他的臉上滲出一絲複雜的微笑。“眼下我還死不了，沒事，你看——”瀧舉起手，“我正在如此美麗的鄉間散步，深感生命之美好。添田，我還死不了呢。你要盼我死，估計是沒希望了，你還是把這件事給忘了吧。”
那並非之前冷淡的瀧良精。此刻瀧對年輕晚輩的關懷，如秋日暖陽一般細膩無聲。
添田與瀧並肩走進了旅館。
他已經沒有更多問題要問瀧良精了。因為瀧不會再多說什麼。添田本想在這裡住一晚，事已至此，已無必要。
“給您添麻煩了。”添田從前臺取回行李箱後，站著向瀧道別。
“你這就回東京去了嗎？”瀧竟流露出些依依不捨的表情。
“是的，直接回去。”
“看來我沒幫上你的忙啊。”
也許是添田的心理作用吧，瀧良精的嘴角似乎露出一絲寂寥淒涼的微笑。
“哪裡哪裡，倒是我多有失禮。瀧先生，您準備在這兒久留嗎？”
瀧過了好一會兒才回答說：“恐怕暫且先這樣吧。”
“一直住在這家旅館嗎？”
“這就說不好了。”瀧望向別處，“也許會一時興起去別的溫泉看看，現在我還沒什麼計劃。”
添田心想，瀧要是離開這裡，肯定會換一個更為冷湥��е�Α�
“我今天就會回到東京，您需要我幫您帶話給您家裡人嗎？”添田不禁問道。
“不用，”瀧立刻搖了搖頭，“不必了，謝謝。”
離別的時刻到了。瀧一路送添田走出大門。
“告辭了。”
從旅館到巴士車站，要爬一段坡。
添田走過旅館前冒著熱氣、飛馳而下的瀑布，朝車站走去。走了好長一段路後回頭一看，瀧還站在遠處的旅館門口。
坡道從白樺樹林間穿過。
三名客人在車站等車。一個是扛著獵槍的中年男子。剩下的一男一女年紀很輕，揹著揹包。
等了一會兒，巴士呼嘯著爬上坡來。
五名乘客下了車。他們都是當地人，手上拎著山腳的鎮上買來的東西。在發車前，司機蹲在懸崖邊上吞雲吐霧。
正要發車的時候，另一組徒步旅行的男子跑了過來。他們手上拿著結了果的通草，成熟的果實裂開一條縫，露出黑色的種子。仔細一看，前方那對男女的揹包裡也插著龍膽花呢。
巴士開始緩緩下坡，下坡路就在落葉松林旁。巴士駛過蓼科湖。
添田感覺瀧良精知道笹島畫家之死的內情。提起這件事時，瀧臉上寫著驚訝，但也有預料之中的神色。瀧一定知道些什麼。
還有一件事添田沒能問出口，那就是瀧為什麼要從淺間溫泉倉皇逃至蓼科的山區。前一天晚上，有兩名不速之客來到淺間溫泉拜訪了他。而且，透過旅館員工的證詞，不難想象他們並不是受歡迎的客人。瀧來到此地，與這兩位訪客有著密不可分的聯絡。
添田很想搞清那兩人的真實身份，這個問題幾乎已經到了嘴邊。然而，他還是把問題嚥了回去。他總覺得這個問題對瀧太殘酷了。瀧露出的前所未有的軟弱表情，讓添田對瀧無法不放下以往的成見。
巴士上沒幾個人，大家坐得很散。一男一女靠在一起聊著天，兩名男子好像有些累，在閉目養神。扛著獵槍的男子掏出筆記本，不停寫著些什麼。只有巴士窗外的景色在不斷向後飛去。
窗外的景色變得越發普通。一片片枯萎的桑園和谷茬滿地的農田。一棵高大的櫸木下有一尊守路神，供奉在神像前的橘子已經變了顏色。
巴士開進一座小村莊，一座破舊的小學出現在眼前。操場上拉著小旗幟，好像在開運動會。有不少人來看熱鬧。戴著紅白兩色