“這是什麼意思，哈斯大人？”
商人們坐在會議室裡，看似詢問實則施壓。什麼大貴族的大小姐來到厄瓦？什麼不能上漲物價？不漲他們囤的貨還有什麼意義？
事情太過荒謬以至於商人們都沒有相信“來自安都的大貴族”的存在，而是認為領主為打壓他們設下了一場騙局。
早有所料的伊涅茲平靜說道，“馬上你們就知道了。”
說完，他霎時起身，朝緊閉的另一扇門走去。等候在門旁的女傭緩緩推開門。
“諸位，西里斯小姐蒞臨。還不行禮？”
這份莊重讓經驗充沛的老人頓感不妙，他們不管是否為騙局，都從座位起身下跪。而沒有反應過來的新人們見此情形也跟著跪了下去。
無非就是多跪了一次。商人們並不介意用一點自尊預防未來風險。
從門後走進的少女尊貴典雅，她富有節奏的腳步聲宛如一首圓舞曲。在她身後，金色的騎士熠熠生輝。
商人們低下頭，等腳步聲停歇。不，他們是在等大貴族發下號令。
“請坐。”
聽到這一聲，他們才敢抬起下頜，小步走到自己的座位上。
伊涅茲介紹道，“這位是薩綺·西里斯大人，大貴族西里斯家的珍寶。本次商談會也是由大小姐發起，目的是為給厄瓦今後的道路指點迷津。西里斯小姐，請。”
薩綺清了清嗓子，而後說道，“諸位，戰爭已經來臨。它對我們每個人都是挑戰，也是機遇。你們也當知曉，我西里斯家就是透過鐵血政變發展起來，躋身於大貴族之列。而你們目前所處的位置便是當初西里斯家所處的位置。”
“我知道，你們對我的來歷仍半信半疑。我也並不打算對你們解釋。至於我說的話，你們信或不信，都與我無關。在不久以後，我就會離開厄瓦，返回安都。”
說到此處，薩綺看了眼伊涅茲。“我們本來毫無交集，可厄瓦的領主熱情招待了我。於是，我便也回報以一些賞賜。諸位，聽好了。這些話我只說一次。”
接下來，薩綺將她跟伊涅茲說的理論重新說了一遍。
有人提出異議，“可是，大小姐。如果我們不漲價，別的地方的商人也會漲價。那樣，我們的利潤就會減少，也會被市場淘汰。”
薩綺只回答道，“你認為戰爭開始後，正常的商貿市場仍會存在嗎？不可能的。各個地區只會逐漸封閉。到最後維持經濟的只有當地市民。”
“那我們該如何對陛下交差呢？安都可是規定要多上交一半的收入。”
“這只是對厄瓦所做的規定，而且標準是去年收入。如果今年大家收入都增多，不就沒有問題了。”
“怎麼可能會增加？”
“比別的地區高就行了。大量減少人力的地區收入絕對會減少。屆時，你們就可以用他們的標準來上報。這樣，你們還能儲存下多餘的收益。”
“呃？”有人反應過來。“您難道建議讓我們補上增加的供奉嗎？”
“就是如此。”
“太荒唐了！”發現刀要割在自己身上，立刻有商人憤怒拍桌。“哈斯大人！這是什麼餘興節目嗎？！若是玩笑也請適可而止！”
“對。安都的大小姐怎麼會跑到厄瓦來？”
“就算指導也該是瓦爾西里家的大小姐派人過來，為什麼會是西里斯？”
“我知道最近的變革讓您壓力很大。可我們之前不是已經商量出一個非常合理的提案了嗎？”
“而且如果被瓦爾西里家發現了，會不會認為厄瓦已經背叛他們。”
商人們三言兩語，開始小心謹慎地反駁。他們並不懷疑坐在上位的大小姐身份，可他們也不想因為大小姐的一兩句話就