程宗揚抬眼看去，只見平靜的江水沿山腳拐了個彎，往下便翻騰起來，掀起無數大大小小的浪頭，顯然水下都是礁石。
兩人小心地駕著船避開礁石，好不容易才靠到岸邊。秦檜望了望四周，然後道：“那邊似乎有些東西，我過去看看。”
程宗揚交待道：“小心點。”
秦檜束緊衣帶，躍到岸上，幾個起落便消失在密林中。
程宗揚守著漁船，盤算著在途中找處平地，用蘆蓆搭個棚子，堆放糧食。反正自己也用不了幾個月，只要能掩人耳目，轉手便賣光了。忽然間，一條獨木舟從下游逆水駛來，舟上一男一女，男子靈活地操著木槳，獨木舟彷彿舞蹈一樣左右穿插，輕盈地駛過礁群。
程宗揚看得瞠目結舌，這樣操船的技巧，恐怕只有荊溪人才會，可他們的獨木舟最多隻能裝載兩三石糧食，就算能找來蠻人幫忙，四千石糧食也得搬運上千趟，更不用說計劃中的幾十萬石了。
船上的漢子看到他的漁船，停下木槳，高聲說了幾句，程宗揚一個字都沒聽懂，只好張開雙手搖了搖，表示自己沒有惡意。
然後一個聲音響起，“你是筠州的商人嗎？”
語調雖然生澀，但吐字清晰，卻是那女子說的。
“沒錯，我是商人。”
程宗揚道：“不過我今天沒帶貨物，做不了交易。”
獨木舟放緩速度，駛到漁船邊。荊溪男子跳上岸，急切地說了幾句。程宗揚聽得糊塗，不過那男子的面目有些眼熟，好像在哪裡見過。
接著那女子也上了岸，她穿著荊溪人喜好的白衣，耳下垂著一對白色的象牙耳環，雖然容貌略有差異，但面板白嫩如水，是個出色的美人兒。
“我叫相雅，他是麻黷。”
那女子落落大方地說道。
程宗揚也想了起來，連忙說道：“我姓程，程宗揚。他是昨天賣葡萄的？”
荊溪男子說了幾句，女子道：“麻黷認出你了，你是昨天買他葡萄的商人，我們正要去找你。”
程宗揚心裡打鼓，這個荊溪漢子剛回去，又回來找自己，難道自己又惹什麼麻煩了？
程宗揚笑道：“我們買葡萄，已經付過錢了。”
那女子認真點了點頭，“你們給得太多了。我們正要你還錢。”
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程宗揚聽了半晌才明白，那個叫麻黷的荊溪漢子開價每串葡萄五個銅銖，並不是葡萄值這麼多錢，而是荊溪人一般只數到五，再大的數字就用很多來表示。
雲丹琉的隨從給了他一吊錢，麻黷只知道很多，根本不知道有多少。等回來找到識數的一看，才知道給得太多了。兩筐葡萄不過四五十串，足足多出幾百銅銖。
麻黷被妻子數落了一頓，一大早就趕往城裡還錢，沒想到會在途中遇見買葡萄的客人。
這點錢程宗揚當然不肯收，但麻黷堅持要給。他們兩個是荊溪土著，找都找不來的嚮導，程宗揚趁機比劃著向他們問道：附近有沒有寬闊平整的地方，可以搭棚子，並且地面不是太溼。
兩人交談片刻，相雅道：“如果你找能住人的地方，旁邊有一處大房子。”
“大房子？”
“是呀。從前有人在那裡住。”
程宗揚來了精神，“在哪兒？”
“我們帶你去。”
相雅和麻黷麻利地把獨木舟拖到岸上，然後走進密林。
程宗揚在筠州聽了不少浮凌江下游五溪蠻人的傳說，據說那些蠻人擅長用毒箭，往往潛藏在林中，射殺過往的客商，劫掠財物。官府派出鄉兵圍剿也毫無作用，因為五溪蠻一半時間在山中勞作，一半時間出去打劫，簡直是全民皆匪。以至於沒有人敢往