房間裡挨著窗子底下放了幾個炭盆，想來應該是祛溼用的，宋瑩暗自打量後，便垂下眼眸。
待侍女上完熱茶，行禮退下，李有筌方才開口。
“道長估摸著時間，說各位三日前就應該到了，這幾日見天兒的派人過來問詢。”
李有筌應是感染了風寒，說了幾句客套話就有些氣喘，不過話裡話外對宋瑩都十分好奇，又說已派人告知玄序道長，讓宋瑩在此等候些時間。
宋瑩也只客氣的回應，一時摸不清楚這位知府大人兜兜轉轉的是何意。
“聽聞宋姑娘與道長和石知府頗有淵源，本官與石知府的父親同科及第，說起來俱是太祖門生，卻也有十餘年不見了，不知他們一切還好？”
李有筌說完，旁邊的幕僚輕咳一聲，端起茶杯。
宋瑩仿若沒看到一樣，直言和石知府僅有一面之緣，並無交集。
見此，李有筌面上有一絲不快。幕僚則開門見山道：“近日道長與青虛觀古家等人議事，皆傳宋姑娘乃天命之人。不知宋姑娘對雲州府寒潮，可有應對之法？”
宋瑩面色凝重，苦笑道：“想必知府大人與玄行司的諸位近日商議或已有定論，在下不過是北地一介農女，見識淺陋……”
不料李有筌突然打斷，“聽聞宋姑娘在豐縣試驗一種叫土豆的良種，待寒潮過後，不知可否勻一些種子給雲州府百姓。”
原是在這等著呢，怨不得一開始拉扯石知府的關係，宋瑩有些不耐煩與之周旋，言說玄序道長自有安排。
話剛說完，興許是屋內溫暖，兩隻蒼蠅竟從門縫中鑽入，嗡嗡作響，直飛向端坐於上首的李知府。
李有筌大驚失色，一邊揮手驅趕，一邊站起身來。
然而，更加詭異的事情發生了，那兩隻蒼蠅如同鐵了心一般，不斷朝他撲去。
其餘人見狀，紛紛上前幫忙，但無論怎麼努力，蒼蠅始終糾纏不休。突然，其中一隻蒼蠅猛地撞上了李有筌的額頭，他慘叫一聲，跌倒在地。
眾人急忙扶起他，卻發現他的額頭已腫起一個大包，且臉色蒼白如紙。
宋瑩心中一驚，她凝視著那兩隻仍在空中盤旋的蒼蠅，眉頭緊皺，一種不好的預感湧上心頭。
“寒潮已出現一月之久，不知府城中或附近村鎮可有異常？”
幕僚剛手忙腳亂的將李有筌扶到太師椅上，聞言看向宋瑩，驀然變色，驚恐道：“姑娘是說...不...沒有大規模百姓死亡，這次寒潮雖然來的突然，但一開始只在大青山山腳，只是剛春耕結束，大多百姓家餘糧不多，但也不至於一月內斷炊餓死。”
宋瑩搖搖頭，官府的人不知民情，需知普通百姓之家無炭火取暖，一路上經過幾個村鎮，大多百姓只能點燃溼柴，據說夜裡不知不覺中毒而死的人都有不少。
另外，到雲州府最近的一個縣城時，宋瑩明顯感知到寒潮已不像剛到連山縣時那樣溼冷，相應的，路上蚊蠅也在增多。
這時，門外有兩人來報。
其中一個護衛模樣的，拿著一封公文，是朝廷的加急公文。
另一個小廝說是道長派了人來，請宋瑩到古家塢堡。
宋瑩見李知府有事，告罪一聲，隨小廝出了府衙。路上宋瑩與十三對視一眼，均從對方眼中看到一絲凝重之色。
出了府衙，角門處靜靜停著一輛馬車，駕車之人乃是古家的護衛。
一行人乘上車，向著古家塢堡疾馳而去。
宋瑩坐在車廂內，透過窗子端詳著雲州府的街道。或許是寒潮無情地肆虐，使得雲州府的各行各業都陷入了停滯。街面上一片狼藉，髒亂不堪，尤其是出了府衙的主街後，其餘街道更是傳來陣陣令人作嘔的惡臭。