事，但就是不管淮陽城裡其他人的死活，本部兩萬精兵背後的三五萬家小，卻不是劉妙貞說想放棄就能放棄的。
流民軍沒有根基，沒有據點，攜家小轉戰天下，本就是他們最大的弱處，便劉妙貞也無法克服這點。
“我留下來，”馬蘭頭毅然說道，“唯有大小姐率部突出去，這邊才有活路。即使不成，我跟一家老小都死在淮陽城裡，也是給大家一個交待！”
馬蘭頭說得悲壯慷慨，劉妙貞心裡感動——她蹙眉而思，沒有馬上答應馬蘭頭，青銅面具在夕陽光輝下卻閃著寒冷的微芒。
這會兒有一名穿紅甲的女衛登城走上來，見馬蘭頭在場，行禮問候：“馬帥！”又帶著壓抑不住的興奮跟劉妙貞回稟道，“東面的汴水河凍上了，冰層足以一尺多厚！”
“往東打？”馬蘭頭駭然問道。
河淮地區的流民軍這兩年來要說還能喘一口氣的話，主要是因為淮東軍守在泗陽沒有向北擴張、沒有給他們軍事壓力的緣故，淮東甚至故意對孫壯與這邊的聯絡視而不見。
只是淮東對孫壯的戒備也深，不管別處打得多熱鬧，鳳離步營的十營精銳始終佈防在泗陽、山陽一線。
在陳芝虎率部南下之後，林縛曾率精銳騎兵渡淮，巡視宿豫、睢寧等地。意思也是十分的明顯，就警告孫壯不得與這邊暗中勾結，更是警告這邊不要輕舉妄動渡汴水。
如今要應付陳芝虎這支虎狼之師就十分困難，大小姐竟然還要東進去惹淮東軍，叫馬蘭頭如何不驚？
對馬蘭頭來說，淮泗戰事就在昨日，林縛率部連破兩寨一城，如江河而下——所謂的流民軍精銳，在淮東軍面前幾乎是不堪一擊。
此時淮陽城裡雖有兩三萬精銳能用，但是缺衣少糧多日，想從陳芝虎眼皮底下突出去就不容易，難道還要去啃淮東軍這根硬骨頭？
即使能讓孫壯重舉義旗，淮東掐斷對睢寧、宿豫的糧草供應，他們還是夾在淮東與陳韓三徐州軍的夾擊之中。只是徒勞的將孫壯再拖下水，對改善流民軍的處境，並沒有什麼好處。
淮東對睢寧、宿豫的糧草是半個月集中供給一次。一旦給淮東掐斷供應，孫壯所部一萬兩千餘眾，幾乎也會立即陷入糧荒之中。
“我知道東進的迴旋空間更小，但如今官兵防備著我們往西突圍，無論是陳芝虎部還是陶春所部的長淮軍，兵力都集中在西線。再拖下去，滿城的人都要餓死，”劉妙貞說道，“再說往西一直到南陽，這千里路途，地方殘破，補給很困難，沒有充足的補給，往西突圍想要擺脫陳芝虎、陶春二人的追擊就是個大問題……”
東進哪怕是緩一口氣也好，馬蘭頭心裡悲嘆。
寧王府燈燭通明，照得庭中積雪生輝，府裡的奴婢都滿面懼色，想來是怕今夜不小心做錯什麼事會受到懲罰。嶽冷秋匆忙而來，轉過花廳，走進裡間的明堂，給坐在堂上的寧王見禮。張晏、張希同、劉直以及江寧吏部尚書及左侍郎都給請來。
“嶽督都知道那幾本摺子的事情了？”寧王元鑑武請嶽冷秋坐下，就迫不及待的開口詢問。
“微臣略知一二。”嶽冷秋說道。
“你說淮東到底想要什麼？”元鑑武問道。
為加強江寧對東南地區的集權統治，寧王元鑑武以東南理政大臣的身份，節制江寧六部。寧王府衛營也擴編十營編制，除了一個名號之外，元鑑武差不多已經有儲君監國的權柄。
隨之而來的，是江寧六部的權柄也急劇擴張，以江寧吏部最為明顯。河南以南，包括兩湖、川東、江西、江東等郡的府縣一級正印官的調動跟任命，江寧吏部會同地方郡司都有權決之，無法再透過燕京核議。
除了張晏、張希同、劉直外，看到江寧吏部尚書及左侍郎在此，嶽