神武九年，陰曆三月二十，應天府。
應天府所轄徐州、濟州、單州、濮州、拱州、東林州六州之地，人口已超三十萬，經過唐末和五代十國的凋敝，作為兵家必爭之地的應天府，在百年的休養生息之中已經逐漸恢復了往日的繁榮，商賈王老絡繹不絕，叫賣之聲不絕於耳，夜不閉市，通宵達旦，更有四大書院之一的應天書院坐落於應天府徐州地界。
但此刻的徐州城外，浩浩蕩蕩的駐紮著寧山府的十萬大軍，旌旗飄蕩，遮天蔽日，帳篷整齊劃一，按照五軍依次列陣，軍紀嚴明，偶爾能夠聽到陣營之中戰馬嘶鳴之聲。
今日已經是寧山府大軍到達徐州的第二日，經過一夜的修整，五千人的輜重保障部隊正在快速的補充前往前線所需要的物資給養，組建寧山府自己的後勤保障供應鏈條。
“大哥，高俅的十萬大軍在東側的單州，與我軍相距不過兩百里，快馬兩日便到，我們遠道而來，這廝卻是如同不知道一般，連個信兒也沒有，這仗還怎麼打？”寧元武在中軍大帳之中，飲下一口酒水，擦了擦鎧甲。
帳中的幾員大將，皆是寧家軍的心腹大將，頭戴兜鍪，身披1806片鐵甲，自前胸到肘部帶有披膊，雙臂之上系這由漆皮皮甲支撐的護臂，帶著前開胸的烏錘甲，腳下等著踏雲靴，這乃是當朝一般的甲兵裝束，重達二十餘斤。
在行軍時，這些將軍會換上虎頭鎧甲，頭戴烏黑鐵盔，便與騎馬，雖然衝擊力比步甲要高上不少，但防禦力卻不如烏錘甲強悍。
此刻寧元武身穿的便是虎頭甲，而身邊的寧元文卻穿著灰色長衫，坐在案前的卻是二人的老師，寧缺的心腹，徐通達徐玄階。
寧元文道：“兵合一處，之後這管轄權到底如何分配？聖旨上並未提及，即便是那高俅到了，要我們整軍開拔，我們是聽也不聽？”
二人本就不平，現在又要出來賣命，自是有些情緒的，卻聽得徐玄階道：“二位公子稍安勿躁，各位將軍也請落座。”
待到眾人平靜下來，徐玄階才繼續道：“聖上言明，高俅任統帥，統領二十萬大軍，我們寧山府自然要聽他調遣，這一點無可口非，此戰要多加小心才是，免得落了口實。”
“再有，將在外，軍令有所不受，戰場之上戰機稍縱即逝，戰況更是瞬息萬變，各位在座的，有幾位也都是隨著大將軍征戰多年的老將了，這一點我就不必多說了吧。”
案下的幾位鬍鬚花白的老將微微點了點頭。
“軍令如山，如果我們不聽，那便是抗旨，但是我們聽了，做到哪一步，還是我們說了算的，這一點還要二位公子定奪，老夫頂多也就是建議一二。”徐玄階捋了捋鬍鬚道。
寧元文拱手道：“老師說的是，此一戰，是我寧山府正名之戰，不容有失，我和元武初涉沙場，還要請老師與各位老將軍多多點撥才是。”
寧元武卻道：“那高俅葫蘆裡也不知道賣的什麼藥，路上已經得到戰報，方臘已得了廬州和楚州二地，與應天府也不過五六日的路程，若再不動作，等他們站穩了腳跟，這仗可就不好打了，兵貴神速這個道理都不明白？”
臺下一人也附和道：“就是啊，兵部大軍在青州駐紮少說也有七八日了，七八日前，楚州之地還沒有完全落入方臘之手，如此這般做派，還說什麼蕩平賊寇？”
“管他葫蘆裡賣的什麼藥，我寧家軍難不成還怕他不成？”寧元武冷聲道。
這位二公子武藝高強，卻是實實在在的性情中人，平日裡雖然治軍有限，但與諸位將軍的關係還是極好的。
“報……”門口的斥候翻帳而入，拱手道：“啟稟將軍，中大夫王和澤求見。”
寧元武冷哼一聲：“哼，王和澤？正五品官職，是一個人來的？”