這副怪相，也不會吸奶，哪裡就養得活了？縱然養大，又怎麼嫁人？”
那婦人忽然“哇”地一聲，哭了出來，向酈琛磕下頭去，咚咚有聲。酈琛手足無措，道：“你別這樣子……我去找大夫，或許便有法子……”那婦人哭道：“恩公行行好，把孩子帶了去罷。她跟著我們總歸活不了，恩公帶了她去……”一面磕頭不止。
……酈琛糊里糊塗，都不記得自己是怎地抱著嬰兒上了馬。這會兒向著山林飛奔的時候，才想起自己原本是要來告訴那男人，幫他尋到了鐵匠的活計。他搖了搖頭，只覺得腦袋裡一團亂麻，若不是那個小小軟軟的嬰孩便靠在自己胸前，便要當適才發生的事是一場夢了。
沿著溪水轉過一個彎，那幢木屋赫然便在眼前。酈琛匆匆忙忙將馬系在一棵樹上，一面便一迭連聲地叫：“簡淇！簡淇！”便聽屋裡有人應了一聲。酈琛聽見這個聲音，吁了口氣，心便放下了一半。
簡淇走了出來，笑道：“你來得不巧，我師父一早又出去啦。我也沒想到你這麼快便來。”
酈琛道：“他不在也不打緊。你……你先來幫我看看這孩子是怎麼啦？”說著解開胸前系的披風，露出那個初生的嬰兒來。馬上顛簸一陣，嬰兒早睡著了。但見她閉著眼，臉上紅彤彤地，嘴上那個豁口雖仍是刺眼，卻顯得沒先時那般駭人。
簡淇“咦”了一聲，快步上前來，看了看嬰兒，道：“這孩子是個天生的兔缺。”酈琛道：“甚麼是兔缺？”
簡淇道：“《諸病源候論》裡道，‘人有生而唇缺，似兔唇，故謂之兔缺’。你看她的嘴唇上部開裂，像是兔子的三瓣嘴一般，那便是了。我師父說，那是成胎時先天不足使然。一般書上多謂是由婦人妊娠時見了兔子，或是吃了兔肉得的這病，卻是不經之談。”
酈琛毫不關心這病到底是怎麼來的，急道：“可治得好不？”
簡淇微笑道：“這病我從前便見過一例，是個十六七歲的少年。我師父為他行了割補之術，過後吃粥百日將養，便長好了。平時看著和常人也不甚相差，只吃飯說話時有些異樣。我師父說，這病癒早治效果愈好，若是嬰孩時便行療治，長大便可以不落痕跡。”
酈琛喜道：“那就好了！”這句話不覺大聲了些，驚醒了嬰兒，啊啊地又哭了起來。酈琛笨手笨腳地搖晃她，嬰兒卻哭得益發大聲。
酈琛問簡淇道：“她是不是餓了？”轉念一想，道：“那人說她這嘴巴吃不了奶，可不是要活活餓死？”
簡淇道：“那個容易。”說著走進屋中，酈琛抱起嬰兒跟著進去。不一會工夫，便見簡淇一手託了一盅水，另一手拿了一條細紗，從另一間屋子裡出來。他將嬰兒接過，橫抱在身上，將細紗團成一束，一端蘸了些水，擱在她嘴裡，嬰兒便吮咂那紗團。簡淇待她嚥了兩口，將紗團抽出，再蘸水給她。如此往復，酈琛看得有趣，問道：“這是什麼水？”簡淇道：“便是尋常糖水。餵養嬰兒自然是人乳最好，現下沒有，那麼糖水也能對付一陣。”
酈琛心中佩服，心道：“他比我大不了幾歲，懂得卻多。”道：“要人乳也容易，我回去便找幾個乳孃來。”
簡淇笑道：“你這孩子是哪裡來的？該不會是你私生的孩兒罷？”
酈琛臉上一紅，道：“你才有私生的孩兒呢。是我在路上撿的。”想想不對，又道：“是別人送給我的。”簡淇道：“到底是撿的還是送的？”酈琛嘆道：“說來話長。”當下把昨天路上所遇，今日所見一一地說了，又道：“天下竟有這等狠心的爹孃！”
簡淇嘆道：“你從小富貴，不知道貧寒人家的苦處。荒年裡養不活自己骨肉，賣兒鬻女的多有人在。難道這些人便是生來的狠毒無情？那都是逼到了絕境上，沒法子的事情。那對夫婦遺棄孩兒，想來也是