正因為如此，對於秦檜居然派出劉錡和八字軍這樣的非主力隊伍前來應戰，完顏兀朮還是有些心懷感激。
雖然如此，但是用兵謹慎的完顏兀朮還是派出了大量的斥候，務必要搞清楚指揮官劉錡的所有底細。
劉錡，字信叔，甘肅天水人。是滬川軍節度使劉仲武的第九子。宋史上說他“少年十五二十時，步行奪得胡馬騎”，射術精良，武力驚人。
劉琦最初成名是在和西夏人的戰鬥之中。由於他作戰勇敢，夏人畏之如虎，就連夏國境內的婦女兒童都知道他的威名。
史載，“夏人兒啼，輒怖之曰：‘劉都護來！’”小娃娃就立馬不敢再哭了。
而這一次，在沉寂多年之後，上天又送給劉錡一個證明自己的機會了。
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第三百四十七章：順昌之戰（一）
新上任的東京副留守劉錡，率領著兩萬八字軍從臨安出發，以九百艘船裝載，走水路渡長江，向著開封府的方向進發。
有細心的讀者可能會提出疑問，兩萬人用九百艘官船運載，每艘官船才平均搭載不到二十三人，即便加上輜重和各種的器械，那也太少了呀，怎麼看都陪襯不上我大宋朝強大的造船技術！
按照當時宋朝的軍制，軍隊都是攜帶家眷的，軍營和家屬區都是緊挨著的，所以淮西兵變的時候，是連軍隊帶軍屬十幾萬人一起投敵。
而這一次，劉錡麾下的兩萬八字軍士兵，加上隨行的軍屬有接近五萬人之多，這才要啟用九百艘船隻之多。
當八字軍進入淮河流域，臨近一座叫順昌的小城的時候，劉錡收到了岳家軍的情報，說開封府已經淪陷，而完顏粘罕所率領的金兵主力繼續南下，已經快到順昌城了，至於時間，大概還有七天。
雖然自己的部隊被朝廷死死摁住不動，但岳飛並沒有絲毫放鬆對整個戰場的觀察，對與八字軍這支和自己有一段香火情分的部隊，岳飛能幫就儘量幫。
劉錡收到情報，大吃一驚，急忙召集諸將商議對策。
順昌，也就是今安徽阜陽市。
百度上說它位於安徽省西北部，轄潁州、潁泉、潁東三區和臨泉、太和、阜南、潁上四縣及省直轄縣級界首市。戶籍人口一千多萬，常住人口為七百多萬人。面積九千多平方公里，是安徽省人口最多的市，也是全國比較大的地級市之一。
阜陽交通優越，是安徽三大樞紐之一，市內鐵路，公路，航空，水運發達。為安徽前列。阜陽經濟與商業發達。商品零售金額僅次於省會合肥，為安徽第二。GDP為安徽第五，發展潛力巨大。
順昌府聽起來很強很大，可當年還只是一個小縣城，城小牆矮缺軍械短人手，經過十多年的兵火洗盪，如今更加的破敗不堪。
現在擺在劉錡面前的選擇題是。他是進城呢還是不進城。
進城就意味著要與金兵決一死戰，頑抗到底；不進城呢就說明了劉錡不願意與完顏兀朮硬碰硬，避開其鋒芒再說。
當然了，避開鋒芒是客套話，說白了就是逃跑。
話又說回來，以當前的形勢看。不進是理智的，這時劉錡的兵力在兩萬左右，與完顏兀朮麾下的十餘萬重兵相比，實在懸殊過甚，無異於螳臂當車。
所以，相當一部分將領都認為，應該要順水路撤回江南。
聽完了將領們的意見。劉錡大怒，厲聲喝道：“吾本赴官東京，今東京雖失，幸全軍尚在，又有城可守，奈何棄之！吾意已決，有敢言去者斬！”
統制官許青也激憤地說道：“太尉奉命副守汴京，軍士扶老攜幼而來。今避敵雖易，棄父母妻子則不忍，欲與偕行，則敵翼而攻，何所逃之？