後走了進來，英帝立刻面上堆起笑容道：“參見母后。何事讓母后親自來我這承宸宮？”太后看了看跪在地上面色慘淡的麗妃，站在一邊梨花帶雨的杜沅沅。心中早就明瞭了一切。向英帝道：“皇上，哀家已經老了，不想管這後宮的事了。可哀家還是要說一句，麗妃雖有私心，可畢竟與皇上夫妻多年，皇上就饒她一回吧。”說罷，看向麗妃，麗妃自然心裡明白，立刻伏身道：“臣妾知罪，請皇上開恩。”英帝聽了，心裡雖不情願，卻強行按住了怒氣，道：“罷了，罷了，看在太后的面上，就禁足一個月，在宮裡面壁思過吧。”麗妃欣喜，連聲謝恩。
太后冷冷地看著杜沅沅，對英帝道：“不過，皇上此事也做得欠妥。何必為了一個小女子使後宮失和。況且皇上應勤於政務，怎麼能沉迷於一個女子呢！”英帝心裡冷笑數聲，面上卻愈加溫和，“多謝母后提醒，朕知道該怎麼做了。”太后心中一喜，以為目的已達成，皇上必會將杜沅沅逐出宮去，心事總算了了。卻聽皇上說道：“六福，將前月在意暢亭的旨意再宣一遍。“陸六福在一旁恭謹答道，“是。”隨即對杜沅沅道：“杜沅沅接旨。”杜沅沅立刻斂衽跪倒，陸六福接道：“杜庭儒之女杜沅沅，賢良淑德，溫婉善行，深得朕心，即日起冊封為嬪，封號為元，賜住懷玉宮。”杜沅沅又驚又喜，忙雙手接過聖旨，謝了恩。
太后心中驚怒不已，連帶著頭上的紫金花鈿也不住顫動，但面上神色依舊慈和，道：“既如此，就請皇上好自為之吧。”說罷，拂袖而去。
祥萃宮。
麗妃紅著眼眶坐在下首，手中不住地絞著赤色的牡丹繡帕。太后坐在主位上，臉色鐵青。口中斥責道：“你也是堂堂的一宮主位，怎麼能如此沉不住氣。杜沅沅再得意，現在也只不過是個羽翼未豐的小丫頭，值得你這樣勞師動眾。皇上向來是個吃軟不吃硬的性子，你如此的行事，萬一降了你的份位，豈不是壞了我們的大事。閉宮一月也好，好好磨磨你的性子。”
太后停了一停，端起茶盞，瞥見麗妃面色委屈，楚楚可憐，心中一軟，不由把語氣放柔：“自你進宮，有我的庇護，一直要風得風，要雨得雨，從未受過委屈。可眼下不是耍性子的時候，哀家招你入宮，這其中的深意你怎會不明白。你要做的是堂堂的中宮皇后，現在何苦跟一個抬不上主位的嬪鬥氣。此時大事未成，無謂再多出事端，不妨就讓她再得意兩天吧。”麗妃不由點了點頭。
妉貴人躲在祥萃宮左側自己的寢殿內，隔著百寶如意的雕花窗欞，看著太后一臉不豫地穿過祥萃宮庭院，走出宮門，不禁一陣疑惑。隔了一刻，宮女嬋紗迅速地閃進門來，妉貴人立刻迎上前去，“快說，你都探聽到什麼了？”想是走的急了，嬋紗的氣息還不穩，見自家的小主著急，也不敢怠慢，回道：“聽說，咱們宮裡這位主位娘娘被皇上禁了足，懷玉宮又封了個元嬪。那個元嬪據說還是太后宮裡的一個女官呢！”“什麼？”妉貴人不由得跌坐在銅鏡前，難不成是那個杜沅沅，這可如何是好。本以為跟了麗妃便可前程如錦，榮華富貴唾手可得。誰知冊封后，不僅鮮少見到皇上，如今，連這唯一的靠山也被禁足宮中，而麗妃背後的太后看來也是十分不滿，眼下，真是需要再想個辦法了。
後宮永遠是個藏不住秘密的地方。敬事房太監還未捧著杜沅沅封嬪詔書知會各宮各殿的主位，訊息已不徑而走，後宮一片譁然。宮中如日中天的麗妃被禁足，一個小小的女官一躍被封正五品的嬪。向來敏感的宮中諸人不難猜到其中的關聯性。
“這個賤人沒經過親選，還只是個小小女官，竟然躍到了我的前頭。怎能叫人服氣嘛，姐姐！”坐在透雕黃花梨圈椅裡的燕貴人翹著嘴巴，扭著身子，不服氣的看向另一邊的悅妃。悅妃端著把蓮青瓷茶盞，眼睛只顧盯著盞中螺旋形的幼嫩葉芽逐漸伸展