如何不肯，他偏偏不聽。如今一個好好的孩子沒了。那蘇小洵，他本是個瘋子，他讓小硯去乞討，是逼明兒的命。”
朱昭明的貼身內侍出來：“太后，皇上醒了。”
沈慧蘊連忙擦了臉上的淚，疾步進去。太醫躬身行禮，沈慧蘊道：“快去熬藥，再進來不用行禮。”
朱昭明望著床帳上方，眼睛裡是一片虛無。
沈慧蘊握住他的手：“明兒。”
她本來想勸朱昭明，話音才出口，自己便哭了。傷心到這樣地步，原本是忍耐不了，承受不起的。
這宣告兒讓朱昭明略微清醒了一些，轉頭看向母親。從前只有在私下，母親才會不叫他太子，而是寵溺無比的呼喚各種親暱的名字，明兒是其中一個。
母親常常坐在庭院裡，先是呼喚：“明兒。”接著又叫：“小硯兒乖寶寶。”那時候母親只有二十多歲，是後宮裡的第一美人，但父皇已經不怎麼來正宮了。
母親曾經給小硯取了許多許多名字，什麼豬寶硯、兔寶硯、飛將軍小硯、大學士小硯、神仙小老虎硯。
沈慧蘊握牢他的手：“好孩子，你不要這樣，不要這樣。小硯的事情不怪你。”
第018章
朱昭明合上眼睛，沈慧蘊把太醫送上來的藥餵給他。藥還是滾蕩的，朱昭明喝了幾口，推開藥碗嘆了口氣：“不喝也罷。”
沈慧蘊柔聲道：“明兒，你可還記得你小時候和我說過的話。那時我家族已不掌兵權，父親急流勇退，全家富貴榮華。我自己也不稀罕這皇后的位置，看你每天那麼辛苦用功，受兄弟的私下排擠。我就和你說，不做皇帝也罷。你父皇是多情人，只要求了，他一定會賞我江南的行宮靜養。你做個富貴閒散的王爺，註定一生安樂。那時候你回答我的話，我現在都不能忘。”
沈慧蘊抬起頭，臉上露出堅毅的神情：“我並不願意做皇帝，我用功是因為我已經享受了皇子的榮耀，就要揹負起與生俱來的責任，用我的作為來展示我對得起這榮譽。我希望可以用一己之身，為天下生民立命。保護子民的周全，不讓他們遭受被踐踏和掠奪的災難。就是將我在風浪裡粉碎了，我也不會後悔這志向。”
朱昭明面無表情，良久冷笑一聲。不知道是在譏諷命運，還是譏諷自己曾經的過往。
沈慧蘊抱住他，痛哭失聲：“明兒，明兒。”
朱昭明皺眉：“母后，我不舒服。”
沈慧蘊鬆開手，親自拿了枕頭墊在他背部扶他坐起來，把藥碗端在手裡：“明兒，你已經堅持到了今天，開弓沒有回頭箭，只有堅持下去。”
朱昭明只是痴望床欄上的雕花，半晌疲憊至極的開口：“是我的錯，我不該想著做什麼對得起身份的好皇帝。我寧可陳家人和陳家軍的血流盡了，也不要我的小硯有事。我對天下人有情，天下人對我的小硯無情。”
他看向沈慧蘊：“母后，你先回去吧。”
沈慧蘊一時不放心，但他最清楚兒子的脾氣，站了起來：“明兒，你除了小硯，也有母親。”轉身掩面離去。
崔楷題仍在寢宮門外，沈慧蘊招了他一起回自己的宮殿。崔楷題看太后雙目通紅，心中同感酸楚。
沈慧蘊看著他的眼睛：“崔楷題，你是我沈家出來的人，我問你，皇上的事情你瞞了我多少。”
崔楷題不知道她為什麼忽然問這個：“臣不敢有所隱瞞。”
沈慧蘊道：“皇上為什麼說，他對天下人有情，天下人對他的小硯無情。”
崔楷題猶豫良久：“可能有兩樁事讓皇上這樣感慨。”
是兩樁什麼事，朱昭明想必囑咐過他不能說，沈慧蘊等了半天，他卻始終沒有開口。
沈慧蘊急著知道朱昭明自責的根源