租？要花多少錢？貨物從哪裡來？能賣出去麼？誰知道到時候是賺是虧？雲想閣不是你的，虧了錢也虧不道你頭上，可我們自家開鋪子，就得冒風險，哪裡比得上你姐夫如今在外頭販松江布，是穩賺不賠的買賣？！”
“可姐夫整日在外頭，也太辛苦了，兩個外甥杖這麼大，才見過他們爹幾回？姐姐這會子在這裡心疼姐夫，倒不如讓他在家裡多留些日子，省的