刻路的那端便是町石殿。當登向大殿的石階上時，昂首目視前方的宿哥哥驀然壓低了嗓音，薄冰般的聲音細密的傳來：
“瑞凰，父皇老了，有些事難免糊塗。所以你要相信我，聽我的話：無論他怎麼說，你都不要同意和禹蒼的婚事。這個聯姻對你、對夏侯家、對皇室都是一則徹頭徹尾的笑話。”
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一切都和婆婆猜測的一模一樣。
我側坐在書案旁，手中展開的詔書明黃鑲紅，洋洋灑灑一整篇的柔美隸書。大部分是讚美大理寺卿禹蒼的品貌德行卓越功績和對九皇女的情深意重，末尾以“招贅為瑞凰公主二駙馬”的字樣結束，只是最右邊的空白處還沒有蓋上大紅的玉璽。
父親背對著我站在窗邊遠眺，我偷眼看去，發現他負在身後的雙手交握的緊緊的。
從進門開始，他便沒有正眼瞧過我一眼。
我將詔書放回案上，站起身來笑道：“老爹，為什麼不蓋上璽印呢？”
“禹讓上午來過。”
“嗯？”
一定要解釋些什麼才會安心般，父親答非所問的沉沉道：“各司藩王，三堂三部。這是那個混蛋可以借給我對抗真乾國的籌碼。他要我答應這門親事，否則他會袖手旁觀。”
是這樣啊。我點頭苦笑，禹讓老頭子的勢力居然已經大到可以調動藩王和堂部了。對皇室來說這真是誘人的交易。由況后皇族統治的九真國曆史悠久，況後氏屹立帝國頂端千年不倒。但是在歲月數度的洗禮下，獨裁的王權已不復往昔輝煌，隨著時代的變遷，政體也在悄悄改變。如今的皇朝各司藩王，三堂三部，王族特衛和在野的軍事力量互相制衡。
若面臨的是大規模的戰爭，必須聯合各部分的勢力才能最大限度的凝結力量，共同支援和保障前線。否則一環錯環環錯，後果堪憂。
禹家，勢力大的可怕。
“我太天真了，執政三十餘年，我一直在奔跑，認為一定可以超越他。所以一直拼命的為自己為國家跑在最前面。本以為努力了這麼多年已經可以了……原來他卻偷偷躲在暗處看著我自己耍猴戲，肆意取笑，呵。”
父親低垂著頭無力的撐在窗臺上，喃喃冷笑彷彿自語。
“真是令人不快啊……無論是這個帝位還是我的意志，都像是無法掙脫絲線的傀儡一般，被人任意操控。噁心。
“老爹……”
我噏了噏唇還是放棄了說話，頹喪的父親此刻需要傾吐而不是多餘的安慰。
陷入自己思緒的父親一拳砸在牆上，厭惡的聲線開始變得激動。
“為什麼會遇見他！那個汙穢的傢伙為了權力連自己都可以出賣！如果討厭我的話是男人就站出來真刀真槍的殺個痛快啊！可是卻會設計出那樣的報復！一點一點，奪走了我的一切，我視如命脈的戎百，無拘無束的自由，同生共死的兄弟……一點一點，都奪走了。
我想變強，變的比任何人都強，於是我才站在這裡，拼了三十年！只是不想心愛的東西再被奪走。我想保護你，女兒……”
轉過身來的父親一臉疲憊的向我伸出了手，我沒有猶豫的走過去靠進他張開的懷抱中。
“你是我的驕傲，我的珍寶，看著你一天天的長大，快樂的微笑，我就很滿足……可是他卻連我最後的寶貝也要搶走。可恨！……在國民和女兒兩者之間，我根本不想選擇，真是太丟臉了！小瑞凰……”他用力的抱緊我，“請原諒我這個沒用的老爹。”
“……嗯，我原諒你。”我閉上眼微笑道：“老爹是明君，所以女兒也不可以是懦弱的帝國公主啊。何況，這一切繁亂的事端都是因我而起，老爹也好哥哥也好夫君也好，都一直在