從早到晚絡繹不絕，鬧鬧哄哄，聒噪得人不得清淨。
幸虧沈氏精明地沒用薰香，也沒吩咐人緊緊關閉窗戶，於是到了十月份，金折桂已經十分熟悉臭豆腐的味道，因她又不用出金家，因此臭豆腐的味道對她已經沒了影響。
一日，瞽目老人又被太上皇接去，金折桂人趴在炕上跟金老夫人一起讀玉家兵書。
金老夫人伸手似有若無地在金折桂傷著的腿上摩挲，忽地聽見幾聲重重的腳步聲，便聽金閣老人未到聲音先到了，“好個沈玉郎！竟然把衣裳先放在宮門外，到宮門外再換衣裳！難怪朝堂上只咱們家的人一身味道，他們家的人滿身清香！”
金閣老大步流星地進來，才看見金折桂跟金老夫人躺在一處，當著小輩的面罵沈老尚書總不是一件好事，金閣老咳嗽兩聲，“魁星，回你母親那邊。”
“哎。”金折桂慢吞吞地穿鞋子，心想金閣老跟沈老尚書鬧，滿朝文武還有皇帝沒少被燻到，深深地吸了一口氣，一點都不覺得臭。
遊絲、碧桃趕緊過來給金折桂穿鞋子。
金老夫人也是“久入鮑肆而不聞其臭”，對宅子外玉家、沈家所作所為嗤之以鼻，除了掛心被沈家抱走的金蟾宮，再沒什麼掛心事，滿不在乎地說：“老太爺乃是男人，又不是女兒家，還在乎身上的味道？反正攤子是沈家、玉家擺上的，鬧大了，都是沈家、玉家理虧。”
丟人的不是你！金閣老一張乾瘦的臉皺成核桃，他每每走到哪裡，都有人側目捂鼻，尤其是面見皇帝時，皇帝那眼神，更是叫人堵了一口氣，“退一步海闊天空，不如，你跟沈家賠個不是……”
“砰——”地一聲，只見金老夫人重重地握拳砸在炕桌上，腕上的玉鐲斷成兩截，手腕處被斷玉割 ，“魁星快出去！”
金折桂不敢再磨磨蹭蹭，趕緊拄著柺杖向外去，聽見金老夫人說什麼“是沈家姑娘有錯在先，竟然要我低頭賠不是？”心知那沈家姑娘說的是沈氏，不敢再聽，依稀見金老夫人一砸之後，金閣老的氣勢就弱了。匆匆地隨著人向沈氏屋子裡去，此時她還沒自己的丫頭，吃住都在沈氏屋子裡，領著紫荇、綠荷兩個回來，在門外就聽見龐錚家的說“吃進去的都吐出來了，這下子老夫人該滿意了”，怔了怔，等白鷺打了簾子，才慢吞吞地進去。
沈氏喜歡梨花木，屋子頂上吊著幾盞琉璃燈，過了明間，東次間裡擺著高大的書架，架子上擺滿了書，又有兩個廣口大肚的青瓷花瓶裡插滿了字畫卷軸。窗戶上也並未糊上窗紗，用的是隔三五日就換的素雅的金紋紙，一眼看過去，若不知道，還當這是小姐的閨房。
此時，龐錚家的跟沈氏一個坐在椅子上，一個斜簽著身子陪著，面前書案上擺著算盤、賬冊。
金折桂過來，沈氏問她：“不是在陪著你祖母嗎？”
“祖父回來了，他叫我來找母親。”金折桂蹭到書案邊，拿起賬冊就看，翻了翻，見這賬冊裡頭詭異得很，不似尋常家裡的賬冊。
龐錚家的笑著將賬冊接過來，“小姐，這賬冊是單獨拿給老夫人看的。”
“原來是私賬。”金折桂裝作不在意地翻書，心想這就是沈氏當家的好處，沈氏有私相授受這一輩子的把柄握在金老夫人手上，大房人口又簡單，金老夫人才能放心叫沈氏替她的小金庫賣力；沈氏因為金老夫人疼著金蟾宮，料想金老夫人的東西脫不了是金蟾宮的，絕不會將金老夫人有小金庫的事透露給其他兩房。不然，換做二房，人多口雜，把金老夫人有私賬的事喧嚷開，那就了不得了。
龐錚家的見金折桂猜到了，又明著跟沈氏說，暗中對金折桂道：“先前二夫人、大少夫人籠絡的人，握了二夫人、大少夫人的把柄在手上。如今咱們逼著那些人成倍地交出貪墨的東西，他們沒有，自然要拿著把柄去