“是嗎？”龍牙道。
隆明卻若有所思地說著：“不知怎的，德明的籠子裡最近有很多毛，大概是哥哥他要換毛吧。不過我記得他以前換毛的時候也沒有像這次掉得這麼嚴重，那些機械人都日夜不停地收拾呢。最糟糕的是德明一直躲在最裡面的角落裡不出來，我沒辦法知道情況。”
“主人，好像寶錠先生也是，他們不是每天去看他嗎？”龍牙問，得到的卻是隆明無奈地回答。
“是就是，不過德明不肯出來也沒辦法啊。還有這幾天他也沒吃什麼東西，玲小姐說他吃下去就嘔吐，喝了點水也吐出來，聽起來情況好像很壞。”或許是一時半刻想得太多，隆明不自覺地騷騷耳背，扭過臉去看看樓上的長廊。
關於德明的對話就此被打斷了，季夢喊著：“隆明，這裡還有條小魚，哦，還有隻貝。”不合時的一句話使大家的注意力從新返回庭園的工作上，此時的小河逐漸失去水，變成了一條長長的泥路，漏網的幾條小魚全部現形，躲在泥裡的貝蟹等也被挖出來，薄薄的一層泥抽出洗淨，用籮筐裝起來，放在空置的飼養房裡。
當四人的工作接近完成的時候，屋裡傳來了急促而沉重的腳步聲。青鼎腳步飛快一刻不停地從樓上跑來，剛到走廊的拐角處就大喊：“龍牙，不得了了，快來看看德明！還有快叫霧舅舅過來，或者顏志通也可以。”急促的話語顯示事情緊迫，連慢吞吞的青鼎亦如此，那就不難想象隆明此刻的心情。
隆明早有預感德明會出事，如今真弄出了事情，想也沒想就從青鼎旁邊跑過。一直在正門懶散地睡覺的寶錠聽見有人喊兒子的名字也吃了一驚，小跑去看個究竟。最快跑到鐵籠邊的是隆明，他一進門就看見鐵籠大開，惠慈坐在籠子裡，德明痛苦地趴在他身邊。隆明衝到裡面問：“發生什麼事了？”惠慈輕輕挪動身體，讓隆明能更清楚地察看德明。寶錠此刻已經站在鐵籠邊，卻聽見德明低低的鳴叫和含糊的呼吸聲。
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“彷徨鳥，彷徨鳥，徘徊著今古中，前路難覓去何方。”――前路在何方？
………【平淡生活 二十二 生病的德明】………
“發生什麼事了？”德明以其狀態解答了隆明的擔憂：德明側身躺在地上，白色的長毛零零散散地，看不出原本威風的模樣，赤紅的面板與白毛形成鮮明的對比，發脹的肚子隨著呼吸一上一下地搐動，痛苦的模樣實在叫人心疼。
隆明想幫助德明，卻不知道如何入手；寶錠更是一籌莫展地來回踱步；高勝如和季夢也匆匆趕到，馬上就被如此情形嚇著。高勝如回頭看見歐陽新志、漣漪等幾個小孩跟著來到房間門口，想也不想就把他們轟出去，然後衝著正拿著一個大箱子過來的龍牙喊：“我把這些小孩帶到下面去，你快幫德明吧。”高勝如不等龍牙回答就離開了，龍牙也懶得管他，直接進入鐵籠，觀察德明的情況。但是處於半是清醒半是昏沉的德明已經超出了龍牙的能力範圍，他救不了德明，只好求援。
恰巧的是黑鶴和歐陽玲剛剛到達家門口，電話鈴聲響了。黑鶴接過電話，聽見德明的情況，大吃一驚，連忙丟下歐陽玲跑到德明身邊。歐陽玲從黑鶴的神情早已猜到了情況，不動聲色地打電話找霧舅舅。霧舅舅今天得到了很好的休息檔期，趁此機會一早就跑到隔壁咖啡廳偷個閒兒，好不舒服。這種時候來打攪霧舅舅的興致是要捱罵的，除了歐陽玲這令人頭痛的傢伙外，連校長伊休普頓也要退避三舍；偏偏今天就是歐陽玲來了電話：“舅舅，你快回來，德明出事了。”真是的，連招呼也沒有，就這麼把人叫過去。
霧舅舅對於回家的問題在想與不想間徘徊，因為從一開始他就沒有注意德明的狀態，此時能做的是急救。歐陽玲的電話剛剛結束，鈴聲又一次響起，這回龍牙的電話確實不能讓人拒絕