胡云龍即將邁進鎮原援西軍總部，一股熱流湧上心頭，一汪淚水充滿眼眶，他不能不回首昨天。
胡云龍，河南新縣人，1928年參加農民暴動，1929年參加紅軍，同年5月入黨。西路軍西征時，他先由營長調任總部四局參謀，和秦基偉在一起，整編充實基層時任紅三十軍八十八師二六四團二營營長。部隊退入祁連山，還未到喇嘛寺，二營全垮了。石窩會議之後，部隊分散遊擊，後勤人員、婦女、小孩等三四百名戰士組成遊擊大隊。紅五軍保衛局局長錢義民任政委，胡云龍任司令，政治處主任是一位女同志，在祁連山中犧牲。他們的任務是在祁連山中打遊擊，把婦女小孩帶出山，設法找個出路。祁連山留下他們深深的足跡，敵人搜山部隊發現並打散了遊擊隊，最後剩下錢義民、胡云龍和一個秘書、兩個通訊員。他們分開活動，不久先後被俘。他們被帶到花寨子馬祿旅部，又轉送武威監獄。敵人給每人發一個沙鍋子，一天兩頓稀湯，肚子餓得咕咕直叫。他們從武威出發時107人，路上收容1人，共108人，到蘭州交國民黨九十八師，全部關在了拱星墩集中營軍官隊
。
他們被押到拱星墩時，已是黃昏。層陰沓至，夜黑正在滲入兩丈多高的圍牆之中。生命不斷夢不斷，胡云龍在黑暗中的夢想就是回到自己人當中，新的歷程的帷幕已經在他的內心開啟。
蘭州拍賣的女戰士
西路軍將士人人都有一個坎坷的故事，歷盡酸辛的故事。熊秀英曾在蘭州被公開張榜拍賣。
熊秀英是四川南江縣人，1933年14歲在家鄉參加少年先鋒隊、地方遊擊隊，還參加過打土豪鬧翻身。父親是鄉蘇維埃主席，哥哥是農會委員。紅軍走後，父親被敵人暗殺，哥哥遠走他鄉，母親在悲慘中死去。她參加紅軍後，先分配在總供給部電臺，扛機器拉電線，又到總醫院四分院當護士，會寧會師後被編入婦女抗日先鋒團。
西路軍兵敗祁連，她和一些失散紅軍在山裡周旋。在牙根冷得發抖的日子，飢餓也壓迫著肚子，隨時還會和敵人遭遇。他們和敵人碰了個對面，無處可躲，抱著頭從山上滾下來。大家走散了，她身邊只剩下李文英。樹上殘剩著鏽鐵皮一般的零星枯葉，枯瑟瑟的枝葉在風中抖抖地戰慄著。在饑寒的肆虐中，她倆一路要飯向東而行。有次分頭要飯，李文英再也沒有回來。
她落腳在一對老農民的家中，白天藏在洋芋窖中。她拿出身上帶的幾塊銀元貼補老人家的生活，託老爺爺買套衣服，打算改換老百姓裝束繼續東去。
保長領著幾個馬家兵闖進來，說： 如今沒事了，把人找出來送回原籍老家去吧！ 未經世故的老奶奶信以為真，將保長領到地窖前喊話。她聽說能回家，回延安，心裡高興，打了打綁腿，從地窖裡走出來，被馬家兵用繩捆了起來。老奶奶後悔不迭，難過得直擦眼淚。
她被押到古浪，又和集中起來的100多名紅軍被押往蘭州。男的被送交拱星墩看押，女戰士被押到東城壕附近的孤兒院。
孤兒院裡有二十七八位女紅軍，圈在內院。晚上擠在土炕上，沒有被褥沒有爐火，凍得一夜夜不能入睡。吃的就更不用說了，早晨一碗散飯，臨黑一個饅頭。大家面容憔悴，有人病倒，也有人死去。
敵人藉口收回伙食錢，減輕百姓負擔，將這批紅軍女戰士標價張榜拍賣。孤兒院外牆上貼出白紙黑字告示，告示上的每個人名下面，都標著籍貫、年齡、價錢。女戰士被一個個生拉死扯地弄走了，情景悲慘。
蘭州崔家崖一家富戶用30塊大洋買走了熊秀英，準備給身有殘疾的兒子當老婆。熊秀英一進家門，全家人的飯食就由她操持。她從小離家，本不會炊事，更弄不成麵食。崔家肆意奚落，改讓她擔水，劈柴，掃場院，幹粗活。十六七歲的